Гаубицы появились как промежуточный вариант между гладкоствольными пушками и мортирами. Из них полагалось стрелять под углом к горизонту, но не столь большому, как из мортир. Гаубицы проектировались для полевой артиллерии, а первая известная нам американская гаубица – это тяжелая 8-ми дюймовая (203 мм) мортира времен Революции (1770-е годы), установленная на лафет.
Метательные снаряды, также как у мортир, могли быть разных типов, но большей частью разрывные. Полый характер этих снарядов предполагал их сравнительную легкость. Согласно уставам американской армии первой половины 19-го столетия, 12-и фунтовая гаубица (4,62 дюйма/117 мм) должна была стрелять 9-и фунтовыми бомбами (4 кг), а 24-х фунтовая (5,82 дюйма/148 мм) – 18-и футовыми (8,1 кг). При этом заряд пороха требовался меньше, чем у сходной по калибру пушки. Два фунта (0,9 кг) черного пороха полагалось снаряжать для выстрела из 24-х фунтовой гаубицы. Всего 0.75 фунта (0,34 кг) пороха предписывалось использовать в 12-и дюймовых гаубицах. Позднее, в 1860 г., в артиллерийских таблицах Гиббона заряд несколько возрос и составил 1 фунт (0,45 кг).
В первой официально утвержденной Департаментом вооружений США системе артиллерии 1816 года речь шла лишь о 24-и фунтовых гаубицах. Десять лет спустя в неё были добавлены 12-и фунтовые гаубицы, которые с тех пор стали считаться лёгкими, переместив 24-х фунтовые орудия на средние позиции.
Практическое воплощение предписаний Департамента вооружений, согласно которым полевая батарея должны была состоять из четырех 6-и фунтовых гладкоствольных пушек и двух 12-и фунтовых гладкоствольных гаубиц, началось только в 1834 году. В июле Колумбийским артиллерийским заводом были выпущены три лёгких железных гаубицы со стволами 36,73 дюйма (93,3 см) длиной. Они весили по 764 фунта (346 кг), что было на 12 фунтов (5,4 кг) легче, чем оговаривалось в контракте. О дальнейшей судьбе этих орудий ничего неизвестно. Колумбийский завод более подобных гаубиц не выпускал.
Затем несколько экспериментальных 12-и фунтовых гаубиц было выпущено на заводе в Вест Поинте. В конце 1834 года там отлили два бронзовых образца со стволами длиной 41,356 дюймов (105 см). Расчетный вес должен был составить 709 фунтов (321,6 кг), но на деле орудия получились легче – 618 и 638 фунтов (280,3 и 289,4 кг). Они прошли военную приемку 4 декабря 1834 года, и более о них сведений не сохранилось.
Железные 12-и фунтовые гаубицы из Вест Поинта также носили экспериментальный характер. Они назывались гаубицами «модели 1836 года». Контракт предусматривал три гаубицы, но известно, что 26 января и 19 апреля 1837 года военным были переданы только два экземпляра. Длины их стволов равнялись 46,23 дюйма (117,4 см). О реальном весе неизвестно, но контрактный составлял 743 фунта (337 кг).
Все эти гаубицы, скорее всего, использовались военными для выработки спецификации массовой модели. Производство как из железа, так и бронзы отвечает реалиям того времени, когда шли горячие споры какой материал следует использовать в американской артиллерии.
Впервые значимое количество американских 12-и фунтовых гаубиц было изготовлено в 1837 году на заводе Сайруса Элджера. Пятнадцать бронзовых орудий, получивших обозначение «модель 1835 года» имели стволы 53 дюйма (134,6 см), а вес 717 фунтов (325,2 кг). В том же году по этой спецификации Н.П.Эймс произвел семь гаубиц. Элджер в 1838 году сделал дополнительные четыре орудия этой модели.
С той же 53-х дюймовой длиной ствола, но из железа, в 1838 году Сайрус Элджер сделал для армии четыре гаубицы, получившие обозначение «модель 1836 года». Насколько они походили на «модель 1836 года» из Вест-Поинта – дискуссионный вопрос. Спецификация, по которой их делали, явно была той же, что и для «модели 1835 года», однако материал изделия другой. Поскольку ни одна из ранних железных 12-и фунтовых гаубиц не сохранилась, даже неизвестно каков получился их вес.
В 1838 г наряду с контрактами на поставку в армию 6-и фунтовых полевых пушек, Элджер и Эймс получили заказы на 12-и фунтовые гаубицы. Было условие, чтобы их вес не превышал 690 фунтов. Модель 1835 года оказалась тяжелее. Поэтому, чтобы убавить массу, гаубицы по новому контракту сделали со стволами 49 дюймов (124,5 см). Эту модификацию принято называть «моделью 1838 года». 24 орудия отлили из бронзы. Ещё пять орудий сделали из железа. Элджер завершил поставки по этому контракту 19 июля 1839 года. Эймс почти на год позже – 12 мая 1840 г.
