В старинном особняке на окраине Санкт-Петербурга произошло нечто необъяснимое. Хозяйка дома, известная писательница Маргарита Львовна Соколова, бесследно исчезла посреди ночи. Но это было лишь началом череды загадочных событий, которые перевернут жизнь многих людей и заставят поверить в невозможное. Приготовьтесь отправиться в путешествие, где реальность переплетается с мистикой, а прошлое неожиданно врывается в настоящее.
***
Дарья Николаевна Кузнецова, частный детектив с необычным чутьем на сверхъестественное, проснулась от настойчивого звонка телефона. На часах было 3:17 ночи.
– Алло, – сонно пробормотала она.
– Дашенька, миленькая, помоги! – раздался взволнованный голос ее старой подруги, Анны Соколовой. – Мама пропала!
Дарья мгновенно проснулась. Анна была дочерью Маргариты Львовны, той самой писательницы, чьи мистические романы будоражили умы читателей по всей стране.
– Что значит пропала? – спросила Дарья, уже натягивая джинсы.
– Я приехала к ней на дачу, как мы договаривались. Но дом пуст, постель не тронута, а на полу в кабинете... – Анна запнулась. – Дашка, там круг из свечей и какие-то странные символы!
Дарья почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она знала, что Маргарита Львовна увлекалась оккультизмом, но чтобы до такой степени...
– Жди меня, – коротко бросила она. – Буду через час.
***
Особняк Соколовых встретил Дарью зловещей тишиной. Анна, бледная и растрепанная, провела ее в кабинет матери. То, что увидела детектив, заставило ее замереть на пороге.
На полу действительно был начертан круг из белого порошка, окруженный догоревшими свечами. Внутри круга виднелись странные символы, похожие на древние руны. А в центре лежала раскрытая книга в кожаном переплете.
– Это ее последний роман, – прошептала Анна. – Она работала над ним последние месяцы, никому не показывала.
Дарья осторожно подняла книгу. Страницы были исписаны мелким почерком Маргариты Львовны, но последняя страница оказалась пуста. Лишь в самом низу виднелась одинокая фраза: "Грань миров тоньше, чем кажется".
– Анна, – медленно произнесла Дарья, – а твоя мама никогда не говорила, что ее книги... могут быть чем-то большим, чем просто фантазией?
Анна непонимающе посмотрела на подругу.
– Ты же не думаешь, что... – она не договорила, ее глаза расширились от ужаса.
Внезапно в доме погас свет. Откуда-то сверху послышался странный шорох, словно кто-то большой и тяжелый двигался по чердаку.
***
Следующие несколько дней Дарья провела, изучая архивы Маргариты Львовны. Она обнаружила старые дневники, письма и фотографии, которые открыли ей шокирующую правду.
Оказалось, что род Соколовых имел древнюю историю, уходящую корнями в языческие времена. Их предки были хранителями тайных знаний, передававшихся из поколения в поколение. Маргарита Львовна была последней в этом роду, кто обладал Даром – способностью путешествовать между мирами.
– Почему ты никогда не рассказывала мне об этом? – спросила Дарья у Анны.
– Я... я не знала, – растерянно ответила та. – Мама никогда не говорила о нашей семейной истории. Я думала, все эти легенды – просто основа для ее романов.
Дарья задумчиво посмотрела на фотографию молодой Маргариты Львовны. На обороте была надпись: "Первое путешествие. Грань преодолена".
– Анна, – медленно произнесла детектив, – я думаю, твоя мама не пропала. Она ушла. Намеренно.
– Куда? – прошептала Анна.
– В другой мир, – ответила Дарья. – И нам нужно найти способ вернуть ее обратно.
***
На следующий день в дверь особняка постучали. На пороге стоял высокий мужчина средних лет с проницательным взглядом.
– Меня зовут Игорь Валентинович, – представился он. – Я был... другом Маргариты Львовны.
Дарья насторожилась. Что-то в этом человеке заставляло ее нервничать.
