Согласно данным Этимологического словаря русского языка Макса Фасмера слово "кит" происходит от древнегреческого слова "κῆτος", что означает "морское чудовище". О нем сегодня и речь.
О морском чудовище по имени Кет.
История о нем начинается с обыкновенной женской гордыни. Однажды Кассиопея, жена царя Эфиопии, возгордилась и начала повсюду хвастаться, что она и её дочь Андромеда намного красивее нереид. Те пожаловались богу морей Посейдону.
Разгневанный Посейдон повелел морскому чудовищу Кету напасть на Эфиопию и разорить страну. Спасти её могло только принесение в жертву невинно пострадавшую Андромеду, которую и приковали цепью к скале.
Миф этот популярен, и известно, что красавицу от морского чудовища спас Персей.
Но сегодня речь не о них, а о морском чудовище, имя которому Кет и которого убил Персей.
Понятно, что Кет - мифологическое чудовище, и никто из художников, писавших картины по сюжету этого мифа, его не видел. Поэтому и изображали его все по-разному, в силу своей фантазии. Предлагаю посмотреть на разных чудовищ.
В Словаре-Энциклопедии X в. н.э. Суда имеется описание Кета:
Кет (Цет, морской монстр, огромная рыба, кит): морское существо, [состоящее] из многих форм. Ибо это лев, акула, пард, рыба-фугу, рыба-пила, которую называют малле, с которой трудно бороться, и баран, животное, противное на вид.
Как видим, и в этом старом документе нет ничего конкретного.
Раз мы говорим о древнегреческом мифе, то и начнем с Древней Греции.
На этой изображении голова Кета похожа на голову вепря, и, мне кажется, совсем не напоминает морское чудовище.
На мозаике 3 век до н. э., найденной в Каулонии, Кет уже больше похож на морское чудовище.
Он похож на змееподобную рыбу с разделённым веерообразным хвостом. Это существо с длинным телом и драконьим гребнем, с вытянутой мордой на змеиной шее с бородкой снизу, с хвостом, закрученным в кольца.
Похожим Кета изобразил и немецкий астроном Иоганн Байер в своем звёздном атласе "Уранометрия".
Ну а сейчас перейдем к картинам. Размещаю их в хронологическом порядке, чтобы можно было проследить эволюцию изображений.
Вот таким представляли Кета художники. Согласитесь, эти изображения мало чем напоминают образ крупнейшего представителя млекопитающих, которого мы называем "кит".