В истории игровой (и кино) индустрии открылась новая глава, полная иронии и парадоксов. OpenCritic, некогда гордый «рыцарь» независимости в мире обзоров кино, сериалов и видеоигр, склонил голову перед медиагигантом Valnet Inc. Такая новость, естественно, вызвала волну обсуждений среди геймеров и журналистов, напомнив о непростой судьбе подобных платформ.
Всё началось в далёком 1999 году, когда три друга – Джейсон Дитц, Марк Дойл и Джули Дойл – создали MetaCritic (кстати, заблокированный в РФ). Их детище быстро завоевало популярность, став своеобразным «золотым стандартом» в оценке игр, фильмов и телешоу. Однако уже в 2005 году началась череда перепродаж: сначала сервис купил CNET, затем CBS в 2008-м, Red Ventures в 2020-м и, наконец, Fandom в 2022 году.
Fandom – это отдельная история. Основанная в 2004 году Джимми Уэлсом, одним из создателей Википедии, компания начинала с создания вики-сайтов по различным вымышленным вселенным. Постепенно расширяя сферу влияния, Fandom в 2018 году сама была приобретена TPG Inc – техасскими венчурными магнатами.
На фоне таких поглащений в 2015 году и появился OpenCritic. Его создатели, бывшие программисты Riot Games, обещали прозрачность и независимость от корпоративных интересов. Новый сервис быстро завоевал симпатии пользователей, уставших от спекуляций о предвзятости крупных агрегаторов.
Однако история имеет свойство повторяться. Как стало известно, OpenCritic был приобретён Valnet Inc – компанией, владеющей целым рядом популярных игровых сайтов, включая Game Rant, DualShockers, Hardcore Gamer и TheGamer. Valnet, в свою очередь, является частью Odyssey Group – конгломерата, чьи интересы простираются от недвижимости до страхования.
Эта сделка вновь подняла вопрос о возможности существования по-настоящему независимых платформ в современном медиапространстве. Ведь даже Rotten Tomatoes, первопроходец в мире агрегаторов, сейчас принадлежит конгломерату кинокомпаний и сервису по продаже билетов в кино Fandango Media.
Каждый раз, когда очередной «независимый» сервис попадает в руки крупной корпорации, в сообществе вспыхивают дебаты о доверии к оценкам и возможном конфликте интересов. Ведь когда владелец агрегатора оценок также владеет студиями, производящими игры или фильмы, возникает закономерный вопрос об объективности.
История OpenCritic – это не просто бизнес-сделка. Это очередной виток в сложных отношениях между создателями контента, его рецензентами и потребителями. Она наглядно демонстрирует, насколько тесно переплетены различные аспекты медиаиндустрии в современном мире.
Какая судьба ждёт OpenCritic под новым руководством – большой вопрос. Сохранит ли сервис свою репутацию беспристрастного агрегатора или станет ещё одним инструментом в руках медиамагнатов? Ответ на этот вопрос покажет время.
Ещё по теме: