В начале 80-х, когда такой стиль, как трэш-метал только народился, идея о его селекции с прогрессивным роком буквально витала в воздухе. Voivod не дадут соврать.
Американская группа из Техаса Watchtower образовалась в мае 1982 года при помощи гитариста Билли Уайта, барабанщика Рика Колалюки и другого гитариста, переключившимся на бас, Дуга Кейсера. А вокалист Джейсон МакМастер был найден по объявлению.
Пначалу исполняемый коллективом репертуар включал в себя песни таких исполнителей как Judas Priest, Iron Maiden, Raven, Thin Lizzy, Accept, Scorpions, Def Leppard, Rush, Riot и других. Музыкантам хватало чужого материала, который они играли на концертах в родном Остине.
Однако со временем у них стали появляться собственные вещи, постепенно занимавшие все большую долю в сет-листах. При этом у Watchtower вырабатывался собственный саунд, вобравший в себя влияние прог-роковых команд типа King Crimson и UK.
В конце концов, музыканты полностью отказались от каверов на своих сессиях. Парни взялись за дело посерьезнее и начали рассылать свои демки по разным фанзинам и радиостанциям.
В итоге на ребят вышли представители независимого лейбла из Сан-Антонио, "Rainforest Records", предложившие записать дебютный альбом. Сессии прошли успешно, но в свет вышла только одна песня ("Meltdown"), появившаяся на сборнике "A Texas Hardcore Compilation – Cottage Cheese From The Lips Of Death". "Rainforest" к тому времени успешно обанкротился, поэтому остальной записанный материал был заброшен на полку.
Парни были несколько озадачены сложившейся ситуацией, но после недолгих колебаний решили продолжать начатое дело. Сменив спальню Уайта на более подходящее место для репетиций, они записали порцию композиций, составивших основу блина под названием "Energetic Disassembly" («Энергичная разборка», 1985).
Этот диск сделал коллектив одним из пионеров прог-техно-трэша. Авангардность материала на нем настолько сильна и непривычна, что данный пласт получил довольно-таки скромный успех, и как признаются сами музыканты – после выхода этой работы они и не надеялись, что лейблы кинутся к ним рекой, так и случилось.
На альбоме представлен гибрид прогрессива вида King Crimson, смешанный с ожесточёнными гитарными партиями и твёрдыми басами в стиле King Diamond, Anthrax и Overkill – то есть не ждите здесь мелодики, и даже больше! Музыка чрезвычайно хаотичная, нервная и рваная – вот что бывает, когда встречаются два безумных по своей сути стиля!
Интересный факт, но группа Watchtower, в текстах весьма сдержанно и деликатно воспевает свое политическое и социальное кредо, как истинных техасцев, республиканского толка. Очевидно, отпечаток интелегентности прога так даёт о себе знать.
Пластинка разошлась тиражом всего в пять тысяч копий, но даже такого количества оказалось достаточно, чтобы молва о техасских музыкантах докатилась и до Европы. Правда эхо оказалось достаточно слабым.
Несмотря на скромный успех "Energetic Disassembly", в 1986 году группу покинул ее основатель и основной автор песен Билли Уайт. Его сменил давний друг команды, гитарист S.A. Slayer Рон Ярзомбек, отыгравший свое первое выступления с Watchtower в январе 1987-го.
Обновленный состав продолжил концертную деятельность, однако уже к концу года снова возникли кадровые проблемы. Сначала МакМастер «был позаимствован» хэви-метал-группой Dangerous Toys, а когда та получила мажорный контракт от "Columbia Records", перешел туда на постоянную работу. Образовавшуюся вакансию заполнил Майк Солиз из техасской банды Militia. Хотя этот парень и провел в рядах Watchtower около года, он записал с группой всего один трек (по иронии судьбы названный "Dangerous Toy"), вышедший на сборнике "Doomsday News 2". Майк так и не вписался в коллектив, а ему на замену был приглашен Алан Текчио из Hades.
С этим вокалистом был записан наиболее удачный альбом коллектива «Control And Resistance» («Контроль и сопротивление», 1989), изданный фирмой "Noise International". Он характеризуется уже более сильным качеством записи - плотные и драйвовые гитарные партии, мощные барабаны – в целом, звук полностью оригинальный, создающий специфическую атмосферу.
Новый вокалист во сто крат превосходит старого – он тоже поет высоко, да что там говорить, пищит, как комар, режа слух. Обязательно нужно заметить, что со времён дебютного альбома появилось множество соляков. По части техничности – всё так же.
То, какие музыканты творят тут музыкальные лабиринты и завихрения – нельзя описать простыми словами. Музыка Watchtower совершенно не задушевная. Тут один холодный технический расчёт.
В поддержку диска группа провела европейско-американское турне, но после ухода Алана в Non Fiction распалась. Лишь в начале тысячелетия состоялся реюнион Watchtower.
Музыканты заявили о намерении записать третий альбом, однако дальше серии концертов и выпуска сборника ранних демо дело не продвинулось.
Видео по теме: