Предыдущие главы:
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Они продолжали путешествовать по лесу. Из головы Лив всё не выходили слова Нарцисса.
— Амелия, ты что, всё думаешь о той девушке? У неё просто гормоны, забудь.
— А что такое гормоны? — спросила Лив, нахмурившись. Она впервые услышала это слово.
Кристиан остановил лошадь.
— Амелия, ты меня пугаешь. Неужели тебе этому не учили? Возьми в библиотеке учебник про строение человека, там и узнаешь. После такого и говорить с тобой не хочу. — Нарцисс ударил лошадь, и та поскакала по дороге.
Лив ощущала огромное чувство вины. Вот, она прокалывалась, что не настоящая принцесса. Она-то ничему не училась, кроме манер, с детства только работала. Да и разве сама Амелия всё знает? Вряд ли. Теперь Лив хотелось загладить свою вину перед Нарциссом. Она глупая, она виновата.
Кристиан наказывал её молчанием и намеренно с ней не говорил всю оставшеюся дорогу до дворца. Он резко поменял маршрут и сказал, что пора возвращаться. Лив хотелось провалиться сквозь землю. Она один раз извинилась, но, похоже, этого было недостаточно. Он холодно попрощался с ней и попросил самой вернуться в комнату. Лив хотелось плакать.
***
Нарцисс переоделся и направился в зал, где его уже ждал советник.
— Ваше Величество, — обратился к Кристиану пожилой мужчина.
Советник был уже давно в возрасте и обладал глубокой мудростью, за что Нарцисс и держал его, обращался по самым важным вопросам.
— Вам уже тридцать пять лет. Жены у вас всё ещё нет. Люди говорят о вас всякое — что вы беспечно живёте развлечениями и даже не думаете о наследнике, — зачитывал советник со своего листка. Кристиан зевнул. Он слышал этого не в первый раз, да и не в последний. — Да, я знаю, что вы в курсе. — Он неловко улыбнулся. — Вы отвергли уже многих девушек. Например, претендентку из Поднебесной. Принцесса Амелия Мария, та, что недавно приехала к нам — это хорошая партия для вас. Нам давно пора поправить дела с Лавандией. Если вы женитесь на ней, мы улучшим жизнь нашей страны. Подумайте об этом, пожалуйста. Это материально выгодно, добавил советник. И только на словах о материальной выгоде Нарцисс ожил. — Мне и правда нужен наследник, — подтвердил Нарцисс. — Амелия Мария не такой уж и плохой вариант.
Нарцисс вспомнил всё то, что связано с ней. Она брыкалась, но управлять ею можно. Пойдёт.
— В конце концов, жизнь всегда подбрасывает сюрпризы. И Амелия гипотетически случайно может умереть, — рассуждал вслух Нарцисс, подперев голову рукой.
— Вы так боитесь хомута на шее? Не бойтесь, брак не так страшен, как его малюют, — рассмеялся советник, но Нарциссу это не понравилось.
Он был в раздумьях, что же теперь делать?
***
Лив сделала запись в дневнике, но от этого не стало легче. Почему Кристиан так поступал с ней? Он перестал посылать записки, и вот день от него полная тишина. Он избегал её.
Лив отправилась в библиотеку, где нашла всё-таки злосчастную книгу, прочитала о гормонах. Оказалось, что любовь — это не чистое волшебство. Можно самим вызывать у себя какие-то гормоны. Лив решила, что пора заняться своим образованием. Если не сейчас, то когда? Она захватила книгу с собой в комнату. Долгое время она вчитывалась, затем занималась новым для себя языком. Ей хотелось доказать Нарциссу, что она не глупа.
Бал начинался уже сегодня вечером, а Лив всё не знала, как вести себя с Нарциссом. Ей хотелось найти ответ где-то в книгах, но не получалось.
