Глава 14. Пещера
Не успел он всерьез обрадоваться, как мимо, словно пушечное ядро прокатилась Мубина. Бешено кувыркаясь, она умудрялась матерится и даже рычать, хватаясь за все подряд. Сначала она рухнула на Яру, едва не содрав с той рубаху, потом схватила лодыжку Миры, и дальше девушки покатились бы вместе, если бы Наки не опомнился. Выкинув руку вниз, он припечатал их к земле простой силовой волной. Рука дрожала, и он смог подарить им всего полминуты передышки. После чего силы его покинули, тело начало неконтролируемо дрожать и ему стоило огромных трудов удержать хотя бы себя. К счастью, этого хватило. Мира намертво вцепилась в корни, Мубина повисла на ее ногах. И обе повисли над еще более крутым обрывом.
Начало
-Отпусти меня.- запричитала Мира, скорее жалобно, чем требовательно.
-Я пытаюсь. Сейчас. Не дергайся! -Мубина завозилась, пытаясь дотянуться до толстой, как канат, лианы. Она сползла чуть ниже, перехватила лиану обеими руками и повисла на нем всем телом. Сил подтянуться и вскарабкаться наверх не было, потому она начала медленно скользить вниз. Довольно быстро нащупала внизу выступ и прочно встала на одну ногу. Двинулась вбок, чтобы пристроить на выступе и вторую, тогда уже можно будет и осмотреться. Колени, упирающиеся в камни, вдруг угодили в пустоту. Она извернулась и начала шарить по каменистой стене, пока рукой не нащупала провал. Сползла по лиане ниже и присела. Пещера! Или скорее какое-то углубление. Лишь бы не нора, или хоть бы не живая.
-Мубина.- позвал Наки, ползком подбираясь к краю обрыва. Он уже убедился, что и Яра, и Мира, обе более менее целы.
-Погоди!- сердито одернула его девушка. Она вцепилась в лиану, насколько позволял выступ сместилась в сторону, и осторожно запустила в лаз магический огонек. Пульсар медленно поплыл вглубь, разгоняя мрак. Он осветил песчаные стены, корни растений, свисающие с потолка, и уперся в каменное плато. Должно быть, сам склон - просто огромная каменная глыба, за тысячи лет занесенная землей и заросшая растениями. В Мории много таких скал.
-Что ты нашла?- поинтересовалась Мира, опасно свешиваясь вниз головой. Наки на всякий случай придержал ее за пояс платья. Еще не хватало, чтобы навернулась!
-Спускайтесь. Только осторожно. Залижем раны тут. -велела Мубина.
Наки полез первым. Сбитыми в кровь руками он намертво вцепился в лиану и пядь за пядью соскальзывал вниз.
-Нельзя ли побыстрее? - возмутилась Мубина.
-Нельзя ли.- без особого энтузиазма отозвался Наки. В такой ситуации он не мог даже огрызаться с ней. Ибо он, бесстрашный и выносливый воин, до смерти боялся высоты.
Когда он оказался в пещере, то проворно устроился в самом дальнем его конце, оставив остальных девушек на совесть Мубины. В конце концов, волшебницы они или где?! Впрочем, все довольно скоро оказались в тесноватой для четверых пещерке. Мубина уселась на самом краю, насмешливо поглядывая на юношу. Вход в пещеру подернулся рябью. Должно быть, она зачаровала его от лишних глаз и любопытных носов, догадался Наки.
Пульсар разгорелся ярче и все четверо уставились друг на друга настороженными, одинаково испуганными черными глазами. Каждый из них так или иначе пострадал. На более смуглой коже Мубины еще не слишком отчетливо проступи синяки, зато через переносицу и левый уголок рта тянулась длинная кровоточащая царапина. У Яры уже отчетливо наливался синяк на скуле, а Мира и вовсе была исцарапана так, как будто угодила лицом в кактусы. Сам Наки чувствовал, как саднит губы и болит кожа головы. Но все это сейчас было не слишком важным.
-Почему вы в школьной форме? -спросил Наки, решив начать первым.
Мира пожала плечами.
-На меня напали сразу после занятий, в последний день учебы. Я даже Академию покинуть не успела.
Наки задумался. Если предположить, что наемников за ним и Ярой отправил отец, то зачем ему нападать на этих двоих?
