В общем, просидела я так часа два. Потом появилась тетя Аня. Она устало опустилась в свое кресло и постучала пальцами по столу.
- Это кто, Свет, вообще? – спросила она.
- Сосед мой, где он?
- Кто-то хорошенько его уделал, ему бы здесь остаться…
- А он-то сам что говорит?
- Говорит, что не останется, - вздохнула тетя Аня. – Может, ты на него подействуешь?
- Там так все серьезно?
- Серьезно, сотряс, ребра, рука… - перечислила она. – Не переломы, но все же…
- Да уж, как он домой-то добрался…
- Ну? Поговоришь с соседом своим? Только мне документы будут нужны…
- Я попробую, - кивнула я. – Где он?
- Пошли провожу, - поднялась тетя.
Пришлось топать по длинному коридору. Наконец, тетя Аня остановилась и кивнула на дверь. Я мысленно перекрестилась и дернула на себя ручку. Щуплый сидел на кушетке весь перемотанный. Встрепенулся, когда я залетела в помещение. Правда, я тут же притормозила, потому что не придумала, как это упрямое парнокопытное убедить остаться. Подсела к нему, попыталась в глаза заглянуть. Но Щуплый упорно их прятал.
- Слушай, - вкрадчиво начала я.
- Нет… - помотал он головой.
- Что нет?
- Я знаю, что ты мне хочешь сказать, я не останусь здесь.
Вот ведь противный мужичонка!
- Для тебя же будет лучше, неужели ты этого не понимаешь?! – воскликнула я.
- Послушай, Золушка, спасибо тебе за это все, но я сам знаю, что для меня лучше, - он старался говорить мягко и даже взял мою руку.
Тут я заметила ссадины на косточках. Что-то мне это напомнило… Но мысль тут же убежала, не успела я ее за хвост поймать.
- Объясни тогда, почему не хочешь оставаться!
Щуплый замолчал. Конечно, ничего объяснять он не собирался. Было там что-то личное что ли… Или какая-то другая причина, о которой мне не нужно было знать.
- Значит, дома будешь загибаться? – уточнила я еще раз.
Виталя кивнул. Я вышла из помещения. Тетя Аня ждала у подоконника.
- Ну?
- Домой собрался, - вздохнула я.
- Что ж… Его право, держать его тут мы не можем. Сейчас принесу назначения…
Тетя Аня унеслась, я вернулась обратно к Щуплому. Выглядел он очень плохо, нет, просто ужасно. Ведь загнется там, на своей кровати!
- Почему ты такой упертый?
Щуплый пожал плечами. Я села рядом. Минут через десять вернулась тетя Аня, подробно все рассказала, расписала. Сказала, что, если станет хуже, ехать сюда. Сунула мне листок с назначением. Щуплый нащупал свою куртку и засобирался.
- Спасибо, теть Ань, огромное, - поблагодарила я ее.
Щуплый доковылял до нас, достал из кармана пачку денег и сунул тете Ане. Она растерянно захлопала глазами.
- Это что?! – возмутилась она.
- Благодарность, - ответил Щуплый.
- Забирайте! Я такую благодарность не принимаю!
- От чистого сердца же, - пробубнил он.
- Забирайте! Иначе я вот это все сейчас размотаю и отправлю лесом!
Щуплый даже растерялся. Видимо, привык людей покупать, ну, или услуги. Но не тут-то было! Тетя Аня сунула эту пачку ему обратно и зашагала к двери. Мы с Щуплым поплелись следом. Я переживала, что тетя Аня обиделась. Нехорошо получилось…
- Свет, зайди ко мне на пару минут, я там еще кое-что допишу, - попросила она.
Я приставила Щуплого к стеночке, сама прошмыгнула в кабинет.
- Теть Ань, вы его извините, пожалуйста. Он не со зла…
- Да не оправдывайся ты, - махнула рукой тетя. – Встречали и не таких. Привыкли деньгами откупаться, о человеческом отношении ничего не слышали. Я вот что хотела сказать…
- Что-то не так?
- Ты бы держалась от соседа своего подальше… Ох, не нравится он мне…
- Нуу, подальше не получится, он этажом ниже живет.
- Все равно… Минимизируй с ним общение. Мало ли…
- Спасибо, теть Ань, мы и так с ним особо не общались. Просто помочь решила.
Попрощалась с тетей, отлепила Щуплого от стены и потащила его к машине. Пришлось тормознуть у аптеки, выкупить все то, что рекомендовала тетя Аня. Потом у магазина, надоело питаться воздухом. Щуплый все это время сидел, прикрыв глаза, на заднем сиденье. До дома добрались уже под вечер…
Я помогла Щуплому выбраться, доставила его до квартиры. До своей квартиры. Да-да, знаю, тетя Аня говорила, держаться от соседа подальше. Но вот не смогла я бросить его одного в пустой квартире. Притащила к себе.
- Я ниже этажом живу, - пробормотал Щуплый.
- Слушай, я тебя сейчас обратно в больничку отвезу, будешь много говорить, - прошипела я.
