-Какая она урoдливая. Здоровенная, толстaя, как медведица. И зачем нам эта приживалка, мам? Гони ее прочь. И даже не вздумай ее мне сватать!
-А ну цыц, Олежа! Да и не толстА она, а здоровА. Значит, тяжелую работу по хозяйству делает сможет. Да и что там фигура! Ты на лицо ее посмотри. Словно ангелы писАли. Беленькая, румяная, глазки прозрачные, как небо! Ты с ней поближе познакомься, вот тогда и посмотрим, сватать ее тебе или нет!
Тетя Оля расплылась в улыбке. Ей Аннушка нравилась. Хорошая, добрая девушка. Тихая, кроткая, безотказная.
Да, по сути, приживалка, но ведь не совсем чужая.
И женой для Олежи она могла бы стать замечательной. Аннушка вовсе не такая, как местные девушки. Одни о карьере мечтают, а не о семье. Другие вертихвостки, с ними даже стоять рядом противно. Ну а порядочные девушки, завидные невесты, на Олежу и не посмотрят.
Так что Аннушка пока приживалка, а скоро может стать родней!
***
Аннушка раньше жила на другом конце страны с сестрой тети Оли. Сын той сестры забрал к себе женщину с ребенком, с Аннушкой. Всё хотели отношения оформить, чтобы как у людей. Но не успели. Пошли на болота за брусникой и потонули.
Осталась Аннушка сироткой. Сестра тети Оли не стала выгонять девчушку, хоть официально они никем друг другу не являлись.
Но соседки были другого мнения.
-Зачем тебе эта девка? Приживалка! Она скоро тебе в подоле принесет и придется тебе с совсем чужим дитем нянькаться. Гони ее, пока не поздно!
-Да как же? Сын мой ее мать любил, к Аннушке, как к дочери относился. Не могу так, - мягкосердечная женщина вытерла слезу со щеки.
-Ага! Нахлебница тебе нужна? Ты ее чем кормить-то будешь? Или у тебя хозяйство большое? Пока сын был жив, так всеми делами занимался, зарабатывал, тебе помогал. Теперь не стало его, ты разве потянешь такую лямку?
Долго соседки уговаривали. В конце концов женщина пошла у них на поводу. Но просто так Аннушку она выгнать не могла. Решила отправить ее к своей сестре. У Ольги хозяйство, огород, дом большой. Помощница нужна. Да и село, в котором Ольга живет, большое. Всегда можно работенку найти.
Сестры не виделись уже очень давно, ведь жили далеко друг от друга. Зато имели привычку иногда созваниваться. Благо, в их деревнях были отделения связи. Женщины быстро рассказывали важные новости и прощались. Времени на обсуждения, аханья, ахонья не было. Но этот разговор затянулся. Ольга не хотела принимать Аннушку у себя.
-Ой… Тоже мне придумала, сестренка! Зачем мне эта приживалка. Что я с ней делать-то буду?
-Ольга, ты ведь сама говорила, мол, как тебе повезло, у тебя семья большая. И сын, и женщина его, и девчушка! Мне бы таких помощников.
-Ну да… От Олежи толку мало. Есть, спит и на танцы ходит. А так бы остепенился и в руки себя взял, если бы в доме девушка появилась.
-Ну и хорошо! Ну и замечательно. К тебе отправляю Аннушку! Только ты не обижай сиротку, девка-то она хорошая. Все, Оленька, пока, до связи!
Вскоре от сестры пришла телеграмма:
«ВЫЕХАЛА СКОРОМ ПОЕЗДЕ ПРИБЫВАЕТ СРЕДУ ТЧК ВСТРЕТЬ ДЕВОЧКУ»
Скорый поезд проходил через их село два раза в неделю, стоянка была чуть больше двадцати минут. Поэтому все местные жители основательно готовились к такому событию. С самого утра пеклись пирожки и курочка, варилась картошка и яички. Малосольные огурчики, компоты, молоко, домашний квас с вечера ставили охлаждаться в погреба. Сезонные овощи, фрукты и ягоды готовили так же с вечера. И к определенному времени народ подтягивался на станцию, чтобы продать заготовки.
Тетя Оля не была исключением. Она тоже шла на станцию с сумкой-тележкой, везла пушистые беляши, чебуреки, пирожки с картошкой и домашние леденцы на палочке. Позади плелся Олежа и тащил на самодельной тележке ящик с парным молоком.
-Что ты пыхтишь, сынок? Так тяжело? И в кого ты такой уродился? Отец огромный был, царство ему небесное, косая сажень в плечах, а ты? Это потому, что делом не занят! Так бы трудился и развивал мускулатуру!
-У меня просто другая конституция… Я в тебя.
-В меня бы был, тоже суетился бы… А то поесть бы только, да поспать. Тьфу! От отца только аппетит передался и слабость с женскому полу. Хорошо, что хоть они к тебе совсем ровно дышат, а то натворил бы делОв, как папашка твой... Ладно, вот тут встанем. Давай-ка, помогай матери.
Как только все было разложено, вдалеке послышался гудок поезда. И пока тетя Оля отвлеклась, Олежа тут же сбежал.
