Александр Овечкин в одном звене с Евгением Малкиным. В воротах – Сергей Бобровский. Артемий Панарин пробует забить лакросс-гол при выходе один на один с голкипером соперника.
Все это произошло в состоявшемся в Москве неделю назад благотворительном матче, где между собой сыграли российские звезды КХЛ и НХЛ, и стало лишним напоминанием о том, что некоторые из числа самых талантливых хоккеистов планеты родились в одной из самых непопулярных стран мира на данный момент.
Фамилии, обозначенные выше, – также напоминание о том, кого мы не увидим в феврале следующего года, когда сборные Канады, США, Швеции и Финляндии разыграют «Кубок четырех наций».
В турнире, организованном НХЛ и профсоюзом игроков лиги Россия не сыграет из-за продолжающихся военных действий в Украине. И пока вы можете спорить о том, стоит ли наказывать за геополитические решения российского президента таких игроков, как Никита Кучеров, который не сыграл в этом благотворительном матче, или Артемий Панарин, что критиковал Владимира Путина, хоккейные болельщики многое теряют.
Пожалуй, это сильнейшая группа российских игроков, которых мы когда-либо видели в НХЛ в одно время – но на мировой арене ее не будет.
Кучеров, ставший обладателем «Харт Трофи» в 2019 году, закончил последний сезон в качестве лучшего бомбардира регулярного чемпионата. Российский нападающий «Тампы» во второй раз за 6 лет оказался самым результативным игроком кампании.
Бобровский, дважды бравший «Везина Трофи», привел «Флориду» к двум финалам Кубка Стэнли кряду, что увенчалось чемпионством в этом июне.
А те же Малкин и Овечкин, хоть и стареют, по-прежнему остается звездами НХЛ.
Все это вызывает вопрос: если бы военных действий в Украине не случилось, и России можно было бы участвовать в турнире лучших сборных, насколько сильной могла бы оказаться сборная этой страны? Она была бы сильнее Финляндии и Швеции? Так же хороша, как сборная США? Смогла бы бороться с Канадой?
Исходя из уровня игроков, которые были бы в распоряжении России, можно легко утверждать, что эта команда оказалась бы в числе главных фаворитов.
Представим сочетания атаки:
Никита Кучеров – Евгений Малкин – Александр Овечкин
Артемий Панарин – Евгений Кузнецов – Валерий Ничушкин
Кирилл Капризов – Иван Барбашев – Андрей Свечников
Павел Бучневич – Владислав Наместников – Владимир Тарасенко
Как на левом, так и на правом флангах атаки Россия выглядит максимально прокачанной командой. Если им где-то и не хватает топ-класса и глубины, так это в центре нападения.
Прямо сейчас центрфорвардом первого звена стал бы 37-летний Малкин, который 10 лет назад выглядел куда лучше, чем сейчас. То же самое касается и Евгения Кузнецова, который недавно расстался с «Каролиной» и, вероятно, вернется в КХЛ.
Теперь – о том, как могли бы выглядеть пары защитников.
Михаил Сергачев – Иван Проворов
Дмитрий Орлов – Никита Задоров
Павел Минтюков – Артем Зуб
Дополнительные опции: Владислав Гавриков, Илья Любушкин, Александр Романов
Оборонительная линия традиционно является самым большим недостатком России. Это не изменилось и сейчас.
И хотя недавно обменянный в «Юту» Сергачев зарекомендовал себя защитником уровня первой пары, это далеко не Кэйл Макар, не Куинн Хьюз и даже не Виктор Хедман. В действительности, у России нет ни одного обладателя «Норрис Трофи» и даже номинанта на эту награду, что вручается лучшему оборонцу сезона.
Тем не менее, защитники вроде Задорова и Любушкина обладают габаритами и мощью, которых может недоставать другим командам. Но в целом в оборонительной линии России явно не хватает игроков, которые могли бы делать разницу.
Какой была бы вратарская бригада?
Сергей Бобровский – Андрей Василевский – Игорь Шестеркин
Вот где у России реально есть серьезное преимущество. Ни одна из сборных – даже США – не располагает таким подбором вратарей. Да сразу и не скажешь, кто будет №1. Бобровский? Василевский? А что по поводу Шестеркина или Сорокина?
Вратарская линия у России выглядит настолько богатой, что даже ставший лидером по числу побед в последнем регулярном чемпионате Александр Георгиев, или оказавшийся лучшим по показателю пропущенных шайб в среднем за игру для проведших не менее 30 матчей голкиперов Петр Кочетков – вероятно, остались бы вне заявки.