Все рыболовные катушки делятся на два вида: инерционные (для проводочной ловли и ловли нахлыстом) и мультипликаторные (классические и низкопрофильные). Название «инерционная катушка» отражает принцип её работы: под воздействием инерции, вызванной забросом, леска разматывается с ускорением под влиянием силы тяжести грузила (блесны, воблера, приманки). Каждая катушка имеет свои особенности, определяющие сферу её применения. Самые простые и традиционные рыболовные катушки — это барабанные. Их отличают простая конструкция, надёжность и невысокая стоимость. Основной элемент такой катушки — барабан, который закреплён на ручке удилища с помощью кронштейна. Несмотря на то что многие рыболовы считают эти катушки устаревшими, они всё ещё пользуются популярностью. Главный недостаток барабанных катушек — невозможность совершать дальние забросы (для дальних забросов требуется достаточно тяжёлый груз). Однако по сравнению с более современными моделями они обладают большей прочностью при вываживании