Этим летом «Монреаль» заполучил свою следующую суперзвезду нападения – Ивана Демидова, который родился в далекой России.
История российского представительства в НХЛ длинная и богатая, она затрагивает каждую команду лиги, включая «Монреаль Канадиенс». Любая сказка должна с чего-то начинаться, и в данном случае она берет свое начало с драфта НХЛ-1991 и Олега Петрова.
Формально история начинается еще раньше, с 1978 года. Это был второй драфт с наибольшим количеством раундов в истории – 22, чуть меньше 1974-го с 25. Главным образом по этой причине «Канадиенс» тогда разгулялись и активно драфтовали игроков, став единственной командой, выбиравшей хоккеистов в последних пяти раундах. Но до этого, в 12-м раунде, 201-м по счету, «Монреаль» выбрал первого россиянина в истории драфтов: Вячеслава Фетисова.
Однако Фетисов остался в России, а через несколько лет, в 1983 году, был снова задрафтован (на этот раз «Нью-Джерси Девилз»), так и не сыграв ни одного матча за «Канадиенс».
Олег Петров, первый россиянин, надевший свитер «Хабс»
Первым русским игроком, которого выбрали «Канадиенс» и который играл в составе команды, был Олег Петров. Он провел в джерси «Хабс» более 350 игр, набрав приличное количество очков – 187.
Алексей Ковалев, еще один бывший игрок «Канадиенс», стал одним из первых россиян, чье имя в 1994 году появилось на Кубке Стэнли, который он завоевал в составе «Нью-Йорк Рейнджерс», но до него к этому достижению был очень близок Петров.
Олег был выбран на драфте 1991 года, после чего провел один сезон в России, а затем приехал в Северную Америку. В первый год своей карьеры в НХЛ он чередовал выступления за «Монреаль» и «Фредериктон Канадиенс», который в то время был филиалом «Хабс» в АХЛ. В своей дебютной кампании 1992-93 годов Петров принял участие всего в 9 матчах регулярного чемпионата и одной игре плей-офф.
Это, кстати, был крайний год, когда «Канадиенс» стали обладателями Кубка, и последний раз, когда этот трофей выиграла канадская команда. К сожалению, по правилам турнира Петров не сыграл достаточно матчей, чтобы его имя выгравировали на Кубке, иначе он вошел бы в историю как первый россиянин, отмеченный на чаше лорда Стэнли.
Тем не менее в течение десяти лет он был надежным игроком «Канадиенс», после чего в сезоне 2012-13 отправился в КХЛ.
Автор: Joshua Rosa