Астрономы Европейского космического агентства нашли рядом с Солнечной системой огромную чёрную дыру, которая раньше была исполинской звездой.
Масса Gaia BH3, так её назвали , в 33 раза больше массы Солнца, что делает её самой крупной из всех известных чёрных дыр своего класса.
Чёрных дыр звёздной массы, как этот класс называют официально, в нашей галактике уже обнаружено около полутора десятков. Но даже самая тяжёлая из них — бывший лидер — легче новой находки более чем в полтора раза.
Но ещё больше учёных поразило то, насколько близко к Земле — по космическим меркам, разумеется — оказался этот объект: всего 2000 световых лет.
Ближе только Gaia BH1, которую открыли три года назад в созвездии Единорога — до неё 1500 световых лет.
«Никто и подумать не мог, что у нас под носом может быть такая массивная чёрная дыра, и мы её до сих пор не обнаружили», — удивляется астроном Парижской обсерватории Пасквале Пануццо.
«За всю свою научную карьеру такое открытие можно сделать лишь однажды!» — уверен он.
Чтобы подтвердить открытие, понадобилась команда из более чем 300 учёных со всего мира.
Наблюдениям телескопов наземных обсерваторий помогли спектрографы, работающие за пределами видимого диапазона. Так удалось собрать достаточно данных, чтобы относительно точно определить массу BH3.
Похожие объекты находили и раньше, но другим способом и за пределами нашей галактики, поэтому их нельзя было так подробно изучить.
Учёные выдвигают разные версии происхождения таких массивных чёрных дыр, но, скорее всего, они образуются в результате коллапса звёзд с низким содержанием металлов, в химическом составе которых почти нет элементов тяжелее водорода и гелия.
Предполагается, что за время своей жизни такие звёзды теряют меньше массы — и, следовательно, к моменту смерти у звезды остаётся больше «строительного материала», то есть вещества.
Что такое черная дыра?
- Чёрная дыра — это область пространства-времени, в которой гравитация настолько сильна, что ничто, включая свет, не может её покинуть.
- Вопреки названию, чёрная дыра не пустая внутри. Она наполнена огромным количеством материи, сжатой до малого объёма, что создаёт невероятно сильное притяжение.
- Область вокруг чёрной дыры называется горизонтом событий. Это воображаемая граница, «точка невозврата», после пересечения которой выбраться из гравитационной ловушки уже невозможно.