Мирта стала настаивать на том, чтобы одеваться и готовиться к балу. Лив снова начала раздражаться от Мирты. Впрочем, теперь не только от неё. Кристиан больше не интересовался Лив, и это до ужаса злило. Может, она нагнетала? Прошли всего сутки, у него ведь свои дела. Но что же, у него раньше не было своих дел?
Лив покорно сидела, пока Мирта делала ей причёску.
— Представляете, — восторженно начала Мирта, — здесь есть такая штука, которая сохраняет момент. Как на рисунке, только более правдоподобно. Называется — фотоаппарат.
«Какой ещё фотоаппарат» — думала Лив, смотря на себя зеркало. Ей было всё равно, что там говорит Мирта, Лив ждала встречи с Кристианом и при этом очень нервничала.
Мирта помогла Лив влезть в платье, затем зашнуровала его. Лив повезло, что от природы у неё тонкая талия. Лив вздохнула и направилась в зал, где уже были гости.
Нарцисса она увидела сразу. Вокруг него так и тёрлись девушки. Лив аккуратно подошла ближе и стала рассматривать каждую. Внезапно в груди кольнуло. У одной девушки на платье висела брошь. Такую же брошь Лив недавно трогала в комнате Нарцисса. Быть того не может — он подарил какой-то девушке брошь матери!
Лив почувствовала волну гнева. Девушка с брошью была яркая блондинка с зелёными глазами. Она чем-то была похожа на Беатриса — его «ту самую идеальную». Стояла близко к нему и очень часто смеялась.
Больше, чем ревность Лив чувствовала злость. Вот что она напишет в письме для Амелии: Нарцисс — бабник. Когда он вообще работает на благо страны? Он столько времени проводил с Лив и потом ещё с какой-то девушкой. А до этого была ещё одна, которую он оттолкнул «своим откровением».
Какой же гад!
Лив схватила с подноса напиток и выпила. Это был пунш с алкоголем, и Лив было всё равно. Она неожиданно вспомнила пару советов из книги Кэтрин.
Нарцисс вдруг заметил Лив, которая стояла неподалёку. В ответ она начала прожигать его взглядом. Он посмотрел в сторону и продолжил говорить с блондинкой. Но затем снова посмотрел на Лив, которая всё не отводила взгляд.
Похоже, ему это понравилось.
«Слишком быстро отводит взгляд — я ему не нравлюсь» — Лив сделала ещё один вывод для себя, исходя из постулатов книги. «Да и зрачки у него на меня не расширяются. Я ему не нравлюсь! Тогда зачем он всё это устраивал?»
Лив запуталась. Да, он ничего не обещал, но что это всё было тогда? Ей было больно от всего происходящего.
Неожиданно Кристиан оставил двух девушек и подошёл к Лив.
Алкоголь постепенно расслаблял её.
— Ты чего стоишь дуешься? — проговорил он и улыбнулся. Лив немного забыла, что хотела сделать, но затем рассудок вернулся.
— Я наслаждаюсь вечером.
— Да непохоже. Ты, что, ревнуешь меня? — Кристиан проговорил это словно с наслаждением. Лив вспыхнула.
— Да что ты. Мы ведь друзья, — совершенно спокойно ответила Лив. — Ты мне как старший брат. Как же я тебя могу ревновать?
Нарцисс явно не ожидал этого, но старался не подать виду.
— Разумеется, друзья. Не хочешь потанцевать?
— Не хочу, братик. — Лив улыбнулась и отошла.
Всё произошедшее немного отрезвило рассудок Лив. Незачем ей в него влюбляться. Он для Амелии — это раз. Он гад — это два. И три — она напишет про него всё, что сумеет узнать.
Спустя некоторое время ей удалось ненадолго отвлечься: она познакомилась с Генри — симпатичным парнем, и они с ним мило побеседовали. Лив с удовольствием наблюдала, как Кристиан не спускал с них глаз. Генри производил доставки во дворец, обычно продовольствия. Лив пыталась отвлечься, но всё никак не могла прогнать из мыслей Кристиана.