Миша и Коля, оба семилетние мальчишки, играли во дворе. Их родители дружили уже много лет, поэтому мальчики практически выросли вместе. Они играли с игрушками, которые приносили из дома, и однажды Миша приволок новую машинку, которая сразу же привлекла внимание Коли.
— Дай поиграть, — попросил Коля, протягивая руку к машинке. — Нет, это моя новая игрушка! — возразил Миша, отталкивая руку друга.
Коля не сдавался и снова попытался взять машинку. Миша, рассерженный настойчивостью друга, схватил камень и бросил его в Колю. Камень попал точно в лоб, оставив болезненный след.
— Аааа! — закричал Коля, хватаясь за голову. — Зачем ты это сделал? — Ты сам виноват! — закричал Миша в ответ. — Я же сказал, что это моя машинка!
С этого момента их дружба превратилась в вражду. Каждый раз, когда они встречались во дворе или в школе, их взгляды скрещивались, словно они были заклятыми врагами.
Прошли годы. Им уже по 15 лет, и их вражда только укрепилась. Они учились в одной школе и в одном классе, и каждый из них собрал вокруг себя группу друзей. Эти группы постоянно соперничали, вызывая конфликты и разногласия по любому поводу.
На футбольном поле кипели страсти. Миша был лидером своей команды и постоянно старался доказать своё превосходство. Коля, в свою очередь, не отставал. Каждый гол, каждый успешный финт сопровождался едкими комментариями в адрес противника.
— Видел, как я тебя обошёл? — кричал Миша, забивая очередной гол. — Не радуйся, в следующий раз я тебя обставлю, как вчера, — отвечал Коля, не оставаясь в долгу.
В классе ситуация была не лучше. Каждое соревнование превращалось в битву. Уроки физкультуры, лабораторные работы по химии, даже простые контрольные — всё становилось ареной для выяснения, кто лучше. Учителя часто вмешивались, но это лишь усугубляло ситуацию.
— Ребята, вы когда-нибудь прекратите это? — восклицала учительница математики, наблюдая за очередной перепалкой. — А он первый начал! — одновременно отвечали Миша и Коля.
Помимо уроков, у них были и другие конфликты. Однажды в столовой, когда Миша и Коля пытались занять одно и то же место, между ними началась толкотня.
— Это моё место! — настаивал Миша. — Я здесь раньше сел, — возражал Коля, толкая его локтем.
Конфликт разрастался до тех пор, пока их не разняла завуч.
Вне школы тоже не обходилось без происшествий. На одном из дворовых праздников, когда все собрались, чтобы отпраздновать День города, Миша и Коля снова сцепились из-за пустяка. Их драка закончилась тем, что обоих отправили домой с порванной одеждой и синяками.
Прошло еще десять лет. Мише и Коле уже по 25, и их жизнь завела их в разные стороны. Однако, по иронии судьбы, они оба устроились работать в одну и ту же компанию. Миша был начальником отдела, а Коля — его подчинённым. Это было неожиданностью для обоих, но ни один не растерялся. Воспоминания о школьных годах быстро вернулись, и старая вражда возродилась с новой силой.
С первого же дня начались пакости. Миша заваливал Колю работой, требуя отчёты с нереальными сроками. Коля, в свою очередь, старался всё делать наперекор. Периодически он намеренно допускал ошибки, которые потом приходилось исправлять Мише.
— Почему ты не можешь сделать всё правильно с первого раза? — раздражённо спрашивал Миша, просматривая очередной отчёт. — Может, потому что у тебя такие нереальные сроки? — усмехался Коля в ответ.
Однажды, когда Миша оставил свою кружку с чаем без присмотра, Коля подсыпал туда слабительное. Миша целый день провёл, бегая в туалет, но не мог доказать, кто это сделал. В ответ, Миша подстроил так, что рабочее место Коли оказалось самым неудобным — старый шаткий стол, который едва держался на ногах, и кресло с поломанным подлокотником.
