Дамы и господа, приготовьтесь, потому что, кажется, к нам возвращается... Тунгусский метеорит! Нет, не тот самый, который посетил нас в 1908 году и оставил после себя 2000 квадратных километров поваленного леса в Сибири, а его младший брат — астероид 2024 OC. И если вы думаете, что космос затих, то мы вас разочаруем — это не так!
Тунгусский метеорит давно стал любимцем теорий заговоров. Кто-то говорит, что это был инопланетный корабль, потерявший управление, другие уверены, что это был секретный эксперимент Теслы. А некоторые даже считают, что это была удачная попытка космоса сжечь самый большой лесной костёр в истории. Ну а как иначе объяснить тот факт, что метеорит взорвался в воздухе, а не оставил кратера?
И вот, спустя более века, наш «Тунгусский родственник» снова на подходе! 4 августа астероид 2024 OC, размером с приличный небоскрёб (410 футов или около 125 метров), пролетит мимо Земли со скоростью почти 36 000 км/ч. НАСА уверяет нас, что он будет на безопасном расстоянии в 7,4 миллиона километров, но кто знает — может, он решил просто поздороваться с нами издалека?
Если бы астероид 2024 OC вдруг решил взять пример с Тунгусского метеорита и ближе познакомиться с Землёй, последствия могли бы быть не менее эффектными. Но не волнуйтесь! Даже если бы он вдруг захотел сделать это, вряд ли бы у него получилось так же эпично, как в 1908 году. В конце концов, тот взрыв в Сибири был эквивалентен 10–15 мегатоннам в тротиловом эквиваленте. Это как если бы 1000 атомных бомб взорвались разом!
Земля обращается к Тунгусскому метеориту:
— Алло, Тунгусский метеорит, куда же вы пропали? Мы вас так ждали, вы такой фейерверк устроили!
Метеорит отвечает:
— Простите, Земля, я заглянул сюда лишь на минутку. В это время в космическом магазине распродаж взрывов была акция. Вот я и решил приобрести что-нибудь подешевле!
Так что, дорогие земляне, можно расслабиться. Зонтики, впрочем, не забывайте: мало ли, вдруг звёздный дождь или другой сюрприз из космоса. Ведь никогда не знаешь, когда и что может прилететь снова!
Ну, а если серьезно?
НАСА выпустило предупреждение о крупном астероиде под названием 2024 OC, который пролетит мимо Земли 4 августа в 16:10 по UTC (9:40 вечера по восточному времени).
Этот астероид размером 410 футов (125 метров) движется со скоростью 35 996 км/ч. Он принадлежит к группе астероидов Аполлона, которые сближаются с Землёй.
Большинство таких астероидов не представляют угрозы, потому что их траектории далеки от Земли. Однако некоторые из них, известные как потенциально опасные астероиды (PHA), требуют более пристального внимания. PHA определяются как астероиды размером более 460 футов, орбиты которых проходят в пределах 7,5 миллионов километров от орбиты Земли.
Хотя 2024 OC немного меньше этого размера, он пролетит на расстоянии 7,4 миллиона километров от Земли, едва избежав категории потенциально опасных. НАСА будет внимательно следить за этим сближением, чтобы убедиться в отсутствии неожиданных изменений на траектории астероида.
Для отслеживания и оценки рисков, связанных с астероидами, подобными тому, что ожидается в 2024 году, НАСА использует Центр изучения объектов, приближающихся к Земле (CNEOS). Этот центр собирает данные с обсерваторий по всему миру, включая материалы, полученные от астрономов-любителей.
Основные обсерватории, финансируемые НАСА, такие как Pan-STARRS и Catalina Sky Survey, а также миссия НАСА NEOWISE, предоставляют основную часть данных для отслеживания. В будущем наблюдения будут улучшены благодаря миссии NEO Surveyor.
Кроме того, радиолокационные проекты, включая Goldstone Solar System Radar Group JPL, играют важную роль в усилиях НАСА по мониторингу объектов, сближающихся с Землёй.