Частная военная компания «Вагнер» подтвердила гибель своих бойцов в ходе боев с исламистами в Мали, среди погибших оказался командир 13-го штурмового отряда группы. Операции проходили с 22 по 27 июля в районе Тин-Заутина, где «вагнеровцы» столкнулись с примерно 1000 боевиков.
Бойцы 13-го штурмового отряда под командованием Сергея Шевченко (позывной «Пруд») совместно с солдатами Вооруженных сил Мали (FAMa) на протяжении пяти дней сражались против членов «Координационного движения Азавад» и запрещенной в России «Аль-Каиды в Сахеле». Информация о потерях ЧВК «Вагнер» и солдат FAMa появилась после их столкновения с численнымиCounter-attack и массированным использованием тяжелого вооружения противника.
Согласно сообщению, которое опубликовал телеграм-канал «Разгрузка Вагнера», командование решило перебросить подкрепления после того, как противник смог увеличить свои силы благодаря песчаной буре и проведенной перегруппировке.
25 июля боевики предприняли новую атаку на бойцов «Вагнера», однако слаженные действия российских наемников и малийских военных позволили им отразить нападение. На следующий день популярность радикальных атак увеличилась, сопровождаясь использованием тяжелого вооружения, беспилотников и шахид-мобилей, что привело к потерям среди «вагнеровцев» и их союзников.
Последняя радиограмма от группы «Пруда» была получена 27 июля в 17:10, в которой говорилось о том, что остались только трое бойцов и они продолжают сражение. Командир отряда Сергей Шевченко, к сожалению, погиб в бою.
26 июля Генеральный штаб Мали сообщил об атаке боевиков на правительственный патруль недалеко от Тин-Заутина. Военные утверждали, что успешно противостояли врагу и нанесли ему большие потери. Однако на следующий день повстанцы из племени туарегов заявили, что уничтожили колонну малийских войск и российских наемников, захватив их технику.
Недавние сообщения из соцсетей показывают тела европейских мужчин и малийских солдат рядом с уничтоженными машинами. Чиновники сообщают о значительных потерях среди правительственных войск, а также упоминается о погибшем администраторе телеграм-канала, связанного с ЧВК «Вагнер».
ЧВК «Вагнер» активно действует в Мали на протяжении нескольких лет, обеспечивая безопасность в ряде структур и месторождений. В 2021 году министр иностранных дел России Сергей Лавров отметил, что малийское правительство обратилось к «частной военной компании из России» за помощью в борьбе с терроризмом, уточнив, что Россия не имеет к этому прямого отношения. Летом 2023 года, после мятежа Пригожина, Лавров подтвердил, что малийские власти поддерживают официальные отношения с российским руководством и продолжают сотрудничество с военнослужащими-инструкторами.