Начало
Часть 32
НД привычно принялась размышлять и планировать:
- Так, Дуся! Вижу цель, не вижу препятствий!
Король в средневековом королевстве - это лицо, способное единолично принимать указы. Несмотря на то, что имеется Совет из знатных дворян, и Архиепископ, под влиянием которого он находится, увы. Последнее слово всегда остается за монархом. Вот только как добиться этого "последнего слова"? Правильно, Дуся. Надо помочь Карвуилу закрыть гештальт.
То есть - найти Элиссу, живую или нет. Узнать все о ее судьбе. Задачка не из легких, ибо прошло уже три года, но мы ведь справимся? Даром, что ли, на Земле я кучу детективов прочитала?
Только, чтобы заняться поисками, нужно разрешение Его Величества. Иначе мигом я окажусь в темнице за то, что высматриваю и вынюхиваю... Ладно, все равно придется вращаться при этом змеином дворе. Как-нибудь да представится случай...
А пока давай, Дуся, работать!
Первое, что меня напрягло в так называемом письме Элиссы. Могла ли девушка из графской семьи, воспитанная в строгости и послушании, наученная хорошим манерам, написать оскорбительные вещи в адрес мужчин - жениха и отца? Что-то мне подсказывает, что такими речевыми оборотами благородные девицы не пользуются.
Второе - какими на самом деле были отношения Элиссы с ее женихом? Может быть, действительно, брак был навязан?
Так, достаточно, пойдем, Дуся, к Карнилю, задавать наводящие вопросы и получать настоящие ответы!
...Дворецкий был на месте. Сегодня он выглядел чуть бодрее и разбирал какие-то бумаги. НД знала, что уже нашла к нему ключик. С порога завела песню о его незаменимости, трудолюбии и о том, какой порядок вокруг создает одно его присутствие.
Мужчина явно обрадовался поводу отвлечься от надоевших бумаг и поднялся навстречу, приветствуя барона Алузийского, который явно стал его любимчиком из всех господ:
- Я рад Вас видеть, досточтимый барон...
- Нинуил. Для Вас - просто Нинуил. Ничего, ничего, что не положено - наедине можно и не чиниться! Никто же не узнает... Я снова здесь для того, чтобы почерпнуть из колодца Вашей мудрости, уважаемый Карвиль!
- А я надеялся Вас увидеть - отложил самый лучший чай. Только сегодня пришла новая поставка. Одна незадача - счета по ней не сходятся, но я после чая снова возьмусь за них!
- А позвольте мне Вам помочь! Иногда на бесконечных цифрах глаз замыливается, и нужен просто свежий взгляд на эти вычисления! Поверьте, я хорошо считаю. Дома только этим и занимался!
Карниль недоверчиво посмотрел на рыцаря - вроде бы, рыцари больше оружием интересуются... потом подвинул к НД бумаги, а сам отправился готовить чай.
НД схватила стил - нечто среднее между пером и примитивной ручкой. Этим, вполне удобным инструментом, здесь писали. Взяла черновик и моментально, в столбик, со скоростью, достойной Дуси, пересчитала суммы, фигурировавшие в накладной о поставке. Профессионально она нашла две вычислительных ошибки. А в одном месте Карниль просто описался. Сам нечетко написал единицу, а потом принял ее за семерку. НД машинально отметила, что цифры здесь очень похожи на привычные ей арабские.
Вернувшийся дворецкий был немало удивлен и доволен оказанной помощью. НД только небрежно бросила:
- Обращайтесь, если что!
Зато за чаем она смогла задать все интересующие ее вопросы, не спеша и обстоятельно - Карниль теперь никуда не спешил и отвечал охотно:
- Была ли Элисса грубой, или временами несносной? Нет, что Вы, упаси Единый. Она получила лучшее в графстве воспитание. Она была веселой, но не капризной. Сестренки ее старшие - те побойчее будут...
- Может быть, она не любила короля? Да нет, что Вы! Эта романтическая история известна всему Эллериуму... Ведь Ее Светлость, графиня Элисса, была на семь лет младше Карвуила. Помните, я говорил Вам, что в бытность регентом матушки своей, вдовствующей королевы Агнес, Карвуила забрал к себе в дом граф Пиленский? Будущему королю тогда пятнадцать лет было?
Там впервые он и увидел малышку Элиссу - ей всего-то восемь годков исполнилось. Говорят, что она играла около пруда в замке и упала в воду. А наш юноша ее спас. С тех пор она и ходила за ним, как привязанная... Она с детства обожала Карвуила. Да и он с ней много времени проводил, говорят, даже починил сломанную куклу! Их чувства выросли из детской дружбы. О каком принуждении тут речь?
- Каков граф Пиленский? Он был грозой для врагов государства. А вот в семье... дочери им вертели, как хотели! Мариса и Ранита старше Элиссы. Ранита на десять лет, а Мариса на пять, но это примерно, могу ошибиться... Они даже женихов себе сами выбирали, что практически невозможно в знатных домах. Особенно старшая - очень упрямая дама получилась!
- Где они теперь? Ранита - герцогиня Фрей. Это на границе, очень далеко. У нее уже четверо деток. А может быть, теперь и больше - не могу знать. Кстати, там теперь живет и опальный герцог Пилен - у дочери.
В любом случае - она при дворе не бывает - затаила обиду на короля. За отца... да и герцог Фрей тоже не частый гость здесь. Делами графства при дворе заведует специальный поверенный - и всех все устраивает...
А Мариса - она живет здесь, в Эло. И бывает при дворе. Думаю, Вы будете представлены...
- А что родители Агавии? Они хоть живы?
- Ее родители - простолюдины. Они остались на землях опального графа Пиленского... теперь эти угодья принадлежат церкви. А, точно не знаю, кажется, часть даже отошла лично Адалалию. Ничего не знаю о них...
Тут Карниль опомнился. Он поперхнулся чаем и с ужасом спросил:
- Уважаемый барон... Нинуил... ведь Вы же не полезете в это дело?
"Барон" поспешил успокоить своего бесценного информатора:
- Что Вы, конечно, нет! Не моего ума дело... просто удивительная история не дает мне покоя... А раньше бывало так, чтобы люди бесследно пропадали?
- Ну... среди простолюдинов сколько угодно. Пошел в лес - и заблудился. А хищников много... На приморские селения - в устье Элмарины - бывает, нападают пираты. Варвары, разбойники... сами знаете. Но, чтобы знатные дамы пропали, так близко от Эло - такого не припомню...
... В свои покои НД вернулась очень поздно. Но не легла спать, а продолжила работу:
- Итак, Дуся. При этом дворе водятся психологи - профайлеры и ниндзя. Первые способны были представить дело так, что король поверил написанному бреду. Ужасным словам, которые ну никак не могла написать нежная ручка Элиссы! Вторые способны исчезнуть в людном парке посреди белого дня. Как тебе расклад?
Вывод: принимаем за рабочую версию, что Элисса и Агавия были похищены. Для этого нужен мотив. Он есть только у Адалалия - убрать помеху, мешающую ему лепить из Карвуила послушную марионетку. С целью доить Эллериум!
Но само письмо - какая грубая работа! Зачем оно вообще было нужно? Видимо, Карвуил в поисках невесты подошел близко к разгадке. Слишком близко... только, как бы узнать, на чем ... его остановили...
Продолжение следует...