Как избежать свадьбы знатному герцогу?
Глава 7.
- Земля! - Бесцеремонно завопила Астра, как только они приземлились.
Летать на Снежинке ей очень не понравилось. Страшно, высоко, трясет и ничего не видно. Стоило им только оторваться от твердой поверхности, как сразу же стемнело и из леса послышался протяжный волчий вой. Кобылка то и дело кренилась, теряла высоту и ржала как лошадь. Да уж, она порядком устала нести двоих всадников, и переход через Таинственный лес выдался не из легких. Сатрушке давно пора на покой, а Кай гоняет её и в хвост и в гриву через всё королевство. К слову сказать, последнее, королевство Тимбольд, хоть и было небольшим, но все же площадь у него было не малая.
Когда-то в Тимбольде в стародавние времена главенствовала магия во всех проявлениях. Ведьмы, маги, чародеи всех мастей пользовались в маленькой стране большим уважением. Их почитали. В любой деревушке или городке магически одаренные всегда могла найти кров и пропитание. Всё изменилось, когда на престол взошел король Яков Угрюмый. Еще в ранней молодости он влюбился в одну белую ведьму, которая ему отказала и предпочла деревенскую лачугу, вместо королевского дворца. Полюбив простого крестьянина, ведьма и подумать не могла, что обрекла своих соплеменников на вечные скитания и гонения. Ведь Яков, затаив обиду, озлобился и стал мстить всем, кто имел в крови хотя бы каплю магии. И делал это громко и с размахом. На площадях поселений каждый день горели костры, в которых потеряли свои жизни тысячи магически одаренных. Что стало с ведьмой - никому не известно, а король правил уже долгие годы, находясь в почтенном возрасте. Только в одном районе Тимбольда допускалось применение магии - Проклятые земли. По другому никак нельзя было сдержать полчища орков, которые уничтожив свой мир, нацелились на этот. А разлом как раз находился на территории Тимбольда. Постепенно в Проклятые земли стали стекаться маги, но жизнь к разлома сурова, да и наместники этого места должны были выдавать беглецов короне. Им пришлось бежать еще дальше, покидая родные земли.
Так, постепенно, кроме герцога Мая Бофора не осталось в королевстве ни одного мага или ведьмы.
В общем, если вдруг ты научишься видеть будущее, прошлое или сможешь очаровать понравившихся парня или девушку, то тебе прямая дорога на костер. Другого не дано.
Чистота крови, без магических примесей, стала навязчивой идеей Якова и по большей части браки между его поданными стали договорными. Родословные невесты и жениха тщательно изучались, а только после этого они могли вступить в брак. Разумеется, мнение самих брачующихся никого не волновало. Конечно случались редкие исключение, в виде любви или симпатии, но такое встречалось не часто. Мало кто в королевстве мог сказать, что женился или вышел замуж по любви. Астру также хотели выдать замуж за чистокровного человека, и не раз. Но кто же знал, что все эти господа будут так восприимчивы к становлению девичьего характера. Один жених не любит, когда у невесты косят глаза, другой впадал в обморочное состояние при милом смехе, больше напоминавшем брачные песни орков. Разборчивые все стали, всем не угодишь. А еще слишком уж тонкая душевная организация, у этих престарелых женихов. Их маленькими слабостями Астра и пользовалась. выходить замуж за сорокапятилетнего старика ей никак не хотелось, поэтому приходилось быть изобретательной, чтобы избежать неудачного замужества. Ко бы знал, что жажда свободы и самостоятельной жизни заведет её в Проклятые земли?
- Вот и справилась, хорошая девочка! - Ворковал Кай с хрипящей от недавнего перелета, кобылой, не обращая внимания на Астру. Он так нежно гладил её по холке, шептал в ухо нежности, будто она была его возлюбленной.
- Ты обещал мне горячий ужин и теплую постель! - Не очень учтиво напомнила девушка. - Что-то я тут замка не наблюдаю.
Они стояли по среди каменной гряды. Тут даже деревца не было а замке речь вообще не идет.
- Подожди. - Недовольно отозвался Кай. - Солнце еще не село окончательно.
- Отлично! То есть замок появляется только с приходом ночи? А жить в нем как? Днем спать, а ночью невест разгонять? Почему ты не сказал об этом сразу? Я бы никогда...
Девушка не успела закончить поток своего возмущения. Ведь буквально через пару минут перед ней красовалась замковая стена с прилегающими постройками. Вокруг сновали люди, где-то недалеко ржали кони, пахло цветами и землей.
- Пошли красавица. Определю тебя на ночевку. Уже завтра приедет герцогиня Бофор. День будет из легких. - Кай осторожно взял под руку Астру. - И старайся не сильно глазеть на дворецкого. Он этого не любит.
Девушка не успела даже ничего спросить, как перед ней распахнулись ворота.
Продолжение ТУТ