Реплика Алексея Белова.
Нет ничего более естественного, чем возвращение сходящего ветерана домой. В КХЛ мы уже видели Набокова, Зубова, Федорова, Ковальчука, Дацюка, Ковалева, Вячеслава и Виктора Козловых, Яшина, Маркова. Из условного русского клуба «500 очков в НХЛ», в который входят 23 человека, 10 заканчивали карьеру дома – 32-летний Кузнецов будет одиннадцатым (еще пятерых ждем в скором будущем, они пока играют).
Другой вопрос, что большинство из этих десяти перебрались домой ближе к 40 годам. Но стареют все по-разному. Травмы, напряжение высшего уровня или усталость от чужой страны.
Алексей Яшин вернулся в 33 после сезона, в котором набрал 50 очков в 58 играх. Запросто мог играть в НХЛ еще несколько лет, но уехал в Россию (даже при жене-американке). Да, «Айлендерс» выкупили его дорогущий контракт, но не он первый и не он последний – многие игроки после этого играли за умеренные деньги в других командах. Более спокойная обстановка и меньше давления дома наверняка тоже стали фактором в пользу России.
Олег Твердовский возвращался в 27, а потом в 31. Александр Семин и Максим Афиногенов – в 31. Александр Фролов – в 29. Играли долго и достаточно успешно. Поэтому и за дальнейшую карьеру Кузнецова можно сильно не беспокоиться. В КХЛ есть жизнь, и в СКА – как ни относись к команде и ее духовному лидеру Роману Ротенбергу – этой жизни побольше, чем в других местах КХЛ. Неудивительно, что большинство возвращенцев прошли через СКА сразу или чуть позже. Первый кузнецовский мерч в Питере уже вышел – и выглядит интересно. Сложно представить такое где-то еще – с игроком, контракт которого даже не зарегистрирован и не объявлен.
Вспомните, как все сокрушались, что Дацюк после «Детройта» поехал не в родной «Автомобилист», а в Питер. Он в итоге добрался и до Екатеринбурга, но что в клубе извлекли из приезда легенды? Ничего. Пустота.
«Трактор», конечно, не такой, да и время прошло. Но готов ли Челябинск сегодня принять главную звезду лиги? Зачем Кузнецову идти в провинциальную команду сейчас, когда он еще не превратился в глубокого ветерана? Тем более, когда есть признанный топ-клуб (я помню, что «Трактор» в прошлом сезоне забрался в плей-офф дальше СКА, но эта репутация все-таки нарабатывается годами), который так сильно хотел его заполучить, что потратил ради этого 50 млн рублей и ждал целых семь лет! Так что Кузнецов в СКА – это максимально понятный и логичный ход.
Но, как обычно, есть нюанс. Кузнецов возвращается, потому что НХЛ объективно больше не тянет. Вряд ли дело в физических возможностях, он действительно еще довольно молод и серьезных травм в его карьере не было (пропустил в районе 30 игр за 10 лет в НХЛ). Скорее, он ментально устал от плотной игры на высоких скоростях и высочайшего давления НХЛ.
Еще пять лет назад он говорил, что там все бегают как курицы без головы. Сокрушался, что красота игры исчезает. Но КХЛ движется ровно по тому же пути – потому что это естественный путь развития игры. И СКА в этом хоккее – пионер, потому что играет, наверное, в самый быстрый и упрощенный хоккей во всей лиге. Можно ли допустить, что Кузнецов этого не знает? Наверное, да. Из Америки КХЛ сильно не посмотришь.
Хотя более вероятно, что все эти детали разобраны на стадии переговоров, и СКА с приходом Кузнецова изменится. Понятно же, что с настоящими художниками в КХЛ беда – их и в НХЛ на всех не хватает. Отсюда и более простая игра. С Кузнецовым может быть по-другому.
Но даже Никита Гусев со СКА в какой-то момент разошелся, а он тогда был на год моложе. Так что нет опасений за будущее Евгения в КХЛ, но в СКА – есть.
Когда Роман Ротенберг в очередной раз рассыпался в комплиментах к Кузнецову, в нашем чате Никита Петухов пошутил, что запахло ссылкой в Сочи к ноябрю (как было, например, с Рундбладом и Хелльбергом, не говоря уж о молодых). Так рано, конечно, нет, но суть в том, что Роман очень легко разочаровывается в игроках и его разочарование может быть очень болезненным для всех.
Сможет ли нынешний Кузнецов – как будто уставший от хоккея и всего, что ему сопутствует – не разочаровать импульсивного мечтателя? Готов ли возродиться и снова по-настоящему зажечь?
Фото: East News/AP Photo/Karl B DeBlaker; РИА Новости/Андрей Серебряков, Григорий Сысоев; ska.ru