Котенок пищал, задыхался, перебирал лапками невпопад – Валюшка, наблюдая все это, от слез с трудом удержалась. Ведь если бы она хоть чуть-чуть опоздала, то лиса бы получила этого малыша на обед...
Считается, что дети не помнят себя какое-то время после рождения. Какая-то история их жизни навсегда останется для человека тайной. Хорошо это или нет, каждый для себя решит сам...
Котенок, это тот же ребенок – он тоже не помнил, что было до... До того, как его укрыли собой маленькие, дрожащие от волнения, девичьи руки.
И уткнувшись в них, прижавшись к ним всем собой, котенок понял, что его жизнь продолжится и она обязательно будет очень хорошей...
*****
Валюшка едва сдерживалась, чтоб не заплакать. Ведь все было уже позади...
Она всего несколько дней назад приехала погостить в деревню к бабушке с дедушкой, а сегодня побежала с самого утра в лес, за спелой и сладкой земляникой.
Чтобы бабушка сразу сварила варенье, потом испекла свежие булочки, а потом, вечером – они бы все вместе пили с этим вареньем чай и разговаривали на всякие важные темы.
Лису с серым котенком в зубах Валюшка заметила почти сразу, наверное, только это и спасло пушистому малышу жизнь. С камнем в одной руке и с толстой палкой в другой, девочка тут же бросилась его выручать.
Но лисица не спешила расстаться со своей добычей. Только вот камень, метко вонзившийся в ее бок, заставил лесного хищника передумать, и котенок через мгновение очутился у девочки на руках.
Он пищал, задыхался, перебирал лапками невпопад – Валюшка, наблюдая все это, от слез с трудом удержалась. Ведь если бы она хоть чуть-чуть опоздала, то лиса бы получила этого малыша на обед.
Дома они с бабушкой его осмотрели... Ничего страшного – под шерсткой немного неглубоких царапин, а вот над глазиком на всю жизнь точно останется шрам.
Но это уже не важно, главное – у котенка будет эта, дальнейшая жизнь. Да, она точно будет, но только не рядом с Валей...
Мама категорически отказалась забрать котенка домой:
- Валентина, не хныкай! У тебя впереди пятый класс. А это уже совсем не начальная школа! Нет, никаких уговоров! Котенок остается в деревне, даже не начинай!
Телефон выпал из Валиных рук, и девочка с робкой надеждой в глазах посмотрела на бабушку. Та развела руками...
- Валюша, мы тоже не можем его оставить! Ты же знаешь нашего Маркиза, он всех в округе кошмарит и бьет. Залупцует он твоего котенка. Да и переезжаем мы скоро. Двух котов тяжело будет перевозить, ты ж понимаешь...
Я теть Маше звонила, помнишь её? Она из соседней деревни... Скоро дядь Петя приедет и котеночка заберет.
Бабушка притянула к себе и обняла внучку:
- Да не переживай ты так, вырастет, будет у них жить. Ну что ты рыдаешь, словно наступил конец света!
А Вале было почему-то за котеночка очень страшно. Казалось, что без нее он и недели не проживет, что с ним обязательно что-нибудь, да случится...
Дядя Петя приехал через два дня, и в эти дни Валя с котенком не расставалась. Сидела с ним рядом, пока он гулял. Ну как гулял – копошился на травке.
Носила его на руках, рассказывала сказки про рыцарей и принцесс, вытирала нос, измазанный в домашней сметане. И очень расстраивалась, что шрам у котенка так и не зарастает.
- Так времени совсем ничего прошло! - успокаивала Валю бабуля.
- Заживет окончательно и зарастет. А если не зарастет, то ничего не случится. Ты видела в деревне хоть одну целую кошку или кота? Постоянно между собой что-то делят, и это нормально!
Валя сама отнесла котенка в машину, положила в коробку, где уже лежал кусок старого одеяла. Погладила на прощанье, спросила у дяди Пети:
- Вы ведь не будете его обижать?
