29 июля 1817 года в Феодосии родился Ованес Айвазян (Иван Айвазовский).
Кроме живописных полотен, запечатлевших морскую стихию, Айвазовский писал также сцены из библейской истории, проектировал и реставрировал церкви и часовни. Он писал море не только как обычный пейзаж, он также создавал полотна с религиозными сюжетами, в которых пытался осмыслить тему героического доверия Богу со стороны человека.
Наверняка многие знают, что старшим братом Ованеса (Ивана) был историк и архиепископ Армянской Церкви Габриэл Айвазовской (архиепископ Гавриил), литературные труды которого доставили ему звание члена многих ученых обществ вне России.
По совету брата, художник пишет всемирно известную картину «Хаос. Сотворение мира». Это полотно художник передал в дар Папе Римскому Григорию XVI. Понтифик в ответ наградил живописца золотой медалью, что было чрезвычайно редким событием для мирян. По этому случаю русские деятели культуры, работавшие в Италии, организовали торжественную встречу, на которой Николай Васильевич Гоголь, обращаясь к Айвазовскому, пошутил:
«Пришел ты, маленький человек, с берегов Невы в Рим и сразу поднял хаос в Ватикане!»
В своем творчестве Айвазовский обращается к Армении, жизни армянского народа, к религиозным темам. Пишет такие шедевры, как «Араратская долина», «Гора Арарат», «Ной спускается с горы Арарат», «Клятва перед Аварайрской битвой (полководец Вартан Мамиконян, V в.)», «Крещение армянского народа. Григорий Просветитель (IV в.)», «Католикос Хримян Айрик в окрестностях Эчмиадзина», «Посещение Байроном мхитаристов на острове Святого Лазаря в Венеции».
Художник умер 19 апреля (2 мая по новому стилю) 1900 года в своём родном городе Феодосия в возрасте 82 лет. В соответствии со своим завещанием Айвазовский был похоронен во дворе феодосийской средневековой армянской церкви Сурб Саркис (Святого Саркиса). Для этой церкви в 1891 году Айвазовский создал произведение «Богоматерь с младенцем». Сама церковь была построена в 1330 году. Принадлежит ААЦ. Традиционно считается самым старым армянским храмом Феодосии.
Айвазовский периодически организовывал восстановительные и ремонтные работы. Мраморная плита в церкви гласит, что храм был отстроен после пожара в 1888 году на деньги, предоставленные И. Айвазовским. Стены церкви украшали картины художника «Моление о чаше», «Крещение армянского народа», «Григорий Просветитель», «Богоматерь с младенцем».
В Феодосии находятся картины Айвазовского «Христос на Генисаретском озере. 1894 г.», «Апостол Павел. 1890 г.», «Апостол Петр. 1890 г.», эпическое полотно «Путешествие Посейдона по морю. 1894 г.», «Георгиевский монастырь. 1846 г.» и другие.