-Вот пaразит какой! Опять все на мать бросил! – нахмурилась женщина.
Тем временем поезд остановился, и проводницы открыли двери. Народ рванул на улицу. Уставшие от лежания и сидения люди принялись активно ходить по платформе, присматривая, чем можно поживиться.
-Беляши горячие молочко парное домашнее пирожки как пух! – на одном дыхании прокричала тетя Оля, - покупаем чебуреки сочные тоненькие леееденцы на палочке!
И в этот момент она заметила стоящую в сторонке девушку. Высокую, плотную, с маленьким чемоданчиком в руке. Девушка с легкой и спокойной улыбкой рассматривала людей. Не было в ней той суеты, которая обычно присуща человеку, оказавшемуся на вокзале.
-Моя Аннушка, что ль? – подумала тетя Оля, - ох и огромная! Да уж, прокормить бы такую приживалку!
Когда поезд отъехал, разошлись провожающие, встречающие, пассажиры и торговцы, женщина медленно подошла к девушке, которая продолжала стоять на своем месте.
-Аннушка?
-Тетя Оля, здравствуйте! А я так и поняла, что это вы. Увидела вас, но решила не мешать торговле. Знаете, мне ваша сестра говорила, что готовите вы очень хорошо. А я смотрю, все за вашими пирожками стоят. Значит, правду сказала, - Аннушка тихонько засмеялась, - и знаете, я тоже умею хорошо готовить. Я вообще все умею. Доить могу, траву косить, дрова рубить. Я всем соседям за копеечку помогала, чтобы просто так дома не сидеть. Сами знаете, у нас там работы вообще нет… А так и помощь, и выручка небольшая.
Так что я не буду приживалкой вам. Стану хорошей помощницей!
Тетя Оля с улыбкой оглядела девушку. Хорошенькая, приятная такая. Ну, большая, что поделать. Зато какая ладненькая и скромная.
-Сейчас сына моего дождемся, Олежу, и домой пойдем. У меня, видишь, сумки, тележки, не утащить. Да он, как обычно где-то запропастился.
-А зачем ждать? Я сама все донесу. В телегу ящик и мой чемодан. Туда еще ваша сумка-тележка поместится. Я сильная, увезу!
Аннушка легко водрузила вещи на телегу. Движения у нее были плавные и выверенные. Будто своим делом занята. Значит, тяжелой работы не боится.
Так они шли домой со станции. Аннушка везла груженую телегу, а рядом семенила тетя Оля. Женщине уже нравилась эта девушка. Простая она, как три копейки. С такой подвоха ждать не нужно!
***
Однако Олежа забраковал Аннушку. Сначала он фыркал по поводу ее внешности. Потом стал переживать, что тетя Оля, найдя себе хорошую помощницу, выгонит его из дома за ненадобностью. Или заставит его работу искать.
Но Аннушка тихонько шепнула мужчине:
-Ты мне не враг. И волком на меня не смотри. Пусть идет, как идет, ладно?
Олежа в упор посмотрел на Аннушку и у него дыхание перехватило. Улыбка с губ девушки никуда не делась. А вот глаза… Такие ледяные, что сердце замирает. И совсем они не ясные, не голубые. Серые, свинцовые воды перед ним. Неприветливые, как море в шторм.
Олежа тут же отпрянул. К Аннушке он больше не цеплялся. И старался держаться подальше от девушки. Олежа даже боялся взглянуть на нее лишний раз, чтобы снова не встретиться с этими холодными глазами.
Зато стал потихоньку мать против Аннушки науськивать:
-Ты посмотри на нее! Она ведь опасна… Это улыбка у нее добренькая, а сама она психическая, не иначе! Гляди, гляди, на нее, присматривайся… Вон ручищи какие, а если она ими тебе в шею вцепится?..
Ох и подсунула нам тетушка приживалку!
Тетя Оля сначала отмахивалась, а потом и сама стала замечать странности у Аннушки. И во взгляде. И в поведении.
Как-то женщина проснулась среди ночи. Долго лежала с закрытыми глазами в тишине и вдруг услышала тихий шепот и шуршание. Тетя Оля почему-то решила, что это шуршание похоже на то, как купюры шелестят. Шепоток считает каждую. Руки денежки перекладывает.
-Аннушка что ли… Откуда у нее деньги-то? - женщина тихо поднялась и на цыпочках пошла в комнату девушки.
Тетя Оля заглянула в приоткрытую дверь и ахнула. Аннушка не деньги считала, а раскладывала карты. И это не было праздное любопытство, чтобы посмотреть на картинки. И не пасьянс она выкладывала, чтобы скоротать время. Она гадала!
-Аннушка, ты что делаешь? – тетя Оля ввалилась в комнату.
Аннушка одной рукой сгребла карты и тут же завернула их в выцветший кусок ткани.
-Ты что делаешь, я спрашиваю?
-Да так, ради интереса, теть Оль, - улыбнулась Аннушка, - жарко сегодня, уснуть никак не могла. Решила карточки посмотреть, пасьянс…
-Не ври! Ты гадала! Умеешь что ли? – хитро прищурилась женщина, - мне сестра о таких твоих способностях не рассказывала.