— Как же ты меня достал, — пробормотал Миша, мимоходом глядя на Колю, который пытался настроить своё кресло. — Зато теперь у тебя будет работа, начальник, — усмехнулся Коля в ответ.
Несколько месяцев эти мелкие войны продолжались, пока однажды терпение не лопнуло. Они договорились встретиться на ринге, чтобы раз и навсегда выяснить отношения. Бой был напряжённым и закончился вничью. Это не разрешило их конфликт, но временно успокоило.
Прошло еще три года. Коля уволился из компании, осознав, что с Мишей ему не светит повышение. Он перешёл в конкурирующую фирму и быстро добился успеха, став начальником отдела. Теперь он часто ездил в командировки, представляя свою компанию на различных выставках и конференциях.
Однажды Алексею предстояло поехать в столицу на важную выставку. Там он представлял свою компанию и надеялся на успешные переговоры с потенциальными партнёрами. Однако судьба имела на этот счет свои планы. Алексей прогуливался по выставочному залу, рассматривая экспозиции, когда внезапно увидел знакомое лицо. Это был Миша. Тот самый Миша, с которым у него была давняя вражда ещё со школьных времён и которая перешла на их взрослую жизнь.
Миша заметил Алексея практически одновременно, и их взгляды встретились. Оба мужчины замерли на мгновение, вспоминая прошлое, которое никогда не давало им спокойно жить. Но теперь, на нейтральной территории, вдали от работы и их детства, им пришлось вести себя по-другому.
Позже вечером, после утомительного дня на выставке, Алексей решил заглянуть в бар рядом с отелем, чтобы расслабиться. Заказав себе бокал виски, он сел за столик в углу. Вскоре дверь бара снова открылась, и вошёл Миша. Не заметив сначала Алексея, он подошёл к барной стойке и заказал себе пиво. Когда он обернулся в поисках свободного места, их глаза снова встретились.
— Привет, — сказал Миша, немного неуверенно подходя к столику. — Могу присесть? Здесь вроде других знакомых нет.
— Да, конечно, — кивнул Алексей, делая жест в сторону пустого стула. — Присаживайся.
Мужчины сели друг напротив друга, ощутив легкое напряжение. Они не знали, с чего начать разговор, поэтому первые минуты просто молча потягивали свои напитки. Наконец, Алексей решил нарушить молчание.
— Как дела? — спросил он, пытаясь найти общую тему.
— Нормально, — ответил Миша. — Работаю в той же компании. А ты?
— Тоже работа. Приехал на выставку, как и ты, наверное, — усмехнулся Алексей. — И вот, неожиданная встреча.
— Да уж, судьба любит пошутить, — кивнул Миша, вздыхая. — Помнишь, как мы в детстве не могли поделить ту игрушку?
— Как же не помнить, — улыбнулся Алексей. — Тогда все началось. Кто бы мог подумать, что это затянется на столько лет.
— Точно, — согласился Миша. — Мы вечно соревновались, кто лучше, кто быстрее. И даже теперь...
Разговор становился всё более напряжённым, пока не перерос в спор. В какой-то момент их выгнали из бара за драку, и они продолжили выяснять отношения на улице. Бой был равным и изматывающим. Сидя на поребрике, Коля схватил камень и бросил его в Мишу, попав прямо в лоб.
— Снова ты, — сказал Коля, потирая ушибленное место. — В этот раз честно, — засмеялся Миша.
— Помнишь, как я тебе в лоб камнем зарядил? — спросил Миша, смеясь. — Мама меня тогда отругала, но мы же дрались за справедливость, так сказать.
— Как забыть, — хмыкнул Коля. — А потом, в школе, когда ты мне подножку поставил в спортзале. Я тогда долго прихрамывал.
Их охватил громкий смех. Они вдруг осознали, что не враги, а лучшие друзья. Всё их соперничество только помогало им становиться лучше. Они встали, положили руки друг другу на плечи и пошли искать другой бар.
Да, это была история двух заклятых друзей, но, конечно же, спорить по мелочам и пытаться покорить любую вершину лучше друг друга они продолжили до конца жизни.