Марина устало опустилась на стул, глядя на гору немытой посуды в раковине. Часы показывали почти полночь, а ей еще предстояло закончить уборку на кухне после семейного ужина. Свекровь, Валентина Петровна, как обычно, ушла отдыхать сразу после еды, оставив невестке всю работу.
— Ну что, справляешься? — в кухню вошел муж Сергей, потягивая пиво из бутылки.
Марина вздохнула:
— Сереж, может, поможешь? Я с ног валюсь.
Сергей удивленно поднял брови:
— Ты же знаешь, что я весь день на работе. Мне нужно отдохнуть.
— А я, по-твоему, не работаю? — возмутилась Марина. — У меня тоже был тяжелый день в офисе.
— Ну так это женская работа — убирать, готовить, — пожал плечами Сергей. — К тому же, ты должна помогать маме. Она же твоя свекровь!
— Сережа, твоя мама здоровая женщина. Почему она не может сама убрать за собой?
— Мариночка, ну что ты начинаешь? — поморщился Сергей. — Мама старше, ей тяжело. Ты должна ее уважать и помогать.
— А меня кто-нибудь уважает? — Марина повысила голос. — Я работаю полный день, потом прихожу и готовлю на всех, убираю...
— Ой, ну хватит драматизировать, — перебил ее Сергей. — Подумаешь, помыла посуду. Велика проблема!
Марина сжала кулаки, пытаясь сдержать слезы обиды. Она вспомнила, как два года назад, когда они только поженились, Сергей предложил пожить с его мамой, чтобы накопить на собственное жилье. Тогда эта идея казалась разумной — они экономили на аренде, а Валентина Петровна обещала помогать молодым.
Реальность оказалась совсем другой. Свекровь быстро взяла бразды правления в свои руки, превратив Марину в прислугу. Она критиковала каждое действие невестки, постоянно жаловалась сыну и вмешивалась во все аспекты их семейной жизни.
— Сережа, — тихо начала Марина, — мы же договаривались, что поживем здесь недолго. Прошло уже два года. Может, пора подумать о своем жилье?
Сергей нахмурился:
— Опять ты за свое! Мы же обсуждали — сейчас не время. Кредит не потянем, а на съемную квартиру много уйдет. Тут у нас все есть, живем бесплатно.
— Бесплатно? — горько усмехнулась Марина. — Ты называешь это бесплатным? Я плачу за это своими нервами, здоровьем и нашими отношениями!
— Да что с тобой такое? — повысил голос Сергей. — Ты как с цепи сорвалась! Мама о нас заботится, а ты...
— Твоя мама о нас не заботится, — перебила его Марина. — Она контролирует каждый наш шаг. Я не могу даже решить, что приготовить на ужин, не посоветовавшись с ней!
— Ну и правильно, — кивнул Сергей. — Мама лучше знает, что полезно.
— Знаешь что, — тихо сказала Марина, — раз уж ты считаешь, что твоя мама лучше знает, как вести хозяйство, пусть она сама и занимается этим. А я, пожалуй, пойду спать.
Не дожидаясь ответа мужа, Марина вышла из кухни. Проходя мимо комнаты свекрови, она услышала приглушенный разговор:
— Сынок, ну что ты с ней цацкаешься? — говорила Валентина Петровна. — Избаловал ты ее. Вот в мое время...
Марина не стала дослушивать. Она зашла в спальню и начала собирать вещи в сумку. Внутренний голос твердил, что нужно уходить, пока она окончательно не потеряла себя в этом доме.
Сергей вошел в комнату, когда Марина уже застегивала сумку.
— Ты что делаешь? — удивленно спросил он.
— Ухожу, Сережа, — спокойно ответила Марина. — Я больше так не могу.
— Как уходишь? Куда? — в голосе мужа слышалось недоумение.
— К подруге. Мне нужно время подумать. И тебе тоже не помешает.
Сергей схватил ее за руку:
— Ты с ума сошла? Никуда ты не пойдешь!
Марина высвободила руку:
— Я ухожу, Сережа. И если ты меня любишь, не пытайся меня остановить.
Она взяла сумку и направилась к выходу. В коридоре ее ждала Валентина Петровна в халате.
— Это что еще за концерт? — возмущенно спросила свекровь. — Ты куда собралась на ночь глядя?
Марина глубоко вздохнула:
— Валентина Петровна, я ухожу. Надеюсь, вы будете счастливы.
— Как уходишь? — всплеснула руками свекровь. — А кто завтра завтрак готовить будет? У меня давление!
— Мам, отойди, — Сергей оттеснил мать. — Марина, давай поговорим. Не делай глупостей.
Но Марина уже открывала входную дверь.
— Прости, Сережа. Мне правда нужно это сделать.
Она вышла на лестничную клетку и быстро спустилась вниз, не оглядываясь. На улице ее встретила прохлада летней ночи. Марина глубоко вдохнула, чувствуя, как спадает тяжесть с плеч.
Достав телефон, она набрала номер подруги:
— Лена? Привет. Извини за поздний звонок. Можно я у тебя переночую?
Подруга, услышав дрожащий голос Марины, сразу все поняла:
— Конечно, приезжай. Я тебя жду.
Марина поймала такси и назвала адрес. Пока машина ехала по ночному городу, она думала о том, что ждет ее дальше. Страх перед неизвестностью боролся с чувством облегчения.
Телефон разрывался от звонков Сергея, но Марина не отвечала. Ей нужно было время, чтобы все обдумать.
Лена встретила подругу с распростертыми объятиями. Они просидели на кухне до утра, разговаривая. Марина выплакалась, рассказывая о том, через что ей пришлось пройти за эти два года.
— И что ты теперь будешь делать? — спросила Лена, когда первые лучи солнца заглянули в окно.
Марина задумалась:
— Не знаю. Наверное, поищу квартиру. Нужно научиться жить самостоятельно.
— А как же Сергей?
— Я люблю его, Лен. Но я не могу вернуться в тот дом. Либо мы начнем жить отдельно, либо...
Она не договорила, но Лена поняла.
— Ты молодец, что решилась на этот шаг, — сказала подруга. — Оставайся у меня, сколько нужно.
Марина благодарно улыбнулась. Впервые за долгое время она почувствовала себя свободной.
Утром, проснувшись после короткого сна, Марина увидела десятки пропущенных звонков и сообщений от Сергея. Вздохнув, она открыла последнее:
"Марина, нам нужно поговорить. Я все осознал. Давай встретимся в нашем кафе в обед?"
Марина задумалась. Стоит ли идти? Что, если это просто очередная попытка Сергея убедить ее вернуться? С другой стороны, они должны обсудить ситуацию, как взрослые люди.
Она набрала ответ: "Хорошо. В 14:00 в 'Кофейном уголке'."
До встречи оставалось несколько часов. Марина не знала, чего ожидать, но твердо решила для себя — назад пути нет. Либо они с Сергеем начнут новую жизнь вдвоем, либо ей придется двигаться дальше одной.
Марина вошла в "Кофейный уголок" ровно в 14:00. Сергей уже ждал ее за столиком у окна, нервно постукивая пальцами по столу. Увидев жену, он вскочил, но Марина жестом остановила его порыв обнять ее.
— Давай просто поговорим, — сказала она, садясь напротив.
Сергей кивнул, в его глазах читалось беспокойство.
— Марина, я всю ночь не спал, думал... Ты была права. Мы не можем так жить дальше.
Марина удивленно подняла бровь:
— И к какому выводу ты пришел?
— Я нашел нам квартиру, — выпалил Сергей. — Недалеко от центра, двушка. Можем посмотреть хоть сегодня.
Марина почувствовала, как внутри разливается тепло. Неужели он действительно все понял?
— А как же твоя мама? — осторожно спросила она.
Сергей вздохнул:
— Я поговорил с ней утром. Она... не в восторге, конечно. Но я сказал, что мы взрослые люди и должны жить своей жизнью.
Марина не могла поверить своим ушам. Неужели это действительно происходит?
— Сережа, я... я не знаю, что сказать.
— Скажи, что вернешься, — Сергей взял ее за руку. — Я все исправлю, обещаю.
Марина колебалась. С одной стороны, она любила мужа и хотела сохранить семью. С другой — боялась, что все вернется на круги своя.
— Давай съездим посмотрим квартиру, — наконец сказала она. — А потом решим.
Они отправились смотреть жилье. Квартира оказалась уютной и светлой. Марина уже представляла, как они могли бы здесь жить.
— Нравится? — спросил Сергей, обнимая ее за плечи.
— Очень, — улыбнулась Марина. — Когда сможем въехать?
— Хоть завтра, — ответил Сергей. — Я все устрою.
Вечером они вернулись в дом Валентины Петровны забрать вещи. Свекровь встретила их холодным взглядом.
— Ну что, надумали? — спросила она, поджав губы.
— Да, мам, — твердо ответил Сергей. — Мы переезжаем.
— И куда же, позвольте узнать? — в голосе Валентины Петровны сквозил сарказм.
— В свою квартиру, — ответила Марина, удивляясь собственной смелости.
Валентина Петровна фыркнула:
— И на какие шиши, интересно? У вас же ни гроша за душой!
Марина удивленно посмотрела на мужа. Сергей побледнел.
— Мам, перестань, — попытался он остановить мать.
— Что перестань? — возмутилась Валентина Петровна. — Пусть знает правду! Все ваши сбережения давно потрачены. Ты же сам просил меня молчать!
— Сережа, о чем она говорит?
Сергей виновато опустил глаза:
— Марина, я хотел как лучше. У меня были проблемы на работе, пришлось взять кредит...
— Кредит? — переспросила Марина. — Какой еще кредит?
— Да не один, а целых три! — вмешалась Валентина Петровна. — И все на твое имя, между прочим.
Марина почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Она вспомнила, как несколько раз подписывала какие-то бумаги, даже не читая — Сергей говорил, что это для работы.
— Ты обманул меня? — тихо спросила она мужа.
— Я собирался все вернуть, — попытался оправдаться Сергей. — Просто нужно было время...
— Время? — Марина повысила голос. — Два года — это мало? За это время ты мог бы сто раз мне все рассказать!
— Я боялся, что ты уйдешь, — прошептал Сергей.
— А сейчас, значит, не боишься? — горько усмехнулась Марина. — Или просто деваться некуда?
Она огляделась вокруг, словно впервые увидела эту квартиру. Все здесь вдруг стало чужим и враждебным.
— Сколько? — спросила она, глядя Сергею в глаза.
— Что "сколько"? — не понял он.
— Сколько денег ты взял на мое имя?
Сергей молчал, опустив голову.
— Три миллиона, — ответила за него Валентина Петровна. — И это не считая процентов.
Марина почувствовала, как у нее подкашиваются ноги. Она опустилась на стул, пытаясь осознать услышанное.
— И что теперь? — спросила она, глядя в пустоту.
— Теперь, милочка, тебе придется расплачиваться, — злорадно сказала Валентина Петровна. — Кредиты-то на твое имя оформлены.
Марина вдруг рассмеялась — громко, истерично. Сергей и его мать удивленно переглянулись.
— Знаете что? — сказала Марина, вставая. — Я ухожу. Навсегда. А вы тут разбирайтесь сами со своими долгами.
— Но Мариночка, — начал было Сергей.
— Не смей меня так называть, — оборвала его Марина. — Ты предал меня, Сергей. Ты и твоя мать. Вы оба испортили мне жизнь.
Она направилась к двери, но Валентина Петровна преградила ей путь.
— А ну стой! Ты никуда не уйдешь, пока не выплатишь все долги!
Марина спокойно посмотрела свекрови в глаза:
— Попробуйте меня остановить. Я заявлю в полицию о мошенничестве. И поверьте, у меня найдется, что рассказать.
Валентина Петровна отступила, ошарашенная такой решимостью.
Марина вышла из квартиры, чувствуя, как с каждым шагом становится легче дышать. Она не знала, что ждет ее впереди, но точно знала одно — назад пути нет.
Спустя полгода Марина сидела в уютном кафе с адвокатом.
— Итак, мы выиграли дело, — улыбнулся юрист. — Суд признал, что кредитные договоры были заключены путем мошенничества. Вы не должны выплачивать эти долги.
Марина облегченно выдохнула, и наглазах чуть не проявились слезы:
— Спасибо вам огромное. Я даже не знаю, как отблагодарить.
— Просто живите дальше и будьте счастливы, — ответил адвокат. — Вы заслужили это.
Выйдя из кафе, Марина посмотрела на небо. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему свободной. Да, ей пришлось начать все с нуля — новая работа, съемная квартира, отсутствие сбережений. Но она была готова ко всему.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от Сергея: "Марина, прости меня. Может, попробуем еще раз?"
Марина улыбнулась и удалила сообщение, не отвечая. Эта глава ее жизни была закрыта навсегда. Впереди ждало новое будущее — неизвестное, но полное возможностей. И она была готова его встретить. Читать еще...