Федеральный судья в Калифорнии отклонил иск, поданный Республиканской партией (РП), который утверждал, что Gmail неправомерно отправлял её fundraising-рассылки в папку со спамом перед выборами 2022 года.
Иск был отклонен с предписанием, что РП не может подать такие же претензии в другой суд, хотя у неё остается возможность подать апелляцию на решение окружного суда. Судья окружного суда Даниэль Калабретта заявил, что РП не смогла представить аргументы, соответствующие Закону Калифорнии о недобросовестной конкуренции, и хотя "РП может быть права в том, что действия Google (если они будут доказаны) являются 'недобросовестными' в обыденном смысле, РП не смогла указать на какие-либо законодательные политики, затронутые этими действиями." Судья также отметил, что РП не смогла продемонстрировать "достаточный ущерб" пользователям Gmail, что могло бы свидетельствовать о недобросовестной практике со стороны Google. Ранее судья уже отклонял дело, но дал РП возможность исправить свою жалобу.
Федеральная избирательная комиссия (FEC) ранее отклонила аналогичную жалобу РП, в которой утверждалось, что Gmail фильтрует fundraising-рассылки от республиканцев чаще, чем от демократов, что приводит к необъявленным пожертвованиям на кампании. Республиканцы утверждали, что фильтрация Google является "незаконным корпоративным взносом" кандидатам от демократов, так как немонетарные взносы должны учитываться в общих лимитах взносов. Анализ FEC, рассмотренный The Wall Street Journal, показал, что Google обоснованно поддерживает свою позицию, что её фильтр спама используется в коммерческих целях, а не как политический взнос.
В суде судья установил, что Google не имеет права на иммунитет по статье 230 — юридической защите, которую используют технологические платформы для защиты своих практик модерации контента. Судья отметил, что РП смогла представить "достаточно правдоподобные" аргументы на ранней стадии, что Google мог не действовать добросовестно, отправляя письма РП в спам. Особенно убедительным был тот факт, что "массовое направление" писем, которое обычно происходило в конце месяца, прекратилось после подачи иска РП, хотя другие технические факторы также могли сыграть роль в этом изменении.
Тем не менее, суд не был уверен, что претензии РП нарушают закон. "Обвинения в политической дискриминации, если они верны, безусловно, вызывают беспокойство и могут иметь широкие и серьезные последствия для будущего политического дискурса," — написал Калабретта. "Возможно, что действия Google являются 'недобросовестными' в обыденном, а не в юридическом смысле. Но это не является задачей этого суда решать эти значительные политические вопросы, которые должны быть сначала рассмотрены законодательным органом. Несмотря на свою широту, Закон Калифорнии о недобросовестной конкуренции не охватывает действия, указанные РП."
Представитель Google Хосе Кастаньеда заявил, что компания "будет продолжать инвестировать в технологии фильтрации спама, которые защищают пользователей от нежелательных писем, при этом позволяя отправителям достигать почтовых ящиков пользователей, которые хотят получать их сообщения." РП пока не ответила на запросы о комментариях.