Карелия, июль. Воздух, пропитанный сосновой смолой, густой и сладкий. Солнце, настырно пробирающееся сквозь кроны деревьев, рисует на воде озера неровные блики. Четыре человека, объединенные жаждой приключений и духом авантюризма, скользят по зеркальной глади озера в каноэ. Лица загорелые, глаза сияют от счастья, на губах — улыбки. Они — Антон, опытный инструктор по туризму, Марина, с виду хрупкая, но с характером стальной проволоки, и два молодых парня, Вадим и Денис, ищущие острых ощущений и незабываемых впечатлений.
"Неужели я слышу то, что думаю?" — шепчет Марина, прижимаясь к Антону.
"А что ты слышишь?" — спрашивает Антон, сдерживая улыбку. Он привык к её нервам, которые, как он шутил, "раздражающе чувствительны".
Марина сглатывает, пытаясь скрыть дрожь в голосе. "Рычание… словно от огромного зверя".
Антон вскидывает голову, прислушиваясь. В тишине, царящей вокруг, он действительно слышит глухой, утробный звук, исходящий из глубин озера. Неужели?.. Нет, это просто бред. Карельские легенды о "диких зверях" — всего лишь сказки, направленные на запугивание туристов.
"Это просто игра воображения", — успокаивает он Марину, но сам чувствует, как холод пробегает по спине.
Вадим, всегда жаждущий приключений, начинает подшучивать над Мариной. "Может, это морской змей, который приплыл к нам на каникулы?" — говорит он, с ехидной улыбкой.
Денис, сдержанный и спокойный, пытается разрядить обстановку. "Да, ладно, Вадим, не пугай Марину, она и так вся из себя испуганная".
Но страх Марины был не безосновательным. Несколько часов спустя, причаливая к берегу для обеда, они замечают на песке огромные следы, похожие на отпечатки лап невиданного зверя. Огромные, с четырьмя толстыми пальцами, уходящие глубоко в влажную землю.
"Это просто медведь", — пытается успокоить себя Антон, но его голос дрожит.
"Медведь?" — с недоверием переспрашивает Марина, указав на следы. "Не смеши, Антон, медведь такой отпечаток не оставит".
Вадим сразу же загорается жаждой приключений. "Да, нужно пойти по следу! Может, мы найдем логово этого монстра!"
Денис, глядя на отпечатки, шепчет: "Я не уверен, что нам стоит пытаться его найти".
Антон с неловкой улыбкой пытается успокоить всех: "Да, ребята, лучше не будем. Мы просто отдохнем здесь и потом вернемся на базу".
Ребята продолжили плыть дальше вдоль берега. Но не все так просто. Озеро будто стало более неспокойным. В воде появились волны, а на поверхности вспыхнула невидимая до этого синева, словно подводный гигант встряхнул своими плавниками.
"О боже, что это было?" — шепчет Денис, бледный от страха.
"Марина, смотри!" — кричит Вадим, указывая на воду.
В прозрачной воде, на небольшой глубине, мелькнула огромная спина существа, покрытая шипами, с невообразимой силой и мощью.
"Это… динозавр?" — шепчет Марина, с ужасом смотря на чудовищное творение.
Каноэ резко кинуло в сторону, а тогда произошло нечто неописуемое. Огромная волна, вздыбившись от глубины, перевернула каноэ, увлекая в озеро всех четырех туристов.
В водной пучине, слышались крики и мольбы о помощи. Антон, пытаясь выбраться на поверхность, услышал глухой удар сзади и почувствовал резкую боль в ноге. Он увидел огромную пасть, полную острых зубов, которая быстро раскрылась и схватила его товарища Вадима, увлекая в бездну.
Марина, оказавшись в непроглядной тьме, пыталась добраться до берега, но сила воды тянула её в глубину. Она увидела как Денис пытается зацепиться за камень, но потом просто исчез.
Осталась только Марина. Она выбралась на берег, с ранами на теле и с невозможно глубокой раной в душе. Она оказалась одна, среди пугающих следов и неизгладимым образом страшного существа, поглотившего её товарищей.
Озеро вернулось к своему неизменному спокою, но на его поверхности всё ещё плясали неуловимые блестки, отражая последние лучи уходящего солнца. И в этих бликах, Марина увидела тень большого существа, медленно погружающегося в глубину.
Марина, выброшенная на берег, оказалась одна. Сердце колотилось в груди, словно птица, попавшая в клетку. Она не могла поверить, что все произошло на самом деле. Где Антон? Где Вадим? И Денис... Денис?
Она вспомнила, как он пытался зацепиться за камень, и ужас снова охватил ее. Он исчез... Поглощен чудовищем.
Она бежала по берегу, не оглядываясь назад. Бежала от страха, от памяти о страшном существе, от ужаса оставшегося в воде.
Несколько минут спустя, она услышала шепот. "Марина? Ты здесь?"
Она остановилась, прислушиваясь. Шепот повторился. "Марина, это я, Денис!"
Марина ответила, и Денис появился из-за деревьев. Он был бледный, с ранами на теле, но живой.
"Антон? Вадим?" — шепчет она, с тревогой глядя на него.
Денис покачал головой. "Я не знаю... Мы потеряли их. Я увидел, как он утащил Вадима..."
Марина обхватила голову руками. Невозможно. Все это невозможно.
"Нам нужно уходить отсюда", — сказала она, глубоко вдыхая, и потянула Дениса за собой.
Они бежали сквозь лес, пытаясь выбраться из этого проклятого места. Казалось, что каждый шелест листьев, каждая птица, летящая над головой, превращается в рычание чудовища.
И вот их ужас оправдался. Из глубины леса появилось чудовище. Алазавр, огромный, с шипами на спине, с грохочущими шагами, с брызгами грязи из-под когтей.
Марина с Денисом отчаянно бросились бежать, оставляя за собой звуки ломающихся веточек и хриплые вдохи страха. Они бежали к дороге, надеясь увидеть машину, что-нибудь, что могло бы их спасти.
И вот, в далеке появился свет фар. Грузовик, тяжеловесный, мощный. Они бежали к нему, с мольбой в глазах.
Дальнобойщик, увидев их, остановился и выскочил из кабины. Он был крепким, с загорелым лицом и строгими глазами.
"Что произошло?" — спросил он, замечая их ужас.
"Чудовище... Алазавр... Он убивает людей... Пожалуйста, помогите!" — выкрикнула Марина, со слезами на глазах.
Дальнобойщик увидел чудовище, которое вышло из леса и двинулось к ним. Он не задумываясь вскочил в кабину и завел мотор.
"Держитесь!" — крикнул он, и грузовик с ревом бросился вперед, тараня чудовище.
Удар был мощным. Алазавр отлетел на несколько метров, от него пошли волны пыли и грязи. Он упал на землю, из его пасти вырвался хриплый гул, и все затихло.
Дальнобойщик вышел из кабины. Он осмотрел чудовище, которое лежало неподвижно, и покачал головой. "Слава богу, он мертв".
Марина и Денис стояли ошеломленные. Они выжили. Их спасла смелость и мощь дальнобойщика.
"Спасибо... Спасибо вам", — шепчет Марина, с трепетом глядя на спасителя.
"Все в порядке", — ответил дальнобойщик, и улыбнулся им добродушно. "Теперь я отвезу Вас в город, а оттуда Вы сможете связаться с родными".
Они сели в кабину грузовика. В оконное стекло глядели последние лучи заката, окрашивая небо в цвета крови. Они уезжали из этого места, оставляя позади ужас и страх. Они выжили, но не забыли цену своей жизни.