Мужчина серьезно замотал головой:
- Еще не хватало, котёнков мне обижать! А если кто другой обидит, то я ему… - и он грозно погрозил в воздухе кулаком.
Почему-то этот жест окончательно успокоил Валюшку, и она, вздохнув, отпустила котенка от себя окончательно.
Но только вот не забыла…
*****
Через год, возвращаясь из школы домой, Валя решила сократить немного дорогу. Эх, мама всегда ее за это сокращение сильно ругала – путь проходил мимо старых и ветхих домов, в переулках которых собирались подростки.
Но Валя их не боялась, ведь ничего до сих пор с ней там так и не произошло, ее просто-напросто не замечали. Но вот в тот день несколько пьяных парней, усмехаясь, ее окружили.
- Девочка, у тебя деньги есть? Ну раз нет, то давай телефон, а иначе мы тебя не отпустим!
Жалко было отдавать телефон, но что делать – девочке в тот момент было невероятно страшно. Только она опустила руку в карман, как рядом раздался серьезный и грозный голос:
- Что вам от моей дочери надо?
Рядом с Валей очутился крепкий и высокий мужчина, который тут же взял ее за руку.
- Ничего-ничего, мы просто хотели спросить...
Испуганно оглядываясь и перешептываясь, подростки разочарованно удалились.
- Тебе куда? - спросил у Вали мужчина. - Я тебя провожу.
- Туда! – девочка махнула рукой.
- Ну, пошли...
Валя украдкой посматривала на своего попутчика. Самый обычный дяденька, в запотевших от гнева очках, он был совсем не похож на рыцаря или героя.
Вот только, помахав ему на прощанье рукой, Валюшка заметила у него на брови маленький шрамик.
- Наверное, когда-то с бандитами дрался! – решила девочка и тут же забыла...
Забыла про эту историю, но вспомнила своего котенка. Интересно, что сейчас с ним? Наверное, уже давно вырос...
Бабушка с дедушкой продали свой дом и переехали в приморский город. Жаль, конечно, что котенка теперь уже не навестить.
Но зато можно каждое лето отдыхать на теплом, южном и ласковом море.
*****
Вот уже десять лет Валя ездит туда отдыхать… И сегодня она едва не опоздала на поезд. Считанные минуты до отправления, а она еще даже не взошла на перрон!
Ускорила шаг, а потом побежала, только вот с чемоданом и с рюкзаком бежать совсем нелегко. Валя поняла, что все-таки не успевает...
Светловолосый парень появился словно из воздуха, выхватил из ее руки чемодан, другой рукой крепко взял Валю за руку и они побежали вместе, в последний момент заскочив в последний вагон.
- Успели! – парень радостно улыбался.
А на его брови Валя заметила тонкий шрам. Хотела спросить, откуда он, но застеснялась, а парень уже исчез, помахав на прощанье рукой.
Девушка вновь вспомнила о деревенском котенке...
Вспомнила она о нем еще один раз, той же зимой, когда ее маму привел домой совсем незнакомый мальчик, подставляя Валиной маме свое плечо.
- Представляешь – поскользнулась, упала. Нога болит, не могу сама встать... А люди мимо идут и ничего словно не замечают. А этот мальчик подбежал, помог подняться и проводил. Маленький совсем, но такой сильный! Без него бы я не дошла...
Мальчишка от денег и любой другой благодарности отказался, упрямо мотнул головой. Сказал:
- Выздоравливайте!
И убежал вниз по ступенькам, не оглядываясь. Валя же долго смотрела мальчику вслед, размышляя – ее уже не удивил тоненький шрам у мальчика на брови.
Ну вот как тут не поверить в мистику и предназначение? Она помогла котенку, а теперь он, через других людей, как может, помогает и ей...
