Компания Илона Маска изменила дату старта миссии Polaris Dawn, которую ранее планировали на 31 июля.
Теперь миссию перенесли на середину-конец августа. Основная причина задержки связана с приоритетным запуском миссии Crew-9 на МКС 18 августа.
Согласно плану пятидневной миссии Polaris Dawn, космический корабль Crew Dragon с четырьмя людьми на борту должен выйти на орбиту с апогеем 1400 километров и тем самым побить рекорд, установленный в 1966 году миссией Gemini 11, достигшей высоты 1372 километров (экспедиции «Аполлон» удалялись от Земли на значительно большее расстояние, но в рамках полетов к Луне, а не на околоземной орбите).
Кроме того, астронавты по очереди покинут пределы корабля Crew Dragon после разгерметизации капсулы, испытают новые скафандры SpaceX, а затем вернутся обратно.
Участники экспедиции проведут серию научных опытов, которые предусматривают исследование влияния космических полетов и радиации на здоровье человека, и испытают лазерную связь Starlink для будущих миссий на Луну и Марс.
Polaris Dawn станет первой из трех миссий программы Polaris. Помимо миллиардера и инициатора экспедиции Айзекмана, который уже побывал в космосе во время миссии Inspiration4 в сентябре 2021 года, полетят отставной подполковник ВВС США Скотт «Кидд» Потит (пилот) и инженеры SpaceX Сара Джиллис и Анна Менон.