Доброго времени суток, дорогие читатели. Первый пост на этом канале я решил символично посвятить истокам НАСКАР: откуда появились гонки по овалам и при чем здесь Сухой Закон?
Начнем с того, что вообще из себя представляет НАСКАР. Для обычного зрителя, далекого от автоспорта, это странная езда по овалам, которую смотрят разве что реднеки. Иногда можно даже услышать выражение "нажал на педаль газа и поворачиваешь налево", что кончено же в корне неверно для большинства трасс в чемпионате.
Для США же гонки сток-каров являются самыми популярными автоспортивными мероприятиями. Да-да, вы все правильно поняли - НАСКАР популярнее даже Формулы-1 в штатах. Например, гонку кубка в Нэшвилле смотрело в 3 раза больше зрителей, чем гран-при Австрии, проходившее в тот же самый день. И это несмотря даже на то, что в календаре формулы аж 3 этапа проводят в США для привлечения аудитории. Тут кончено свою роль играет и тот факт, что гонки НАСКАР длятся по 3-4 часа (а то и больше), и более длительная трансляция собирает больше зрителей, но то что сток-кары имеют большой вес в Америке - факт.
Но откуда растут ноги у этой истории? Для ответа на этот вопрос перейдем в далекий 1920 год. В США конгресс принимает 18-ю поправку к конституции, ознаменовавшую начало Сухого Закона. Как это часто бывает, принятые меры привели к обратным последствиям, а именно к росту преступности в стране и к бутлегерству - подпольному производству и продаже алкоголя. Кроме того, в соседней Канаде такого закона не было, что открывало еще одну лазейку для продавцов алкоголя.
И вот здесь-то и начинается самая интересная часть истории. Ведь для того, чтобы продавать товар, его необходимо доставить в точки продажи, что достаточно сложно, учитывая, что это нелегально и полиция не дремлет. Для того, чтобы успешно довозить товар, машины начинают модифицировать: работают над мотором, облегчают вес за счет выноса пассажирских сидений, устанавливают более жесткие пружины, чтобы машина не проседала под весом груза, и тд. Важно отметить, что внешне машины должны были оставаться неотличимыми от обычных в целях маскировки.
Однако технической подготовки мало, ведь есть еще водители этих транспортных средств, которых называли тогда "бегунами" ("runners"). Очевидно, что такая работа требовала от них как хорошего знания местности, так и водительского мастерства. Нелегальная перевозка алкоголя с погонями это конечно весело, однако "бегунам" этого не хватало. И еще до отмены Сухого Закона они начинают соревноваться между собой на импровизированных грязевых треках по выходным.
8 марта 1936 года такая полуофициальная гонка проходила в Дейтона-Бич (буквально на пляже). И пятое место в этой гонке занял человек по имени Билл Франс - человек, который в дальнейшем сыграет одну из важнейших ролей в этой истории. В 1938 году он начнет руководить этой трассой, организуя на ней автогоночные мероприятия.
Одна из проблем гонок тех времен заключалась в том, что гонщики не были защищены от произвола промоутеров, которые могли отказаться выплачивать обещанные ими денежные средства. Сам будучи гонщиком Билл Франс 14 декабря 1947 года собирает гонщиков, механиков и владельцев машин в отеле Streamline в Дейтона-Бич. Данная встреча по сути стала предпосылкой к созданию единой организации, проводившей гонки сток-каров.
И хоть Национальная Ассоциация Автогонок Серийных Машин (она же NASCAR) официально была создана 21 февраля 1948 года, первой гонкой серии считается гонка, прошедшая на том же самом пляже Дейтоны-Бич 15 февраля 1948 года, победу в которой одержал Ред Байрон на Форде.
Так и началась история гоночной серии NASCAR. Сейчас, кончено же, используют не серийные автомобили, а специально подготовленную гоночную технику, но суть осталась той же - максимальная простота в угоду зрелищности.