В кино Валентина Токарская сыграла чуть более 20 ролей, но она была "старожилом" Театра «Сатиры», которому посвятила 48 лет. Пик славы актрисы пришелся на 30-е годы. Были и тяжелые жизненные обстоятельства.
Валентина Токарская родилась в Одессе за 11 лет до начала Октябрьской революции. Девочка хорошо танцевала, знала много стихов, обладала артистическими способностями. Ее отец был театральным актером. Он ушел из семьи, когда Валентина была подростком. С 14 лет пришлось подрабатывать танцами в кабаре. Помогали занятия в балетной школе. С началом революции Валентина вместе с матерью переехала в Ташкент. Уже в 16 лет девушка вышла замуж за оперного певца. В Москве она работала в оперном театре, ей доверяли сольные партии.
Времена были сложными, но мюзик-холлы оставались популярными, ведь людям хотелось хоть так прикоснуться к красивой жизни. Именно туда перевелась Валентина Токарская, и очень быстро приобрела известность. Материальное положение значительно улучшилось. Артистка могла позволить себе квартиру с видом на Кремль, личный автомобиль, красивые наряды и ювелирные украшения. Появились поклонники, за Валентиной ухаживали известные поэты, музыканты. Первый брак, к тому времени, себя изжил. В 1933 году Валентина Токарская сыграла главную роль в фильме «Марионетки», что тоже укрепило успех.
А в годы Великой Отечественной войны привыкшая к роскоши женщина записалась во фронтовую бригаду. Она выступала и перед действующими бойцами, и перед ранеными в госпиталях. Однажды фронтовая бригада попала в окружение и плен. Двух артистов расстреляли, а других оставили в оккупации. Вернуться домой артистка смогла только в 1945 году. И тут она получила обвинение в пособничестве врагу. Ее осудили на 4 года, отправили в ссылку в Воркуту. Валентина Токарская работала на лесоповале, жила в бараке, ходила под конвоем. После отбывания срока артистка осталась в Воркуте. Она устроилась в Воркутинский театр. Не только играла на сцене, но и ставила спектакли и оперетты.
В 1953 году она смогла вернуться в Москву и на сцену Театра «Сатиры». За 20 лет московские зрители успели ее забыть, режиссеры не давали главные роли, на афишах редко появлялась имя актрисы. При этом судьба отмерила долгую жизнь – 90 лет. Валентина Токарская еще дважды побывала замужем.
Последнему супругу – драматургу Алексею Каплеру после развода она оставила свою квартиру, а сама переехала в комнату коммунальной квартиры. Детей не было, но поздние заслуги появились. Так в 87 лет она получила звание Народной артистки РФ. 90-летний юбилей она широко отметила в родном Театре «Сатиры», а через полгода после этого ее не стало.