Если вернуться назад, в прошлое Земли, то континенты всегда были немного нерешительными. Расходятся, сталкиваются друг с другом — они, похоже, не могут определиться.
А вы хотите знать, появятся ли на Земле еще несколько материков?
Это не исключено, но это долгая игра, геологическая мыльная опера, которая разворачивается миллионы лет.
Внешняя оболочка Земли — это не один сплошной массив породы; она треснула, как яичная скорлупа, на части, которые мы называем тектоническими плитами.
Они постоянно перемещаются по липкой мантии внизу, иногда раздвигаясь, иногда сталкиваясь.
Когда они расходятся, магма поднимается и образует новую кору, раздвигая плиты еще дальше и, возможно, давая начало новому континенту.
Возьмем, к примеру, Восточно-Африканский разлом. Это гигантская трещина в земной коре, которая медленно раскалывает Африканскую плиту на две части.
Если так пойдет и дальше — а нет никакой гарантии, что так и будет, — через несколько миллионов лет мы можем получить новый массив суши. Не совсем для отдыха на выходные, но всё же.
С другой стороны, континенты также имеют привычку сталкиваться друг с другом. Индия сделала это с Азией, создав Гималаи.
А прямо сейчас Австралия движется к столкновению с Азией. Через миллионы лет эти два континента могут стать одним большим суперконтинентом.
Итак, вы получаете один, теряете два —таблица континентов не всегда проста.
Есть еще один способ заполучить новые континенты, и он немного более драматичен: подводные вулканы.
Если одна из этих штуковин извергается достаточно часто, она может образовать кучу лавы такой высоты, что она выступает из океана, создавая совершенно новый остров.
Именно так образовалась Исландия, и есть другие места в океане, где это может произойти.
Итак, появятся ли у нас еще континенты?
Это игра в ожидание.
Силы, формирующие нашу планету, медлительны, неумолимы и не заботятся о наших временных рамках.
Но если вы будете терпеливы — а под терпеливостью я подразумеваю действительно терпение — вы можете просто увидеть, как из глубин Земли поднимается новый континент или откалывается от старого.