Недолго думая, Валя, вызвав маме врача, тут же дозвонилась до бабушки:
- Бабуль, привет. Да, я знаю, что ты потеряла теть Машин телефон, ну той, чей муж забрал тогда котенка. Но адрес-то ты ведь помнишь? Примерно? Ну тогда диктуй...
С универом за несколько дней без нее ничего не случится – с рюкзаком на плече Валя через день была уже на вокзале.
Вагон был почти пуст. В ее купе, на второй нижней полке, спал парень. Тихонько, стараясь не разбудить, девушка присела на свое место. Сосед вскоре проснулся, повернулся к Вале лицом и растерянно заморгал.
А она даже не удивилась, заметив тонкий шрам на брови, светлые волосы и уже знакомое лицо.
- Ой, а мы ведь знакомы?
- Да? – парень еще не совсем проснулся.
- Ага! Вы тащили за собой меня и мой чемодан, когда я опаздывала летом на поезд.
- А, точно! Очень рад увидеться снова...
Один вопрос очень зудел в Валиной голове, но она все же сдержалась. Дождалась, пока парень умылся, попил чай и вот тогда, вздрагивая от нетерпения, Валя и задала свой вопрос:
- А откуда у вас этот шрам?
- Этот? – парень взъерошил бровь.
- Да.
- Не знаю, он у меня с детства был. Я уже и не помню. Родители тоже не помнят – я постоянно куда-то бежал и откуда-то падал. У меня на коленке даже вмятина есть!
- Странно... – разочарованно ответила Валя.
Вот тебе и мистика! Хотя!!! А может – это судьба?
- Почему же странно. У моей кошки точно такой же шрам есть, а у жены след на весь локоть. Детство, знаете ли – вечный бой! Остались живы – уже за счастье!
Парень сам заулыбался своей шутке. А Валя поняла, что и тут не судьба. А вот из дальнейшего разговора поняла, что парень из той самой деревни, куда она едет.
Слово за слово, оказалось, что парень - теть Машин сын! И Валя тут же стала спрашивать про котенка.
- Марьяна наша? Да, папа мне говорил, что какая-то девочка отбила ее у лисицы.
- Так это кошка? Вроде был кот...
- Кошка-кошка, не сомневайся! Все лето я тогда за ней следил. Вечно лезла куда-то, падала и застревала. А шрамик да, остался у нее навсегда – такой же, как у меня.
Нас из-за этих шрамов даже звали братиком и сестричкой. Так это ты к моим родителям едешь, не зная точного адреса?
Отлично, видишь, как тебе со мной повезло! Провожу, доставлю до места. Кстати, меня Гриша зовут.
*****
Марьяна встретила Валю настороженно, одним глазом подглядывая из-за угла. Но потом все же вышла и независимо прошла мимо, гордая, важная и очень красивая.
Девушка спросила, можно ли взять ее на руки, и родители Гриши это ей разрешили. Но кошка на руки к ней не пошла. Вот еще! Чужим трогать такое сокровище, как она – не разрешается.
Пришлось любоваться кошкой издалека... Такая же серая, но уже очень взрослая. И очень знакомый, тоненький шрам над настороженным глазом.
Валя осталась на одну ночь, завтра снова в дорогу, снова поезд. Марьяна весь вечер следовала за ней по пятам, внимательно наблюдала и неожиданно для Вали, пришла спать к ней на кровать.
Замурчала от ласковых прикосновений, прижалась – словно и не было этих десяти долгих лет, словно они только вчера расстались...
- Так это ты иногда помогала мне? - задала Валя кошке свой заветный вопрос.
Марьяна насмешливо фыркнула, закрыла глаза и сразу уснула. Она и не собиралась ничего отвечать, ведь у кошек есть свои секреты. А также возможность...
Возможность сделать явью сказки про рыцарей и принцесс!
ЕКАТЕРИНА С. (еще один рассказ автора: "Перевоспитание”)
👍 Не забывай ставить лайк, если рассказ понравился