-Я сначала думал, что это дело рук твоего отца. - произнес он, враждебно глядя на Мубину. Он и сам понимал, что не до конца справедлив сейчас. В конце концов, лорд Трайтер, Наки не помнил всех титулов и имен, что носил этот человек, предпочитая про себя обзывать его именно так, является их общим отцом.
-С чего бы ему нападать на меня? -оскалилась Мубина. -Или на Миру? Или даже на Яру?
Наки отметил про себя, что его имя она не назвала. Стало быть, не отметала возможности, что на него папенька таки открыл бы охоту. Или без "бы".
-Тогда кто эти наемники? Что вообще тебе известно? -Наки не сводил с нее взгляда, и Мубина брезгливо передернула плечами.
-Откуда мне знать, кто они?
-Ясно, что нас не собирались убивать. -тихо произнесла Мира. Она выбрала из своих волос мусор и сейчас ловко заплетала их в косу. Наки машинально запустил пятерню в свои кудри. Надо бы тоже озаботится внешним видом. -Значит, собирались что-то за нас выручить. Возможно, стребовать выкуп. И не обязательно с ... лорда.
Наки заметил как по бледному изможденному лицу пробежала тень. Мира тоже явно не жаловала своего родителя.
-С лорда?- передразнила ее Мубина.
-У меня есть отец. -спокойно и твердо произнесла Мира. И добавила. -Мой отец. Тот, который вырастил меня и любил как свою. То, что этот человек вдруг появился в моей жизни, чтобы "предоставить шанс учится в лучшей Академии мира", ничего для меня не значит. Если бы я не видела в нем реальной угрозы своей семье, я бы не поехала.
Наки проникся к ней еще большим сочувствием.
-Откуда ты? - спросил он, пытаясь скрыть некую нежность в голосе. -С островов?
-Да. С Островов. -подтвердила Мира, наконец справившись с волосами. Она развязала пояс, и вплела его в косу. Потом подобрала и ее, плотно стягивая тканью. Разумно. Волосы могут помешать. Пока Наки считал спиной все ухабы, корни и ветки едва не повыщипывали всю его шевелюру!
-И давно учишься в Академии?
-Второй год.
Наки нахмурился. Он мало обращал внимание на факультет магов, но все равно, рыжеволосые люди в их краях большая редкость. Как он мог совсем ее не замечать?
-А что на счет тебя? -недружелюбно спросил, сверля Мубину сердитым взглядом.
-А что на счет меня? На нас напали на рынке. Яра убежала, а меня защитила охрана. Но мы не смогли попасть во дворец. Сначала скрывались в каких-то подвалах, а потом наемники перебили стражу и притащили меня в подвал.
-Все-таки это очень странно. -вздохнула Яра. -Слишком уж быстро...
Наки понимал, о чем она говорит. И сам думал о том же. Если переворот случился в тот же день, и пусть он сразу провалился, как получилось, что в считанные минуты кто-то попытался изловить всех наследников мятежного лорда? Ладно бы оскорблённая поползновениями власть вынесла приказ на поимку с целью казнить...
Слишком много белых пятен. Ему никак не удавалось собрать их воедино. Слишком стремительно все произошло. И мама? Откуда она все узнала? Как успела отправить его из дому? И уцелела ли сама?
-Предположим, сейчас мы немного передохнем, -произнесла Яра. -Но что дальше?
-Я пойду домой. -тут же отозвался Наки. Домой. Сначала домой, убедится, что его мама жива. А уж потом он подумает о том, как быть дальше.
-А нам что прикажешь делать? -тут же взвилась Мубина. Мира потупила взгляд, а Яра смущенно отвернулась в сторону. Но стало очевидно, что этот вопрос волнует и их.
-Тебя никто не держит! -огрызнулся Наки. -Вали к папеньке, и проси защиты у него. А вы, - он окинул девушек нечитаемым взглядом, -если нет других идей, то идете со мной. После мама придумает, как отправить вас домой.
-Мама придумает. -передразнила его Мубина. Она злилась так, что на глазах заблестели слезы. Наки опешил. Уж что-что, а плакать эта стерва точно никогда не умела. -Хорошо, когда за тебя может подумать маменька!
Наки промолчал. Впервые спустил ей оскорбление и промолчал. Отчего-то показалось, что ей сейчас хуже, чем кому-то из них.
Продолжение