Пальмовое масло — это растительное масло, получаемое из плодов масличной пальмы. Оно широко используется в пищевой промышленности для приготовления различных продуктов, таких как кондитерские изделия, полуфабрикаты, чипсы, молочные продукты, детское питание и т. д.
Также пальмовое масло применяется в бытовой химии, косметологии, медицине и в качестве нового вида топлива.
Производство пальмового масла не требует сложных механизмов, так как процесс происходит непосредственно на плантациях пальм. Плоды собирают, прессуют, и полученное масло разливают в ёмкости. Один плод пальмы даёт около 4,5 литров масла.
Пальмовое масло содержит около 50% насыщенных жиров, употребление которых приводит к повышению уровня холестерина и нарушению липидного обмена, вследствие чего поражаются сосуды и наступает атеросклероз. Помимо этого, повышенный уровень холестерина провоцирует и ряд других заболеваний: тромбоз сосудов, стенокардия (ишемическая болезнь сердца), инфаркт миокарда, мозговой инсульт, ожирение.
Выращивание масличных пальм для производства пальмового масла оказывает значительное влияние на экологию. С 1973 года на острове Калимантан, принадлежащем Малайзии и Индонезии, было сожжено и вырублено 41 тысяча квадратных метров леса для посадки масличных пальм. Ежегодно вырубается около 335 тысяч гектаров леса. Вырубка лесов приводит к уничтожению мест обитания многих видов животных и растений, а также к эрозии почвы и изменению климата.
Таким образом, производство пальмового масла оказывает негативное влияние на здоровье человека и окружающую среду. Важно выбирать продукты, содержащие меньшее количество пальмового масла, и поддерживать производителей, использующих альтернативные ингредиенты.