Сохранилась информация, что 18 июня 1844 года бронзовые 12-и футовые гаубицы модели 1838 года были заказаны у Элджера для нужд милиции. Неясно, чем был обусловлен выбор этой модификации, поскольку в то время уже существовала более современная модель. 24 сентября 1844 г второй лейтенант Диборн проинспектировал три таких гаубицы. Две из них весили по 680 фунтов (308,4 кг), одна – 689 фунтов (312,5 кг). Дальнейшая судьба этих орудий неизвестна.
Железные 12-и фунтовые гаубицы модели 1838 года делали на заводе в Вест Поинте, вероятно, в экспериментальных целях. Имея ствол 49 дюймов (124,5 см), они весили 665 фунтов (301,6 кг). Было произведено 2 экземпляра. Позднее на том же заводе сделали еще 2 железных гаубицы, которые в документах названы «моделью 1841 года». Они имели стволы в 51 дюйм (129,5 см), вес первой составлял 790 фунтов (358,3 кг), второй – 802 фунта (363,8 кг). На этой модели экспериментальная деятельность относительно 12-и фунтовых гаубиц завершилась. Делать их из железа признали бесперспективным.
В 1841 году начала выпускаться самая массовая модель 12-фунтовой гаубицы. Её принято называть «моделью 1841 года» (М1841), но с экспериментальной предшественницей из Вест Поинта у неё мало общего. Прежде всего, это орудие изготавливалось из бронзы. Во-вторых, длина ствола вернулась к стандарту 1835 года и составила 53 дюйма (134,6 см). В-третьих, внешний диаметр был увеличен с целью повышения прочностных характеристик. Вес, согласно спецификации, стал 785 фунтов (356 кг). Дальность поражения целей 8,9 фунтовым (4 кг) снарядом при наводке с уклоном в 5 градусов равнялась 1072 ярдам (980 м).
М1841 являлась основной 12-и фунтовой гаубицей Гражданской войны в США. До 1862 года на заводах Элджера и Эймса по целому ряду контрактов было произведено более 250 таких орудий. Вместе с 6-и фунтовыми пушками они составляли основу полевой артиллерии противоборствующих сторон в начале конфликта.
Кроме довоенных производителей, после начала боевых действий, к изготовлению М1841 были привлечены и новые. Завод Eagle Майлса Гринвуда из Цинциннати, штат Огайо, изготовил для артиллерии США четырнадцать орудий этой модели. 12 из них попали в армию в декабре 1861 года, 2 оставшихся – в начале следующего года. Реальный вес гаубиц варьировался от 764 до 789 фунтов (346,5 до 357,9 кг).
Другим поставщиком гаубиц федеральному правительству стал Б.Ф. Леммон из Нью-Олбани, штат Индиана. С ним был заключен контракт на шесть орудий. Согласно сохранившимся документам, 21 ноября 1861 г. от него в армию поступили только три М1841. Они весили 791, 801 и 842 фунта (358,8, 363,3 и 382 кг). Возможно, превышение стандартных 785 фунтов поставило крест на дальнейшем выпуске.
Для западного театра военных действий поставщиком 12-и фунтовых гаубиц являлся завод Western Уильяма Д. Маршалла. Он располагался в Сент-Луисе, штат Миссури. Там было изготовлено 16 М1841. Гаубица с серийным номером 1 сейчас находится в Национальном Военном Парке Шайло, штат Теннесси. На ней нацарапаны названия мест сражений или дислокации времен Гражданской войны - “Донелсон, Шайло, Колдвотер, Виксбург, Арк. Пост, Чэмпионс Хилл, Бридж Порт”. На латунной табличке, приделанной к стволу, написано: “Батарея А Чикагской легкой артиллерии – Это орудие обороняло это место 6 апреля, 1862 года – Потери в битве при Шайло: 4 убитых, 26 раненых, 48 лошадей утрачено, но ни одного орудия.”
Конфедераты были вынуждены экстренно развернуть производство 12-и фунтовых гаубиц на своих территориях в 1861 году. Однако данные о них гораздо более неполные и путанные, чем о гаубицах армии Союза. Ряд М1841 был выпущен с отклонениями от спецификации. Точное число изделий чаще неизвестно, чем определенно.
Наибольшее известное количество 12-и фунтовых гаубиц Конфедерации произвели завод Tredegar Джозефа Рида Андерсона, располагавшийся в Ричмонде, Вирджиния, и предприятие Квинби и Робинсона из Мемфиса, Теннесси. Они сделали, как минимум, по 42 гаубицы из бронзы. Их размерности максимально близки спецификации М1841. Известно, что для изделий Tredegar, начиная с апреля 1862 г., использовалась бронза переплавленных церковных колоколов.
Деятельность Квинби и Робинсона прекратилась 6 июня 1862 г, когда Мемфис был захвачен армией Союза, а литейный цех сгорел. На развалинах удалось обнаружить три незаконченных гаубицы. Завод Tredegar прекратил выпуск 12-и фунтовых гаубиц в конце того же года.
Кроме бронзовых М1841 на этих предприятиях изготавливались и железные гаубицы. Между 13 ноября 1861 г и 14 июня 1862 г Tredegar произвел 30 таких орудий. 14 экземпляров сохранилось до наших дней. Про железные гаубицы Квинби и Робинсона есть только косвенная информация в документах.
