В России совершеннолетие наступает в 18. В этот день гражданин получает весь комплект «взрослых» удовольствий — от возможности водить автомобиль и употреблять психоактивные вещества до права голосовать и нести полную ответственность за свои действия.
Но почему именно 18?
Ходят слухи, что понятие совершеннолетия идёт корнями в Великую французскую революцию, когда и было сформулировано определение «гражданин», которое дальше позаимствовали другие страны. В то время гражданином считался тот, кто достиг возраста дееспособности — как раз 18-ти.
Собственно, планка «18» ещё и научно обоснована. Считается, что именно к 18 годам у человека завершаются процессы формирования как физиологии, так и психики:
- формируются абстрактное и критическое мышление;
- начинает преобладать произвольное внимание;
- формируется сексуальная идентичность;
- появляется нравственное самосознание;
- формируются социальные установки.
Обладание таким комплектом как бы намекает, что человек способен принимать взвешенные решения, нести за них ответственность и быть полноценным членом общества. А ещё в 18 он может физически работать наравне со взрослыми, выполняя ту же нагрузку.
На деле процесс взросления у людей может начинаться и заканчиваться в разные периоды жизни, и 18 — это средний показатель для большинства стран мира. Некоторые общества позволяют людям «дольше оставаться детьми», другие, напротив, стимулируют их раньше брать за себя ответственность.
Возраст совершеннолетия не равен возрасту сексуального согласия, вступления в брак или, например, разрешения покупать алкоголь. Возрастные права или ограничения в разных странах могут не зависеть от статуса совершеннолетнего.
Например, в США алкоголь можно купить только с 21 года, хотя совершеннолетие в большинстве штатов наступает так же в 18.
В Иране девочки достигают совершеннолетия в 9 лет, а мальчики — в 15.
Японцы совсем недавно снизили возраст совершеннолетия с 20 до 18 лет, при этом возраст сексуального согласия в Японии — 13 лет.