Балованные раньше были деятели искусства (сарказм). В начале 1900-х годов Николай Второй на свои личные средства решил сделать подарок Петербургу к 200-летию победы русских войск под Полтавой. На выставке в Париже император увидел две гипсовые модели памятников, работы Леопольда Бернштама:
«Пётр I спасает тонущих рыбаков близ деревни Лахта в ноябре 1724 года» и «Пётр I обучается в городе Саардаме в Голландии корабельному делу в 1697 году»
Николаю понравилась идея памятников и уже в 1909 и в 1910 на набережной у здания Адмиралтейства с восточной стороны сначала установили памятник «Петру, спасающему утопающих»
А через год в этот же день 27 июня был открыт памятник «Царю-плотнику»
И на новые памятники сразу обрушилась критика:
А. Н. Бенуа писал: «Статуя Бернштама, быть может, не так плоха сама по себе, но как некстати стоит эта беспокойная, извилистая мелкая групка среди окружающих её горделивых величавых громад… Этот полированный и глянцевитый „дикий“ камень… эта шикарная парижская патина в бронзе, эти патетические жесты, это безжизненное понурое лицо, вся эта условная декоративность дешёвого стиля модерн»
"Понурое лицо"... это Александр Николаевич Бенуа просто современные версии памятников Петру Первому не видел.
Историк петербургской архитектуры В. Я. Курбатов отозвался ещё более возмущённо: «К сожалению, появляется ещё кое-что похуже Антокольского, это — бернштамовские произведения на берегу Невы», далее, имея ввиду многие утраты петербургской классической архитектуры в конце XIX века, Курбатов подчёркивал, что и это «не оправдывает постановку некрасивого комка бронзы» перед «аркой Адмиралтейства, перед одной из основных гордостей русской архитектуры»
После революции новая власть также не нашла культурной ценности в этих памятниках и их снесли. Кстати, Николай Второй также заказал у Бернштама копию памятника "Царь-плотник", которую подарил городу Саардаму, где в марте 1911 года её и установили на с площади Дамплейн. И уже с этой копии голландцы сделали новый памятник, который подарили нам в 1996 году.
Кстати, ещё раньше в 1902 году в Нижнем Парке Петергофа был установлен памятник «Пётр I с малолетним Людовиком XV» также работы Бернштама.
Этот памятник был утрачен в годы Великой Отечественной войны. В 2005 году в Петергофе установили его копию.
И в прошлом году рядом с Лахтой-центром воссоздали памятник "Пётр I спасает тонущих рыбаков". Правда, современные скульпторы посчитали его мрачноватым и внесли некоторые изменения. Хотя, в Петродворце есть бронзовая модель памятника, отлитая Бернштамом.
Сам памятник показывает события, которые предшествовали гибели Петра:
он, возвращаясь из поездки в Шлиссельбург 5 ноября 1724 года, обнаружил у Лахты севший на мель бот с рыбаками, начал их спасать, простудился в холодной воде, заболел и уже не смог поправиться.
Правой рукой император держит одного рыбака, левой помогает другому. В волнах виден третий утопающий.
Так что же показалось современным скульпторам неуместным?
Например, утонувший рыбак. Вместо него теперь осколок мачты. Всех утопающих царь-батюшка спас. Кому нужны "открытые рты, торчащие из волн, драматические пальцы" в 21 веке? Так модно было только во времена влияния модернизма. Примерно, так объяснил все изменения один из создателей нового памятника скульптор Степан Владимирович Мокроусов-Гульельми.
Я против изменений в чужой работе. Либо создавай своё, либо уважай задумку автора оригинала. Но всё равно рада, что постепенно утраченные памятники возвращают на улицы наших городов.