18 железных 12-и фунтовых гаубиц, до того, как сгореть в пожаре войны, успело продать Конфедерации по 350 долларов за штуку предприятие Т.М.Бреннана из Нэшвиля, штат Теннесси. Еще восемь незаконченных орудий этого типа были спасены и переданы для доделки другим производителям.
9 железных М1841 были изготовлены заводом братьев Нобль в Риме, штат Джорджия. Эти братья были известными инженерами и трепетно относились к своей независимости. Их взаимоотношения с официальными представителями Конфедерации носили напряженный характер. Однажды они со скандалом выгнали со своего завода инспекторов Департамента вооружений. Это не помешало им продать Конфедерации кроме железных, еще 5 бронзовых 12-и фунтовых гаубиц.
Железные М1841 зарекомендовали себя с плохой стороны. Они были склонны взрываться, что в марте 1862 года вызвало целый скандал у артиллеристов южан. Бригадного генерала Джозефа Р. Андерсона отозвали из действующей армии с приказом взять в свои руки завод Tredegar и повысить качество изделий. Известно, что множество уже готовых железных 12-и фунтовых гаубиц было переделано. Однако, учитывая высокий процент сохранившихся до нашего времени орудий этого вида, можно предположить, что на линию фронта их отправлять не решились, оставив в тыловых частях.
Прочие предприятия Юга занимались изготовлением лишь бронзовых гаубиц и в меньших количествах. Завод Лидса в Новом Орлеане, Луизиана, производил наряду с 6-и фунтовыми пушками и 3,3 дюймовыми нарезными орудиями, также и 12-и фунтовые гаубицы. Их характерной особенностью является сероватый цвет бронзы, свидетельствующий о её низкопробности. Согласно историческим источникам, до перехода Нового Орлеана в руки Союза, Лидсом было сделано, как минимум, 9 гаубиц М1841.
Уильям Джеймс Хабард основал Вашингтонский завод в Ричмонде, штат Вирджиния, исключительно для того, чтобы отливать статуи первого президента США Джорджа Вашингтона. В 1861 году этому предприятию пришлось заняться изготовлением артиллерийских орудий. 9 ноября упомянутого года от Департамента вооружений Конфедерации поступил заказ на 10 12-и фунтовых гаубиц. Сохранились два счета, согласно которым армия оплатила 21 февраля 1862 г четыре таких орудия, а в мае 1862 г еще три. Было ли изготовлено больше – неизвестно.
Предприятие «С. Вольф и Компания», также известное как завод Конфедерат в Новом Орлеане, Луизиана, за несколько месяцев существования успело произвести одно нарезное орудие, некоторое количество снарядов, две 10-и дюймовых мортиры, три 6-и фунтовых пушки и три 12-и фунтовых гаубицы. Пушки и гаубицы были оплачены Конфедерацией 24 апреля 1862 года, за день до сдачи города армии Союза. Поэтому неизвестно, успели ли они повоевать на стороне Конфедерации или быстро стали трофеями противоборствующей стороны.
В том же Нью-Орлеане функционировало предприятие «Джон Кларк и Компания». Оно выпускало бронзовые артиллерийские орудия различных систем, в том числе и 12-и фунтовые гаубицы. Масштабы производства неизвестны. Сохранилась одна гаубица с клеймами Джона Кларка. Еще известны шесть её копий, но без каких-либо клейм.
Уже в первый год войны было признано, что универсальная пушка-гаубица М1857, прозванная «Наполеоном», превосходит по характеристикам и 6-и фунтовые пушки, и 12-и фунтовые гаубицы. В контрбатарейной борьбе «Наполеоны» и нарезные орудия стабильно выигрывали у гаубиц. Артиллеристы закономерно невзлюбили оружие, с которым они не могли победить. Поэтому Союз прекратил заключение контрактов на производство М1841 в самом начале 1862 года. Департамент вооружений Конфедерации выпустил сходную директиву в конце того же года.
Это не означает, что использование устаревших гаубиц прекратилось. До конца войны, они активно применялись, особенно вооруженными силами Конфедерации, которая всегда испытывала недостаток артиллерии. В марте 1864 года командующий армией Северной Вирджинии Уильям Пендлтон инспектировал артиллерию и в своем отчете заявил, что 12-и фунтовые гаубицы едва ли более полезны, чем гладкоствольные 6-и фунтовые пушки, которые он называл «практически бесполезными, если не хуже». Около четверти всех исправных орудий на тот момент составляли 12-и фунтовые гаубицы. Пендлтон срочно потребовал заменить их более современной артиллерией. Его начальник, генерал Ли, согласился, и велел отправить гаубицы в переплавку, чтобы отлить новенькие «Наполеоны». Тем не менее, значительное количество М1841 осталось в строю и участвовало в сражениях до самого конца войны. Их в основном использовали для обороны на близких дистанциях от массированных атак пехоты. Только после окончания боевых действий США сняли 12-и фунтовые гаубицы с вооружения.
(с) Свен Железнов
Пишите комментарии и ставьте лайки!
Для помощи каналу, связывайтесь по адресу в аккаунте.
Читайте также: