В последнее время разведчики RC-135 появлялись «в окрестностях» военного конфликта на Украине дважды. 28 июня это был американский борт, а 1 июля — британский.
Самолеты радиоразведки RC-135 строились на базе воздушных топливозаправщиков KC-135R Stratotanker компании Boeing. RC-135W имеет максимальный взлетный вес 130+ тонн и снабжен четырьмя двигателями F-108. Летный экипаж — два пилота и штурман. Специальный экипаж включает 22 человека.
Задачи RC-135W — ведение радио- и радиотехнической разведки источников излучения наземного, морского и воздушного базирования в широком диапазоне длин волн. В основном он используется для вскрытия намерений авиации и ПВО противника.
Об оборудовании RC-135W информации мало. Наиболее заметной является AEELS, система автоматической радиотехнической разведки радиолокационных средств. На борту имеется также MUCELS — система многоканальной радиоразведки средств связи. В удлиненной носовой части за носовым локатором размещается система метеорол
