Датский астроном Тихо Браге наиболее известен своими небесными открытиями, сделанными в 16 веке — до изобретения телескопа, — он также был алхимиком, который варил секретные лекарства для элитных клиентов. Но над чем именно работал Браге в своей алхимической лаборатории, расположенной под его замком-резиденцией и обсерваторией Ураниборг, было чем-то вроде исторической загадки.
Скрытый характер работы Браге был обычным явлением среди алхимиков эпохи Возрождения, которые скрывали свои знания. Сегодня сохранилось лишь несколько его алхимических рецептов. Ураниборг, расположенный на острове Вен у побережья Швеции и названный в честь музы астрономии Урании, был снесён после смерти Браге в 1601 году.
Теперь исследователи, которые провели химический анализ стеклянных и глиняных осколков, найденных на месте, где когда-то стоял Ураниборг, говорят, что они обнаружили новые подсказки к тому, что происходило в лаборатории ученого эпохи Возрождения столетия назад.
Пять черепков, изученных в ходе нового исследования, были найдены во время раскопок, проведенных другой командой с 1988 по 1992 год. Считалось, что обнаруженные в остатках сада, окружающего это место, фрагменты были взяты из алхимической лаборатории.
Кааре Лунд Расмуссен, почётный профессор кафедры физики, химии и фармации университета Южной Дании, взялся за изучение осколков после того, как задалась вопросом, какие идеи они могут предложить для понимания алхимической работы Браге.
Как ведущий автор нового исследования, он работал над расследованием вместе с соавтором Полом Гриндер-Хансеном, старшим научным сотрудником и хранителем музея в Национальном музее Дании в Копенгагене. Четыре осколка содержали более высокие концентрации элементов, чем ожидалось, включая никель, медь, цинк, олово, ртуть, золото и свинец, сообщили исследователи в среду в журнале Heritage Science.
Золото было одним из веществ, которое Расмуссен уже ассоциировал с Браге. В постоянных попытках понять, почему умер ученый эпохи Возрождения, Расмуссен стал соавтором исследования, проведенного в ноябре 2016 года, в котором были проанализированы некоторые волосы и кости Браге и обнаружено чрезмерное количество золота в его останках.
Но самым большим открытием из фрагментов стекла и керамики в новом анализе — и источником отдельной тайны — стало присутствие элемента, который не был известен даже ученым времен Браге.
Сюрприз среди осколков
Расмуссен и его команда были ошеломлены, обнаружив вольфрам среди элементов, обнаруженных внутри и снаружи осколков. В эпоху Возрождения ртуть и золото обычно использовались в рецептах лекарств для лечения широкого спектра заболеваний, но присутствие вольфрама среди них “очень загадочно”, сказал он.
“Вольфрам в то время даже не был описан, так какой же вывод мы должны сделать из его присутствия на осколке из алхимической мастерской Тихо Браге?” — говорит Расмуссен.
Шведский химик Карл Вильгельм Шееле обнаружил вольфрамовую кислоту в минерале, ныне известном как шеелит, в 1781 году, более чем через 180 лет после смерти Браге. Вскоре после этого испанские химики Хуан Хосе и Фаусто д'Эльхуяр-и-де-Сувиса провели последующие эксперименты, в результате которых был успешно выделен вольфрам, описанный в статье, опубликованной в 1783 году. Химический элемент, также известный как вольфрам, встречается в природе в некоторых минералах.
Возможно, вольфрам появился в лаборатории Браге через минерал, или, возможно, он обработал его таким образом, что выделил вольфрам без ведома Браге, сказал Расмуссен.
Существует также вероятность того, что Браге столкнулся с вольфрамом благодаря работе немецкого минералога Георгиуса Агриколы, который обнаружил образование необычного вещества, когда пытался выплавить олово из оловянной руды. Агрикола назвал вещество вольфрам в своей книге 1546 года “De Natura Fossilium”.
“Возможно, Тихо Браге слышал об этом и, следовательно, знал о существовании вольфрама, — говорит Расмуссен. — Но это не то, что мы знаем или можем сказать на основе проведенных мной анализов. Это всего лишь возможное теоретическое объяснение того, почему мы находим вольфрам в образцах”.
Результаты нового исследования будут интересны как историкам, так и археологам, сказал Лоуренс Принсипи, профессор гуманитарных наук и директор Синглтонского центра изучения досовременной Европы при Университете Джона Хопкинса в Балтиморе. Принсипи не участвовал в исследовании.
“Как отмечают авторы, обнаружение остатков вольфрама очень удивительно, — сказал Принсипи. — Вольфрамовые руды относительно редки, и мы очень мало знаем о том, сколько экспериментов с ними могло проводиться в ранний современный период”.
Принсипи считает, что любой, кто наткнулся бы на вольфрамовую руду, был бы поражен ее чрезвычайной тяжестью — название элемента в переводе со шведского означает “тяжелый камень” — “и поэтому вполне мог попытаться выплавить из нее золото, что, как я рискну предположить, могло иметь место в данном случае”, — сказал он.
Астроном и алхимик
Браге был динамичным ученым эпохи Возрождения, который прославился после открытия сверхновой в 1572 году. Браге пользовался таким уважением, что король Дании и Норвегии Фредерик II предложил Браге остров Вен в качестве места для строительства его обсерватории и алхимической лаборатории. Согласно исследованию, поместье служило домом и научно-исследовательским центром, куда приезжали жить и работать студенты со всей Европы, а алхимическая лаборатория в подвале содержала ряд специальных печей.
