За день до официального старта предсезонки дозрела главная новость этого лета – Евгений Кузнецов вернулся в КХЛ. Нападающий будет выступать за СКА, подписав четырехлетний контракт с клубом. Шикарная новость не только для болельщиков петербургских армейцев.
В КХЛ в разное время играли Яшин, Зубов, Ковальчук, Дацюк, Ягр – но самому молодому из их приездов из-за океана уже восемь лет. Возвращение Александра Радулова в лигу не сравнить с его побегом в «Салават Юлаев» в 2008-м – два года назад «Ак Барс» определенно подписывал ветерана, которому уже трудновато держать уровень за океаном.
Кузнецов же приехал в Россию в зрелые и близкие к пику 32 года после неплохого периода в «Каролине». К середине весны нападающий освоился в Роли, разделил второе место в команде по голам в нынешнем плей-офф и регулярно веселил болельщиков, технично «раздевая» защитников соперника. Евгений едет не доигрывать, а играть.
Такого уровня звезда поднимет посещаемость не только СКА – хотя Ледовый и так регулярно забит под завязку – но и остальных арен, куда приедет один из самых любимых народом российских хоккеистов. Кузнецов всегда оставался искренним, смеялся в интервью, много общался с болельщиками и даже с многомилионным контрактом оставался простым парнем из Челябинска. При этом сложив на полочку четыре медали чемпионата мира и перстень обладателя Кубка Стэнли, в котором Кузя сделал для «Вашингтона» даже больше Александра Овечкина.
Уникальное единение статуса и мастерства, которого лиге определенно не хватало. Особенно на фоне желания пока свободного агента Никиты Гусева уехать в Северную Америку и серьезной травмы Владимира Ткачева из «Авангарда». Лиге нужны звезды.
Кузнецов все 11 сезонов в НХЛ считался одним из самых техничных игроков Северной Америки. Фирменные медленные буллиты, хитрейшие передачи и издевательские обыгрыши теперь можно будет увидеть не только в нарезках лучших моментов дня в НХЛ. КХЛ выиграет не только в имиджевом плане, но и в спортивном.
Важно, что в СКА не планируют паразитировать на популярности Кузнецова. Клуб намерен дополнительно раскручивать нового лидера. «Матч ТВ» сообщал, что армейцы готовят полноценную презентацию новичка – по аналогии первым появлением Килиана Мбаппе перед болельщиками «Реала». Такого в КХЛ еще никто не делал. Уже разрабатывается и фирменная линейка Кузнецова – бейсболки, кружки, футболки, шарфы, значки, шайбы с лого «Кузя92». Часть возможных новинок клубных магазинов опубликовал лично Роман Ротенберг.
КХЛ – развивающаяся лига, многие маркетинговые кейсы после успешной апробации одним клубом адаптируются к реалиям другого. Так что подобный подход армейцев обязан подстегнуть остальных задуматься – достаточно ли продавать просто джерси с фамилией лидера команды?
Сильный хоккеист, статус если не мировой, то всероссийской звезды, потенциально новый виток коммерческого развития для клубов и лиги. Переход Кузнецова точно пойдет на пользу КХЛ.
Автор: Андрей Нойманн
Читайте также: