Некоторые всерьез осуждают Александра II за то, что он продал Аляску американцам. Люди полагают, что сделка эта была мало того, что невыгодной для России (слишком дешево), так еще и денег мы никаких не получили, отдав при этом земли, переполненные полезными ископаемыми, в том числе, золотом и нефтью.
Но, несмотря на это, профессиональные историки сходятся во мнении, что продажа американских владений России была делом не просто выгодным, а неизбежным, так как Аляска несла убытков гораздо больше, чем с нее можно было бы получить выгод, а полученные от этой сделки денег были успешно вложены в некоторые внутриполитические дела, а также в развитие железнодорожной сети Российской Империи!
Как русские попали на Аляску
Есть распространенные заблуждение, гласящее, что Россия захватила Аляску насильственным путем, вырезав не один десяток тысяч аборигенов, и потеснив европейские колонии в регионе. Говорить можно что угодно, но факт остается фактом:
- открытие Аляски состоялось в 1648 году во время экспедиции Семена Дежнева, соответственно, о каких-то несправедливых действиях по отношению к США говорить нельзя, ибо Соединенные Штаты появятся больше чем через сотню лет;
- европейских колоний на Аляске не было, следовательно, чьи-то интересы потеснить было попросту невозможно;
- местное население в тех землях было слишком мало, кроме того, никакого сопротивления русским оно не оказывало, зверств и прочих ужасов не было.
Но открыть мало, земли нужно еще и заселить. До середины XVIII века на Аляску направлялись лишь научные и военные экспедиции без каких-то конкретных целей, занимались они изучением географии тех мест, коренного населения и пр. Лишь в 1772 году была основана Уналашка, первое постоянное русское торговое поселение.
Но рано радоваться – до конца 90-х гг. XVIII в. население русской Аляски исчислялось несколькими десятками человек, а все поселения управлялись строго частными лицами, следовательно, государство особых выгод от освоения Северной Америки не получало.
Только в 1799 г. была создана русско-американская компания с частичным государственным управлением, а пришлое население на тот момент едва доходило до 1000 человек. Казалось бы, места богатые (это так и есть, спорить бессмысленно), нужно развиваться и закрепляться, но не так просто это оказалось… К середине XIX века на русской Аляске началось что-то вроде кризиса, что в итоге и привело к ее продаже Соединенным Штатам.
Причины продажи
Сибирь… Огромная территория, богатая природными ресурсами. И неосвоенная. Нет, разумеется, определенная цивилизация там есть, но, по факту, большая часть совершенно пустынна, а о разработке тех же самых полезных ископаемых почти по всему региону и речи не идет – далеко, инфраструктура если и есть, то очень слабенькая, выливается все это в копеечку.
Аляска еще дальше, она еще сильнее удалена от Европейской части России, и если предположить, что сейчас она была бы нашей, то пребывала бы в точно таком же запустении, как и в XIX столетии. Даже американцы, которые находятся куда ближе к своему самому северному штату, проведя кучу геологоразработок, найдя огромные залежи ценных полезных ископаемых, осваивают Аляску с большим трудом.
Второй момент – оборона. Крымская война (1853-1856) наглядно показала уязвимость восточных владений России. Англичане чуть не взяли Петропавловск-Камчатский. Аляска защищена еще слабее, а неизбежность роста США четко указывал на то, что американские владения рано или поздно придется отдать, и хорошо, если без больших потерь. Об этом довольно подробно рассказывается в работе Николая Болховитинова «История Русской Америки»:
«…теперь, с изобретением и развитием железных дорог, более еще, чем прежде, должно убедиться в мысли, что Северо-Американские Штаты неминуемо распространятся по всей Северной Америке, и нам нельзя не иметь в виду, что рано или поздно придется им уступить североамериканские владения наши…»
Эта цитата из труда, приведенного выше, является словами Николая Муравьева-Амурского. Именно он впервые озвучил необходимость продажи Аляски чем раньше, тем лучше.
Переговоры и сделка
Первое соглашение о временной передаче региона готовили еще в первой половине 1854 года, правда, по ряду объективных причин договор так в силу и не вступил. К 1857 году Россия столкнулась с серьезными финансовыми трудностями, связанными с необходимостью развития оборонки как таковой, и сети железных дорог в частности.
Не забывайте, что одна из причин поражения нашей страны в Крымской войне крылась как раз в слабости путей сообщения и невозможности быстрой переправки в «горячую точку» как войск, так и разного рода ресурсов вроде боеприпасов, провизии и пр. К слову о необходимости продажи Аляски: что важнее – жалкое существование удаленного дальше некуда региона, или безопасность Европейской части страны? Думается, ответ очевиден.
С предложением о сделке выступил Великий князь Константин Николаевич посредством посла России в Вашингтоне Эдуарда Стекля. О цене договорились, все условия обсудили, стали готовиться к сделке – передачу Аляски назначили на 1862 год, но помешала Гражданская война в США, отодвинувшая на неопределенный срок многие планы, в том числе, экономические и геополитические.
Впрочем, недолго пришлось ждать – уже в конце декабря 1866 г. состоялось повторное рассмотрение продажи русских владений в Америке, на котором присутствовал сам Александр II, и решение приняли окончательное и бесповоротное.
Передача Аляски американцам состоялась 18 октября 1867 года, регион покинуло порядка 2500 русских, Российская Империя получила деньги за продажу – 7200000 долларов, или около 11 млн 300 тыс. рублей.
Кстати, вопреки некоторым теориям заговора, Россия деньги получила в полном объеме – корабль, который их перевозил, не затонул, барк «Оркини» служил на благо Соединенным Штатам еще несколько лет после исторической сделки. Но вот другой вопрос – выгодно ли это было для России?
Конечно, по нашим меркам сумма небольшая, но во второй половине XIX столетия эти 11 млн рублей были деньгами гигантскими. Согласно записям Министерства финансов от 1868 года:
«За уступленные Северо-Американским Штатам Российские владения в Северной Америке поступило от означенных Штатов 11 362 481 р. 94 [коп.]. Из числа 11 362 481 р. 94 коп. израсходовано за границею на покупку принадлежностей для железных дорог: Курско-Киевской, Рязанско-Козловской, Московско-Рязанской и др. 10 972 238 р. 4 к. Остальные же 390 243 р. 90 к. поступили наличными деньгами»
Россия избавилась от проблемного региона, неосвоенного, убыточного, опасного с военно-стратегической точки зрения. И именно благодаря продаже Аляски американцам царское правительство смогло реализовать планы по железнодорожному строительству, плодами которого мы пользуемся по сей день!