– И чем мы обязаны вашему визиту? – спросила она.
Игорь Валентинович улыбнулся:
– Я знаю, что вы ищете. И я знаю, как вернуть Маргариту.
Оказалось, что Игорь был членом тайного общества, изучающего паранормальные явления. Он рассказал, что Маргарита Львовна обратилась к ним за помощью несколько месяцев назад.
– Она чувствовала, что грань между мирами истончается, – объяснил он. – И боялась, что это может привести к катастрофе.
– Но зачем она ушла? – не понимала Анна.
– Чтобы закрыть портал с той стороны, – ответил Игорь. – Но что-то пошло не так. Она застряла там, и теперь нам нужно спасти не только ее, но и наш мир.
***
Следующие несколько дней прошли в лихорадочных приготовлениях. Дарья, Анна и Игорь Валентинович изучали древние манускрипты, собирали необходимые ингредиенты и готовились к сложнейшему ритуалу.
Наконец, в полнолуние, они собрались в кабинете Маргариты Львовны. Круг был начерчен, свечи зажжены. Игорь начал читать заклинание на странном, гортанном языке.
Воздух в комнате сгустился, стало трудно дышать. Внезапно в центре круга появилось светящееся пятно, которое стало расти, превращаясь в портал.
– Дарья, ты должна пойти, – сказал Игорь. – Только ты сможешь найти Маргариту и вернуть ее.
Дарья сделала глубокий вдох и шагнула в сияющий проем.
***
Мир, в котором оказалась Дарья, был похож на их собственный, но в то же время отличался. Цвета здесь были ярче, звуки – громче, а воздух словно звенел от напряжения.
Она бродила по странным улицам, пытаясь найти хоть какой-то след Маргариты Львовны. Внезапно она услышала знакомый голос:
– Дашенька? Как ты здесь оказалась?
Перед ней стояла Маргарита Львовна, но выглядела она моложе лет на двадцать.
– Я пришла за вами, – ответила Дарья. – Нам нужно возвращаться.
Маргарита покачала головой:
– Я не могу. Портал нужно закрыть, иначе наши миры сольются, и это приведет к хаосу.
– Но как?
– Есть способ, – ответила писательница. – Но он требует жертвы.
***
Дарья слушала план Маргариты с растущим ужасом. Чтобы закрыть портал, кто-то должен был остаться в этом мире навсегда.
– Я готова, – сказала Маргарита. – Это моя ответственность.
– Нет, – возразила Дарья. – Ваша дочь ждет вас. Я останусь.
Они спорили долго, но время поджимало. Портал становился все больше, грань между мирами истончалась.
Внезапно Дарью осенило:
– А что, если мы используем силу вашего последнего романа? Вы же не дописали его!
Глаза Маргариты Львовны загорелись:
– Точно! Финал истории может изменить реальность!
Они бросились к порталу, на ходу придумывая концовку романа, которая могла бы спасти оба мира.
***
Яркая вспышка озарила кабинет. Анна и Игорь Валентинович в ужасе смотрели, как портал закрывается. В последний момент из него вывалились две фигуры – Дарья и Маргарита Львовна.
Круг на полу вспыхнул и исчез, не оставив и следа. В руках Маргариты Львовны была книга – ее последний роман, теперь законченный.
– Что произошло? – спросила потрясенная Анна.
Маргарита улыбнулась:
– Мы написали новую историю. Историю, в которой оба мира существуют в гармонии, поддерживая друг друга.
Дарья молча смотрела в окно. Мир снаружи казался прежним, но она знала, что он изменился. И она сама изменилась вместе с ним.
– А знаете, – сказала она наконец, – я, кажется, нашла идею для своей первой книги.
Все рассмеялись, чувствуя, как напряжение последних дней отпускает их. Впереди их ждали новые приключения, новые тайны и новые истории. Ведь грань между реальностью и вымыслом действительно оказалась тоньше, чем кто-либо мог представить.