Субмарина с непростой судьбой, но ставшая важной вехой в развитии военно-морского флота России.
Была первой подводной лодкой официально зачисленной в списки Российского императорского флота. Заложена в 1901 г. Строилась на отечественных предприятиях, но электромоторы и батареи поставлялись из Франции. Вооружение – два торпедных аппарата. Экипаж сформирован в 1902 г. из добровольцев – всего 10 человек, включая командира с помощником. В том же году подлодка была зачислена в списки флота как «миноносец № 150». В 1903 г. после спуска на воду начались испытания и доработки. В 1904 г. «миноносец № 150» получил наименование «Дельфин».
Конструкция такого нового типа судна для военно-морского флота как подводная лодка, что неудивительно, была сырой. За годы своей службы «Дельфин» пережил множество происшествий. Одно из них случилось уже в 1904 г. во время тренировки по погружению под командованием лейтенанта А.Н. Черкасова, в результате которого погибло 25 человек. Авария произошла из-за сочетания особенностей конструкции и неопытности командира: при заполнении балластных цистерн воздух из них стравливался внутрь лодки и поэтому люк нужно было закрывать в последний момент перед уходом судна под воду. Черкасов не учел, что в момент погружения в лодке находилось намного больше людей чем обычно – 37 человек, и опоздал с моментом закрытия люка. Сам он имел возможность спастись, но не стал этого делать, и утонул.
Лодку подняли и отправили по железной дороге на Дальний Восток для участия в Русско-японской войне. В начале 1905 г. вместе с другими подводными лодками «Дельфин» неоднократно принимал участие в боевом патрулировании в районе бухты Преображения в Приморье, но встреч с японскими кораблями не было. В мае 1905 г. при проведении вентиляции для удаления паров бензина на лодке произошла серия небольших взрывов с гибелью одного человека и затоплением судна. Капитальный ремонт «Дельфина» закончился уже после завершения войны.
Летом 1916 г. подводная лодка прибыла из Владивостока в состав Северной флотилии в Александровск (сейчас город Полярный в Мурманской области). Сначала лодка выполняла задачи по охране Кольского залива, затем ее перевели в разряд учебных и использовали для подготовки экипажей заказанных в США подводных лодок проекта «АГ». В августе 1917 г. в связи с полным износом большинства механизмов ее разоружили, а корпус сдали порту для разделки на металл.
Постройка и эксплуатация «Дельфина» имели важное значение для развития русского подводного флота. Уже вскоре после его спуска на воду началось проектирование более больших субмарин. Моряки самоотверженно с большим риском для жизни добывали важнейший опыт использования и боевого применения подводных лодок.