Есть такая примета, - прежде чем начать дальний путь, надо подкинуть монетку. А если путь очень дальний, то подкинуть денежку надо в определённом месте.
В каком? Лично для меня сомнений не было. Поскольку я собирался пройти всю Россию от крайнего юго-востока до крайнего юго-запада, начинать надо было с нулевого километра.
А потому не далее, как вчера, мы вместе с супругой Светланой преодолели первые 1500 км от Оренбурга до Москвы.
Прошлись пешком по столице как раз 2 августа на День ВДВ. Посмотрели, как здоровые мужики моего возраста в тельняшках и голубых беретах от души возлагали цветы на могилу Неизвестного солдата. Потолкались в толпе китайцев на подходах к памятнику маршалу Жукову.
И, наконец, зайдя за Исторический музей, мы оказались у большой медной блямбы, символизирующей начало всех дорог России.
Оставалось подкинуть монетку за спину, и можно начинать движение.
Слегка нервировал худой и мрачный мужик, дежуривший у точки, и буквально ввхватывавший монеты почти что на лету. С его страстью к лёгкому обогащению жилистая фигура в жёлтой кепке попадала в каждый кадр.
Но это ещё полбеды. Главной проблемой стала живая очередь туристов, фотографировавшихся на блямбе. Они даже монеты не бросали. Просто кидались друг на друга, отбивая себе место съёмки.
Пришлось вывернуться наизнанку, чтобы соблюсти традицию.
- Ты желание устала загадать? - спросил я свою половину, шагая уже по Красной площади.
- Кажется... - не совсем уверенно ответила она. - Чтобы вернуться.
- Интересно! А я загадал, чтоб дойти...
Но прежде чем отправиться в Шереметьево, хотелось отдать дань столице. Мы всерьёз познакомились с ней ещё в 1980-х. И сказать, что за каждое из этих десятилетий она изменялась, всё равно что ничего не сказать.
Москва становилась новой каждую десятилетку. Хуже ли, лучше, но новой!
С очередями 80-х, с уличной торговлей 90-х, с террактами на переломе веков. И с постоянным улучшением своего облика за последние 20 лет.
Если раньше я думал, что Москва - это офис, где люди только зарабатывают, а живут в провинции или в Подмосковье. То теперь убедился, что жить здесь очень даже можно. И крепкие провинциалы не зря пробиваются сюда на ПМЖ.
Если раньше я для себя сравнивал столицу с неприбранной кухней, по которой снуют в поисках добычи полчища тараканов. То теперь Москва напоминала мне большой ухоженный улей, который гудит день и ночь. А движение в нём, хоть поначалу и напоминает хаос, но чрезвычайно упорядоченный. И крайне продуктивный.
У главной библиотеки нашей страны под задумавшимся Достоевским расцвёл рукотворный сад-цветник. Где кто-то из туристов мог прилечь под растениями на деревянный помост. Кто-то нюхал цветы, кто-то делал сэлфи.
Словом, жизнь рядом с собранием сочинений русской класики, цвела в прямом смысле слова.
А вот на Садовом кольце, у американского посольства, напротив, жизнь замерла. И редкие прохожие, в отличие от 1990-2000-х, совсем не стремились отстаивать очередь за визой. Украшением грязно-серого здания являлся лишь звездно-полосатый флаг, да билборд с большим рисунком лежащего в коме деда с капельницами в форме флагов. И - надписью на английском "Поздравляем с днём независимости", появившейся после отказа Байдена баллотироваться в президенты.
Но и издевательский стёб не обращал на себя внимание нашей современной молодёжи на жизнь в американском "цветущей саду". В отличие от выставки сожженной нами натовской техники на Поклонной горе и в парке Патриот.
Эпоха долларовой Москвы 90-х, к счастью, исчезала на глазах. В почёте снова был русский капитализм.
Между прочим, и меня из Оренбурга провожал наш отечественный купец, стоящий на Центральном рынке.
А спонсором нашей поездки стал отнюдь не коммерсант, а скромный преподаватель МФТИ. Наш сын Олег, в прошлом году побывавший на Дальнем Востоке и посчитавший, что нам также необходимо пройти Россию от её крайней точки на юго-востоке до такой же - на юго-западе. Тем более, что в кармане у меня был подарок от Тарханкутского маяка своему собрату на Аниве.
Впрочем, Москва уже оставалась позади. Аэроэкспресс нёс нас в Шереметьево, открывать неизведанное.
PS. А с островом Сахалин вы сможете познакомиться уже завтра.