26 июля православная церковь отмечает второе обретение мощей виленских мучеников, святых Антония, Иоанна и Евстафия. Эти святые, пострадавшие за свою веру во Христа в XIV веке, являются важными фигурами в истории христианства на территории Литвы и Беларуси.
Их история не только связана с мученической смертью, но и с процессами, которые происходили в регионе в течение веков, включая религиозные конфликты, культурные изменения и политические события.
Святые Антоний и Иоанн, вместе с Евстафием, служили при дворе великого князя Литовского Ольгерда, который правил с 1345 по 1377 год. В то время Литва оставалась языческой страной, что создавало определенные трудности для христиан, пытавшихся распространить свою веру. Ольгерд, однако, был заинтересован в укреплении своего политического влияния через выгодные брачные альянсы.
Его брак с витебской княжной Марией Ярославной стал поворотным моментом, после которого князь решил принять христианство. Это решение повлияло на многих его подданных, включая Нежило и Кумца, которые стали мучениками. В результате их верность христианской вере и отказ от язычества привели к их мученической смерти.
Канонизация святых произошла довольно быстро после их кончины. Святитель Алексий, митрополит Московский, стал инициатором этого процесса. Он обратился к Патриарху Константинопольскому Филофею с просьбой о признании святых мучеников.
В результате их память стала почитаться не только в Литве, но и за ее пределами. Окончательное прославление святых произошло не позднее 1374 года, когда часть их мощей была перенесена в Константинополь, что свидетельствовало о важности их культа в православной традиции.
С XVII века мощи виленских мучеников хранились в Свято-Духовом монастыре в Вильно. Этот монастырь стал центром почитания святых, и многие верующие приходили сюда, чтобы помолиться и попросить заступничества у мучеников. Мощи святых стали объектом особого почитания, и их присутствие в монастыре способствовало духовному возрождению региона.
Однако, в начале XX века, в 1915 году, когда началась Первая мировая война, ситуация изменилась. Немецкие войска начали наступление на Вильнюс, и архиепископ Тихон, который позже стал Патриархом Всероссийским, принял решение о вывозе мощей святых из города.
Это решение было продиктовано не только заботой о сохранности святынь, но и стремлением защитить верующих от возможных репрессий со стороны оккупантов. Мощи были перевезены в Москву и помещены в Донской монастырь, что стало важным событием в истории русской православной церкви.
В 1920 году, в условиях жестоких репрессий против религиозных общин в Советской России, произошло значительное событие, связанное с передачей иконы с частицей мощей Виленских мучеников во Владимиро-Екатерининский монастырь, расположенный в Гжатском уезде.
Люди приходили в монастырь не только для молитвы, но и для того, чтобы получить помощь в своих нуждах. Многие из них сообщали о чудесах, происходивших по молитвам к Виленским мученикам, что только способствовало росту почитания этих святых.
Игуменья монастыря, матушка Серафима, активно делилась новостями о благодатных событиях с архиепископом Назарем, который управлял Донским монастырем. В её письмах она описывала, как возросло число верующих, приходящих в монастырь, и как они получали помощь в своих бедах.
Однако, эти письма не оставались без внимания. Они подвергались перлюстрации в Наркомате юстиции, где следователь Шпицберг, известный своей непримиримой позицией против религии, стал активно вмешиваться в дела монастыря. Он не только читал переписку, но и инициировал борьбу с почитанием Виленских святых, что стало началом серьезных репрессий.
Вскоре в монастыре начались обыски, во время которых искали любые документы, связанные с патриархом Тихоном и мощами святых. Матушка Серафима и другие насельницы монастыря, а также простые верующие подвергались допросам. Следователи требовали от них признаний в инсценировке чудес, происходивших благодаря молитвам к Виленским мученикам. Это время стало настоящим испытанием для верующих, которые, несмотря на страх и давление, продолжали сохранять свою веру.
Слушание по делу «Виленских мучеников» состоялось в Москве в июле 1920 года. Судебный процесс, как и многие другие в тот период, проходил в атмосфере страха и репрессий. Матушка Серафима была приговорена к помещению в социальное учреждение, что фактически означало лишение её свободы и возможности заниматься духовной деятельностью.
Иеромонах Досифей, также оказавшийся в центре преследований, был осуждён на принудительные работы. Архиепископ Назарий, который оказывал поддержку монастырю, также оказался в сложной ситуации и подлежал уголовной ответственности за предполагаемый подлог акта вскрытия мощей святых.
Мощи Виленских мучеников, которые когда-то были символом надежды и веры, были выставлены на так называемой «гигиенической выставке». Здесь они были представлены как «мумифицированные трупы», что служило попыткой дискредитировать религию и показать её как инструмент для обмана и противореволюционной агитации.
После завершения выставки мощи святых были переданы в Музей древности, что можно рассматривать как окончательное осквернение святых реликвий.
Впоследствии, после окончания войны и изменения политической ситуации в Европе, мощи святых вернулись на родину. Этот процесс был сложным и долгим, так как после войны Литва стала независимым государством, и вопросы, связанные с религиозной идентичностью и наследием, стали особенно актуальными.
В 1920 году, когда Литва вновь обрела независимость, мощи Виленских мучеников были возвращены в Вильно, где они стали символом единства и духовной силы литовского народа.