Потрясающе красивое и далекое место — Долина гейзеров, расположено на Камчатке в окружении вулканов. Добраться в эти края сложно, но путь того стоит, ведь именно тут можно увидеть девственную природу во всем ее великолепии. И конечно же, только здесь вы можете полюбоваться всеми разновидностями термоисточников — от ручьев и водопадов до горячих озер.
Местоположение и описание
Знаменитая долина расположилась в дебрях Кроноцкого заповедника и по праву может называться одним из самых удивительных локаций полуострова Камчатка. Это место также имеет название «Долина реки Гейзерной». Она разместилась меж вулканов вдоль побережья Камчатского полуострова с его восточной стороны. От города Петропавловск-Камчатский эта достопримечательность удалена на 180 км.
Долину можно описать как каньон, достигающий 400 м в глубину, шириной в 4 км и длиной 8 км. Здесь течет речка под названием Гейзерная. На Камчатке таких каньонов более десятка, но именно этот знаменит тем, что тут можно увидеть примерно 60 гейзеров, расположенных от устья Гейзерной на 6 км вдоль ее течения.
В долине реки Гейзерной, недалеко от ее слияния с Шумной, находится сразу три группы геотермальной активности: Верхнегейзерная группа, Кихпинычевская группа и Гейзерная группа. Собственно, именно последнюю обычно имеют ввиду, когда говорят о долине.
Гейзер — источник, который время от времени фонтанирует кипящей смесью пара и воды. Каждый такой источник отличается характером извержения и его периодами. Если сравнить их между собой, то можно выделить длительность циклов, разность напряженности, особенность выхода канала и прочие параметры. Вода поднимается на поверхность в почти кипящем состоянии (в озере Гейзерном ее температура составляет 95 ºС), отчего вся долина покрыта клубами пара. Состав гейзеров — это щелочные воды хлоридно-натриевого типа и высокой температуры. Помимо натрия и хлора они включают в себя еще и кремний, характерный именно для гейзеров.
Историческая справка
О существовании Долины гейзеров стало известно только в апреле 1941 года. До этого момента считалось, что подобные природные явления встречаются лишь в трех местах планеты: в Исландии, Новой Зеландии и американском парке Йеллоустон.
Обнаружили долину случайно. Сотрудница Кроноцкого заповедника Татьяна Устинова вместе с проводником, коренным камчадалом-ительменом Анисифором Крупениным, исследовали одну из здешних рек, Шумную, и вдруг наткнулись на гейзер. Начатые было исследования были прерваны Великой Отечественной войной, так что детальное описание Долины гейзеров составили лишь в конце 1940-х. Тогда же здесь появились и первые туристы.
Во времена СССР и даже после 1991 г. среди туристов данная локация являлась одним из самых популярных мест на полуострове Камчатка. Начиная с 1967 г. в этом месте запретили заниматься «диким» туризмом, а в 1977 г. посещение запретили полностью.
После того, как в 1993 г. создали всю необходимую инфраструктуру, локация была снова открыта для туристов и каждый год ее посещали более 3000 путешественников. Попасть в гейзерную долину самостоятельно невозможно. С тех пор и до нашего времени ее могут увидеть лишь несколько тысяч человек в год.
Природные катаклизмы, изменившие облик ландшафта
В 2007 г. в Гейзерной долине произошло обрушение склонов в верховьях Водопадного ручья, вследствие чего сформировался большой оползень с потоком грязи и камней. Этот поток, состоящий из различных обломков глыб и снежно-водяных масс двигался со скоростью около 40 км/ч, снося всю растительность на своем пути. Достигнув реки Гейзерной, поток двинулся по долине вниз до устья. Место, где в реку впадал ручей Водопадный, стало дамбой, а выше нее впоследствии сформировалось подпрудное (возникает при запруживании водотока) озеро.
Вторая фаза катастрофы характеризовалась тем, что помимо селевого потока вновь стали обрушаться участки уступов в верховьях ручья и в речной долине. Вследствие этого почти сухая лавина обломков двинулась вниз по руслу селевого потока и остановилась неподалеку от вертолетной площадки и здания заповедника.
После этого в верхних участках ручья Водопадный был образован амфитеатр обрушения со стеной, высота которой была примерно 150 м, а протяженность — около 800 м. Лавина обломков и оползень были протянуты на 1,7 км шириной в разных местах от 0,2 до 0,4 км.
Когда лавина сошла, на реке Гейзерная была образована плотина. 4 дня здесь собиралась вода и вследствие поднятия уровня озера плотина начала частично размываться. В этот момент река стала врезаться на 10 м в плотину и за несколько часов уровень воды в подпрудном озере был понижен на 9 м. Вынесенный материал был сконцентрирован по течению реки Шумной.
Этот гигантский оползень объемом примерно 20 млн м³ был не только самым крупным на полуострове Камчатка, но и одним из самых больших в стране.
Вследствие данного природного катаклизма под обломками оказались скрыты очень красивые места, включая термальные площадки и водопады с гейзерами. Но ни постройки, ни люди не пострадали.
После этого долину закрыли для экскурсий на два месяца, за время которых активно восстанавливались экотропы. После того, как достопримечательность снова была открыта для посещения, из 42 гейзеров остались 20. Большой Гейзер остался под водой, но потом ожил снова и к 2008 г. почти все гейзеры функционировали как обычно, кроме Малого, оставшегося под слоем воды.
В 2013 г. вследствие мощных дождей в очередной раз сошел оползень. Этот поток стал освобождением для выходов воды, в результате чего закрытые гейзеры снова стали работать и появились даже новые.
В 2014 г. сошел еще один оползень, но знаменитая локация пострадала не сильно и основные объекты были сохранены.
Знаменитая локация с гейзерами внесена в список «7 чудес России», а также относится к объекту «Вулканы Камчатки» (ЮНЕСКО).