Улицы нашего города носят славные имена не только солдат и офицеров регулярных частей Красной Армии, отстоявших его, но и имена ополченцев и бойцов истребительных батальонов, также внесших весомый вклад в Сталинградскую победу.
Одним из героев, чей подвиг оживает в воспоминаниях, бережно хранящихся в фондах Музея-заповедника «Сталинградская битва» является Кузьма Антонович Костюченко — командир истребительного батальона СТЗ. Его именем названа улица в Тракторозаводском районе Волгограда. Она проходит примерно там, где в первые дни обороны Сталинграда вел ожесточенные бои I истребительный батальон, состоящий из рабочих тракторного завода.
Кузьма Антонович Костюченко родился в 1898 году в деревне Зеленковичи Могилевской области. В годы Великой Отечественной войны он работал начальником 8-го отделения милиции Сталинграда. Именно ему было поручено возглавить I истребительный батальон сталинградцев, созданный 2 июля 1941 года. С 23 по 28 августа около 80 его бойцов одними из первых встретили врага на северных окраинах Сталинграда.
В своих воспоминаниях Кузьма Костюченко рассказывает о подвиге бойцов батальона, а также, что важно, дает собственную оценку его деятельности, выделяя заслуги и недостатки. У нас есть шанс взглянуть на истребительный батальон глазами его командира.
Первое, что отмечает Костюченко, это успехи в обеспечении бойцов оружием и боеприпасами.
В своих мемуарах «По тревоге», опубликованных в сборнике «Сталинградцы» Костюченко вспоминал, что для обороны СТЗ его батальону было выдано 20 пулеметов, патроны и 1,5 тысячи гранат.
В воспоминаниях, хранящихся в фондах Музея-заповедника «Сталинградская битва», эпизод получения оружия приобретает более эмоциональную окраску: «Буквально за несколько часов сумели раздобыть оружие и боеприпасы. Если имели всего лишь 60 винтовок и к ним по 40 патронов на каждую, другого оружия не имели, то к моменту выхода на линию фронта имели вооружение: винтовок — 160 шт., пулеметов танковых „Дегтярева“ 20 шт., патронов около 700.000 шт., 100 ручных гранат и три автомата», — указывает Костюченко.
«Политкомиссару истребительного батальона тов. Мельникову было поручено в порядке боевого приказа достать на заводе СТЗ не менее 20-ти пулеметов, и необходимое к ним количество патронов…» — пишет он там же. Судя по выражениям командира, получить оружие было непросто.
Неудивительно, ведь, как указывает М. А. Водолагин в сборнике «На защите Сталинграда» отрядам выделались пулеметы, ранее предназначавшиеся для вооружения танков.
Первым из недостатков своего батальона Кузьма Костюченко называет отсутствие «технической связи, как с подразделениями, так и районом, пользовались только живой и зрительной связью… Мало были осведомлены об окружающей обстановке».
Весьма показательным в этом смысле можно считать первую встречу Костюченко с вражескими частями. Из-за отсутствия информации о положении дел вокруг города, она едва не стала последней для командира. 23 августа после налета вражеской авиации, Костюченко с политруком по фамилии Хупавый и женщиной-водителем Бачинской выехали в Орловку для оказания помощи населению.
«Мы стали оказывать помощь потерпевшим, в первую очередь тяжело раненым, извлекать из-под обломков заваленных разрушенными зданиями, — пишет Костюченко в воспоминаниях. — К этому времени село обстреливалось сильным минометным огнем. Но первое время мне почему-то представлялось так: недалеко от Орловки в Сухой Мечетке имелся танкодром, где часто проводились учебные стрельбы, следовательно, поставили мишени в сторону села, и получился обстрел населенного пункта».
На самом деле село уже обстреливали немцы! «В минуту этих размышлений, — продолжает Костюченко, — к председателю сельсовета подбежал 14-летний мальчик и говорит: „Дяденька, немцы за тем домиком“. В шагах 200 от нас мы заметили: движутся цепочкой 18 автоматчиков в немецкой полевой форме…» Под минометным огнем, машина Костюченко с трудом вырвалась из Орловки. Вернувшись в Сталинград, Кузьма Антонович немедленно поставил в известность секретаря райкома Приходько. Тот распорядился проводить боевую тревогу. «При попытке связаться с Областным управлением НКВД, телефонная связь оказалась нарушенной, вынужден был послать связного», — уточняет Костюченко.
«Связь с городом была нарушена, и мы решили выступить на линию фронта…» — пишет Костюченко в справке о деятельности батальона, датированной 1943 годом.
Своевременность этого, очевидно, самостоятельного решения Костюченко ставит в число заслуг своего батальона. Несомненным успехом, командир считает и наступление рабочих СТЗ на вражеские части днем 25 августа. Тогда сталинградцам удалось отогнать немцев от завода на полтора километра к северу.
Среди недостатков Костюченко отмечает отсутствие резервной части.
«Линия фронта представляла из себя редкое боевое охранение. Достаточно было противнику сделать прорыв в одном месте, и тогда вынуждены были бы снимать охранение с соседнего участка, последний оставляя открытым», — пишет он.
Кроме этого, Костюченко указывает, что бойцы истребительного батальона до пяти суток бессменно находились на посту боевого охранения, мало было шанцевого инструмента, приходилось пользоваться в основном естественными укрытиями, не хватало продуктов питания, не было воды и медикаментов.
Тем не менее, при поддержке прибывших истребительных батальонов Баррикадного, Краснооктябрьского и Ворошиловского районов Сталинграда, бойцы СТЗ не пустили противника в город, удерживая северный участок фронта до прибытия 28 августа первых регулярных частей Красной Армии. После чего первый истребительный батальон был выведен из боя для охраны порядка и важных объектов в районе.
Кузьма Костюченко говорит о заслугах батальона и вне передовой. В частности, он отмечает, что батальон имел свою лодочную переправу через Волгу: «Переправляли эвакуированное население, перевозили боеприпасы, отправляли раненых, подвозили подкрепление, по поручению командования выполняли функции заградительного отряда, вели решительную борьбу с дезертирами и мародерами».
В послевоенные годы Кузьма Антонович Костюченко продолжал работать в милиции. Был уволен в запас 16 мая 1952 года с должности заместителя начальника областного управления милиции в звании подполковника. Награжден орденом Ленина, тремя орденами Красного знамени, медалью «За оборону Сталинграда» и «За победу над Германией». Последние годы жизни провел в Москве.
Улица в Тракторозаводском районе Волгограда названа именем Костюченко 23 февраля 1976 года.
Елена Бобылева