Лаборатория была уникально спроектирована и включала 16 печей для нагрева, получения золы и дистилляции, с медными трубами, которые выходили наружу для охлаждения. Винтовая лестница вела в семейную гостиную, называемую Зимней комнатой, поэтому Браге никогда не был далек от своих экспериментов.
Расмуссен считает, что король сделал такой щедрый подарок Браге не только из-за их хороших и доверительных отношений, но и потому, что европейские короли пользовались большим уважением, если оставляли известных ученых в своих странах - и они не хотели потерять их из-за других наций. Сам Браге писал, что король стремился поддержать работу ученого как в астрономии, так и в алхимии.
Алхимия, предшественница химии, служила двум целям: получению золота и изготовлению лекарств. Алхимики, которые сосредоточились на создании золота, пытались путем экспериментов получать его из менее ценных металлов и минералов.
Браге, вдохновленный немецким врачом Парацельсом, посвятил свое время и энергию созданию лекарств, а не золота. Такие болезни, как чума, проказа и сифилис, были обычным явлением в то время, поэтому алхимики, подобные Браге, сосредоточились на создании лекарственных рецептов для лечения таких недугов, наряду с лихорадкой и болями в животе, сказал Расмуссен.
“Сегодня мы можем немного скептически относиться к действию парацельсианских лекарств конца 1500-х годов, но в то время это были высокотехнологичные и ультрасовременные препараты”, — сказал Расмуссен.
Браге поделился своими драгоценными рецептами лишь с несколькими людьми, включая своего покровителя Рудольфа II, императора Священной Римской Империи, который якобы попросил у Браге лекарство от чумы.
Рецепт лекарства от чумы Браге был сложным и содержал териак, средство от целого ряда заболеваний того времени, которое могло включать до 60 ингредиентов, таких как опиум, змеиная плоть, масла, травы и сульфаты. В рецепт лекарства от чумы Браге также могли быть добавлены ценные настойки, в том числе гиацинты, кораллы, сапфиры или питьевое золото.
Учитывая количество золота, найденного в останках Браге, он, возможно, также принимал лекарства, содержащие питьевое золото.
Новые находки дают больше вопросов, чем ответов об алхимической работе Браге, но Расмуссен говорит, что он с нетерпением ожидает анализа нового и более крупного набора образцов из алхимической лаборатории в будущем, чтобы найти больше подсказок.
Хотя может показаться странным, что астроном, создавший точные инструменты для изучения неба и нанесший на карту положения более 700 звезд, занимался алхимией, все сводилось к мировоззрению Браге, сказал соавтор научной статьи Гриндер-Хансен.
“Он считал, что существуют очевидные связи между небесными телами, земными субстанциями и органами тела, — говорит Гриндер-Хансен. — Таким образом, Солнце, золото и сердце были связаны, и то же самое относилось к Луне, серебру и мозгу; Юпитеру, олову и печени; Венере, меди и почкам; Сатурну, свинцу и селезенке; Марсу, железу и желчному пузырю; и Меркурию, ртути и легким. Минералы и драгоценные камни также могут быть связаны с этой системой, так что изумруды, например, принадлежали Ртути.”
Браге и английский физик-математик Исаак Ньютон были одними из канонических фигур Научной революции, которые занимались алхимией, сказал Принсипи, историк науки университета Джона Хопкинса.
“Это потому, что, вопреки риторике против алхимии, популярной с 18 века, алхимия и химия не были разными вещами с точки зрения практики, и поэтому любой, кто серьезно интересуется материей и ее преобразованиями, и особенно имеющий желание контролировать эти преобразования для производства вещей, естественно, занялся бы алхимией”, — сказал он.
Наследие научных достижений
После смерти короля Фридриха II у Браге и нового короля, Кристиана IV, не сложились хорошие отношения. Известно, что Браге игнорировал приказы короля, в том числе касающиеся его ответственности за тушение пожара на маяке Куллен на юго-западном побережье Швеции и сохранность часовни с останками матери и отца короля, сказал Расмуссен. Поэтому, когда Браге умер в 1601 году, король и его советники приказали снести Ураниборг, чтобы он не мог существовать как памятник учёному, а кирпичи были использованы для других зданий.
Но научные достижения Браге не были забыты. Его признали за большие успехи при жизни, и эти вехи проложили путь будущим ученым.
Хотя Браге правильно полагал, что Луна вращается вокруг Земли, а планеты - вокруг Солнца, он также считал, что Солнце должно вращаться вокруг Земли. Но именно его ассистент Иоганн Кеплер разработал законы движения планет, чтобы понять, как планеты вращаются вокруг Солнца.
Браге, Кеплер, Ньютон и Галилео Галилей изменили то, как люди понимают мир и его место во вселенной.
“Тихо Браге был первым из четырех гигантов, стоявших друг у друга на плечах с 25-летним интервалом с 1580 по 1680 год, который сформулировал то, что можно назвать современным взглядом на мир — в противоположность средневековому взгляду”, — сказал Расмуссен.
Приходите на мой канал ещё — буду рад. Комментируйте и подписывайтесь!
Поддержка канала скромными донатами (акулы бизнеса могут поддержать и нескромно):
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.) Пожалуйста, сопроводите сообщением: «Для Панорамы».