-Она и не знала. Карты от матери достались…
-Да? Странно. Я думала, что твоя мать была обычной советской женщиной, ни в какие гадания не верила, - тетя Оля скрестила руки на грyди.
-Да. Она просто не рассказывала и карты не доставала.
-Аннушка, а погадай мне! Что там в будущем будет? – тетя Оля улыбнулась. – ну, давай! Интересно же!
Девушка задумалась лишь на секунду. Потом молча кивнула. Она достала и умело перетасовала колоду. Выложила карты своеобразным крестом. Наклонила голову. Минуту изучала комбинации.
-Скоро тайное станет явным, - начала Аннушка, - вы узнаете какой-то секрет. И после этого придется жить совсем по-другому… Что-то из прошлого приходит, напоминает о себе и меняет ваше будущее.
-А что, что меняет? Что за секрет? – испугалась тетя Оля, - что ты видишь?
-Все в тумане. Ничего не могу сказать. Темное и плохое вижу… Вы что-то плохое сделали в прошлом, теть Оль? – Аннушка подняла на женщину ясные глаза.
-Ничего я не делала, - тетя Оля поджала губы и рукой смахнула карты со своих мест, - убирай это все! Такому не место в моем доме. И тому, кто подобными вещами занимается тоже не место!
***
Аннушка жила у тети Оли уже почти месяц. От первых восторгов у женщины не осталось и следа. Девушка очень выручала и стала почти незаменимой. Но тетя Оля начала бояться Аннушку после того, как та ей погадала. Однако выгнать ее тоже боялась. Тетя Оля теперь чувствовала себя в заточении в собственном доме. В тайне она продумывала план, как бы избавиться от приживалки. И тут ей была нужна помощь сестры.
-… Алло! Алло! Сестренка, здравствуй! Поговорить серьезно надо… На счет Аннушки, да… Слушай, не перебивай! Ты телеграмму отправь, что зовешь ее к себе. Она должна уехать. Вы там с ей сладили, так что решай, оставляешь ее у себя или нет! А мне она здесь не нужна! Не подружились мы… Не нужна мне здесь эта здоровенная девка, нахлебница. Иногда так посмотрит, что до костей холод пробирает. Она ведь огромная такая, что один раз ударит, сразу дух испустишь…
-Погоди, Оля. Ты что такое говоришь. Аннушка тощая, не сильно-то и высокая. Обычная девочка.
Тетя Оля замолчала, не понимая, что происходит.
-Высокая, здоровая, полная. Волосы, как воронье крыло, а глаза голубые. Со мной эта девушка живет, - наконец, сказала женщина.
-Нет, Оля. Аннушка русая, худая, ростом не выше меня… Ты кого в дом привела, сестра?
Тетя Оля, не прощаясь, повесила трубку и понеслась домой. По пути она встретила Олежу. Он недавно плотно поел борща с салом, поспал и теперь шел к дому культуры, там скоро должны начаться танцы. Приглашать он, конечно, никого не собирался. Но посмотреть на девушек всегда был рад.
-Олежа, беги к участковому. У нас в доме… Я не знаю… Аннушка! Приживалка! – выпалила тетя Оля, не останавливаясь.
Олежа застыл на месте и почесал голову, глядя, как удаляется мать.
-Кто у нас дома? Аннушка? Так я знаю. Она меня обедом покормила. Или кто-то другой проник? Я ничего не понял, мам! Мне зачем к участковому?
Тетя Оля бежала, что есть силы. Только перед домом она перевела дыхание и спокойно зашла.
Тишина. Слышно только, как муха в стекло бьется.
-Аннушка, ты дома? – тетя Оля медленно пошла по комнатам, - я тут Олежу встретила. Он на танцы, наверное, собрался. Ты бы с ним пошла, развеялась.
Женщина уже побывала в комнате Олежи и Аннушки, заглянула на кухню. Осталась ее собственная комната. Тетя Оля отворила дверь и от неожиданности вскрикнула. На ее кровати сидела Аннушка. Губы так и продолжали улыбаться. Но глаза были серьёзные. Во взгляде холод и опасность. Возможно, ненависть, презрение. Да-да, так смотрит человек, который чувствует свою силу и знает, что уже победил.
-Сестре звонили, тетя Оля? – Аннушка поднялась с кровати, а женщина от страха прижалась спиной к дверному косяку и закрыла глаза, - тайное стало явным, да?
-Ничего не знаю… Не понимаю… Все забирай, все деньги, драгоценности и уходи, - пролепетала тетя Оля.
-Посмотрите на меня, откройте глаза! – приказала Аннушка.
Женщина медленно разлепила веки и снова посмотрела в ясные глаза девушки.
-Не похожа? Неужели совсем не похожа? – Аннушка придвинулась еще ближе, - ни на кого не похожа, да? И уж точно не похожа на цыганскую дочку!
ПРОДОЛЖЕНИЕ по ссылке:
~~~
НАВИГАЦИЯ КАНАЛА