В древнерусском войске копье обладало большой значимостью, как и меч, являясь одним из ключевых видов оружия для ближнего боя. Оно обходилось дешевле, по сравнению с мечом, использовалось богатыми дружинниками, так и менее зажиточными воинами, включая ремесленников и крестьян. Было распространено как в коннице, так и в пехоте. Русские летописи и новгородские иконы часто изображают войско с множеством копий. Упоминания славянских воинов с копьями также присутствует и в византийских источниках.
С X века копья упоминаются в летописях, тогда же возникло выражение “взять город копьем”, означающее штурм. Это свидетельствует о важности копья в древнерусском войске. Особое значение копья имели в новгородском войске, что подтверждается находками наконечников в курганах Новгородской земли X-XII веков. В Новгороде также найдены различные наконечники копий. Раскопки в Неревском конце города обнаружили 15 железных наконечников и их обломков, а также один наконечник найден на Ярославовом Дворе в 1947 году.
За исключением черешковых наконечников сулиц, все новгородские наконечники копий – втульчатые, закреплявшиеся на древках с помощью гвоздя. Несмотря на небольшое количество найденных наконечников, можно выделить три вида копий: копья, рогатины и сулицы. Каждый вид имел свои особенности и назначения, что отражено в летописях и археологических находках.
Рогатины представляли собой длинные копья с крупными наконечниками. Они использовались как пешими, так и конными воинами и предназначались для нанесения глубоких и широких ран. Наконечники рогатин подразделялись на два типа: ромбовидный плоский наконечник и лавролистный плоский наконечник.
Сулицы, или метательные копья, предназначались для метания. Они имели более легкие и тонкие древки и наконечники, чтобы их можно было эффективно использовать в бою. Наконечники сулиц подразделялись на несколько типов: ромбический втульчатый наконечник, листовидные черешковые наконечники, кинжаловидный черешковый наконечник, кинжаловидный граненый наконечник.
Обычные копья занимали промежуточное положение между сулицами и рогатинами. Их наконечники подразделялись на следующие типы: пика, ромбовидный плоский наконечник, клиновидные с широким пером, клиновидные с узким четырехгранным пером.
Таким образом, форма и размеры наконечников копий позволяют судить о их назначении и способе применения. Это важно для определения периода использования определенных типов наконечников и для выяснения других вопросов, связанных с применением копий в древнерусском войске.