Как избежать свадьбы знатному герцогу?
Глава 6.
Волчий вой раздавался повсюду. Астра судорожно оглядывалась по сторонам, пока Кай не прошипел ей в ухо:
- Прекрати вертеться! Иначе рухнешь с лошади, а возвращаться за тобой я не буду. Осталось немного! Только бы Снежинка справилась.
- Осталось немного до того, как они нас сожрут? - прокричала в ответ Астра. завидев слева желтые глаза волка. - И почему они такие огромные? Разве оборотни не принимают форму обычного волка?
- Ой! Так мы еще и образованные! Прелесть какая! - отчего-то развеселился Кай, чем ввел Астру в ступор. Не удачное время он выбрал веселится! За ними тут волки громадные гонятся межу прочим, а этот наглец все шутки шутит. - Дело в том. что мы с тобой не просто в лесу, а в Таинственном.
- Да иди ты! - Выдохнула девушка, забыв все правила приличия, которые нянька и тетка розгами вбивали в нее в детстве. Старым графьям и баронам нужна кроткая, тихая и образованная жена. Желательно немая, а если она окажется глухой, то такую невесту вообще в руками оторвут. - То есть ты поперся через самый страшный лес на этой полуобморочной кобыле? Тебе никто не говорил, что к такому путешествию нужно готовится более тщательно?
Астра знала об оборотнях-стражах таинственного леса из детских страшилок и нянькиных сказок. Лес назывался Таинственным потому, что никто не мог его найти, пока оборотни за ним не придут. Он был своего рода тюрьмой для ведьм, бесов и других. Людям сюда не попасть, если только они не творили колдовство во вред остальным. Да чего уж там говорить! Таинственный лес стоило обходить десятыми тропами, а мчаться во весь опор на старой лошади по его границам, не имея на то особого разрешения.
- Это самый короткий путь к проклятым землям, а время нас очень сильно поджимает. Хотя признаю, что идея была не слишком удачной. Волки нас не растерзали только потому, что мы просто люди. Но только непонятно почему они за нами все же гонятся. Раньше они просто наблюдали. Ты же от меня ничего не скрываешь, красавица?
- Если только свой прекрасный характер. - Пробубнила в ответ Астра и зажмурила глаза. Лучше не видеть этих больших желтых точек повсюду, да и в темноте дорога закончится быстрее.
Девушка так крепко сжала уздцы, что пальцы онемели до боли, но осталось потерпеть еще немного. Всего несколько ударов сердца, всего десяток раз вдохнуть и...
- Мы выбрались! - Раздался победный крик Кая.
Астра раскрыла глаза и вздохнула полной грудью. Они стояли на небольшой поляне возле горной гряды. Солнце уже садилось за горы и на небе стали появляться первые звезды.
С трудом разжав пальцы, Астра буквально рухнула на землю. Кай же грациозно спрыгнул и потянулся. Весь такой довольный и бодрый, прямо как картинки. Девушка угрюмо посмотрела на своего спутника. Слишком уж многое он скрывает, и недавняя погоня оборотней тому подтверждение.
- Какой у тебя дар? - Спросила Астра поправляя растрепанную прическу.
- Ты думаешь волки взбесились из-за меня? - Усмехнулся Кай и в его глазах заплясали смешинки. - Тогда мне нечем тебя порадовать. Я простой наемник, зарабатывающий на жизнь случайными заказами.
- И что нам теперь делать, простой наемник? - Астра встала, вытерли пыльные руки о еще более пыльное платье и посмотрела на парня с вызовом. Пообещал проводить - путь провожает. А еще желательно накормит.
- Перейдем через горы и окажемся в месте назначения. Там нас ждет теплая кровать и горячий ужин.
- И как мы это сделаем? - Взорвалась девушка. - Если ты не заметил, у нас нет специального оборудования и вообще я в платье.
Вместо ответа Кай подошел к лошади мирно щипавшей траву и погладил её по голове.
- Снежинка, радость моя! Пора размять крылышки.
Лошадь заржала и раскрыла огромные черные крылья, не отвлекаясь от своего занятия. От неожиданности Астра охнула. Путешествие становится все более увлекательным.
- Нам нужно добраться до замка герцога Бофора до наступления темноты. Ночью в проклятых землях очень весело, но я лучше бы провел его в тепле и относительном уюте. Поэтому, красавица, взбирайся на лошадь и держись крепче. Ты же любишь летать?
Астра лишь кивнула и недоверчиво посмотрела на лошадь. Как же много она не знала? Однако, пригоршня золотых монет способна убедить кого угодно оставить все сомнения.
Продолжение ТУТ