Устроила его на диване, смахнула пот, помчалась обратно, перепарковала тачку, схватила пакеты, зашла за Бесом. И его к себе притащила. В общем, получился у меня целый комплект. Полуживой мужчинка и пес.
Поняла, что не ела целый день, потопала на кухню. Бес следом. Щуплый так и лежал на диване. Не двигался и не разговаривал. Еще бы! В общем, сварила куриный бульон. Нее, сама бы я такое есть не стала. Но тут бульончик показался мне просто волшебным. Налила Щуплому в тарелку, ну, и пошла кормить. Тот отвернулся, есть не хотел. Пришлось заставить. Псу тоже перепало, корм-то я не успела притащить, поэтому пришлось ему довольствоваться вареной курицей. Потом мы потащились с ним на улицу. Я, кстати, выполнила свое обещание, честно гуляла с ним почти час. Мы обошли с ним все дворы, облаяли мимо проходящих собак и довольные побрели к дому.
А ведь завтра на работу! Об этом я вспомнила уже ближе к девяти… Надо было приготовить одежду на неделю. Но от усталости я просто валилась с ног. Порылась в шкафу, нашарила парочку платьев. Что ж, на два дня можно забить. Вернулась к Щуплому, точнее, к назначениям тети Ани. Выдала ему пилюли, а вот с уколом вышла засада. У меня аж руки затряслись, когда я поняла, что мне сейчас предстоит сделать!
- Давай без этого обойдемся, - заныл Щуплый.
- Ну, уж нет, - потерла я лапки, - сейчас ты получишь за все сполна!
- Мне уже страшно, Золушка!
- Не называй меня Золушкой! У меня так-то имя есть!
- У меня тоже, - парировал Виталя.
- Ты пока тут готовься, а я пойду за инструментами.
- Ты точно знаешь, как это делается? – спросил Щуплый.
- Конечно, не знаю, - ответила я. – Вообще первый раз в руках все это держу!
Не первый, естественно, но Щуплому об этом знать совсем не обязательно! Я притащилась обратно и застала все ту же картину. Виталя даже не подумал подготовиться.
- Таак! Это что такое? – возмутилась я.
- Не подходи ко мне! – простонал Виталя.
- Не бойся, я постараюсь сделать побольнее, - пообещала я.
В общем, с этой задачей я справилась на «ура», потому что Щуплый завыл так, что даже Бес примчался и уставился на хозяина.
- Знал бы, никогда в этом доме квартиру не купил, - пробурчал Виталя.
Я усмехнулась. Помыла лапы, налила кофе, Щуплому развела кисель, уж, извините, варить не стала. Помогла ему приподняться, вручила кружку, сама же устроилась на подоконнике.
- Зачем ты со мной возишься? – спросил он.
- Не знаю, - пожала я плечами.
- Странно как-то это все…
- Что именно?
- Мы с тобой практически незнакомы, а ты…
- Ты предпочел бы, чтобы я бросила тебя там, в квартире?
- Наверное, любая бы так поступила…
- Ты ошибаешься, в мире много хороших людей, которые придут на помощь в трудную минуту.
- Это ты ошибаешься, Золушка, в этом мире осталось только зло. Есть лишь редкие исключения.
- Не буду с тобой спорить, у меня свое мнение на этот счет… Так куда ты поехал в тот вечер?
Щуплый сразу нахмурился.
- Ты ведь не хотел ехать… - продолжила я. – Но поехал, почему?
- Потому что мы не всегда можем делать то, что хотим… - расплывчато ответил Виталя. – Ты же тоже не очень хотела ехать в командировку, но поехала, так?
- Возможно…
- Вот видишь, не бывает полностью свободных людей, которые живут так, как им хочется, все равно существуют некие обстоятельства, которые, так или иначе, влияют на нашу жизнь…
Щуплый говорил медленно, было заметно, что ему нелегко дается разговор. Я решила, что пора все это сворачивать.
- Ты уж извини, но на кровать свою я тебя не пущу, а вот диван разложить могу.
- Может, я к себе?
- Уколы там сам себе ставить будешь?
В общем, разложила я диван, застелила его, уложила гостя и потопала спать, пожелала Щуплому спокойной ночи. Бес устроился у ног хозяина. Плюхнулась на кровать и долго думала, зачем я это все делаю? Вот зачем? Ясно же, что Щуплый в чем-то замешан, насобираю проблем на свою голову… Потом буду локти кусать.
Поворочалась я с боку на бок, вспомнила про генералиссимуса. Еще полчаса сочиняла, что буду ему говорить, когда появлюсь на работе завтра. Услышала, что Щуплый застонал. Поднялась, потопала к нему. Тетя Аня предупреждала, что две-три ночи будет тяжело. Приподняла его, притащила волшебные пилюли.
- Вот говорили же тебе добрые люди, - проворчала я.
Тут Бес навострил уши, вскочил и кинулся к двери. Мы с Щуплым переглянулись. Кто-то ковырялся в замочной скважине…
Из серии "33 свидания Светки не Соколовой"