Все мы знаем, что Христофор Колумб, один из самых известных представителей эпохи великих географических открытий, открыл новую на тот момент часть света - Америку.
Но почему континент не получил название "Колумбия", а коренное население называют индейцами? Сейчас расскажу.
Замысел путешественника
Есть мнение, что ещё в 1474 году флорентийский географ Паоло Тосканелли написал Колумбу, что до Индии можно доплыть намного быстрее, если взять курс на запад. Опираясь на карты Тосканелли, Христофор провёл расчёты и выяснил, что короче всего будет путь через Канарские острова, от которых, по его предположению, до Японии оставалось около 5000 км.
Первое предложение Колумба отправиться в Индию западным путём относится к 1475-1480 гг. Он обратился к Генуэзскому правительству, но отклика не получил. Позже он просил о финансировании экспедиции португальского короля Жуана II; тот также ответил отказом.
В 1485 году он переехал в Испанию и неоднократно лично убеждал короля Фердинанда и королеву Изабеллу снарядить экспедицию, но его желание не было удовлетворено: страна вела войну с Гранадой и не могла позволить себе дополнительные расходы.
Всё же Колумбу улыбнулась удача: навстречу пошла королева и в 1492 году заложила свои драгоценности, вдобавок Христофор и его наследники получили дворянский титул.
Тем не менее, Колумбу всё равно пришлось искать деньги на путешествие. С этим ему помог мореплаватель Мартин Алонсо Пинсон. Один корабль, "Пинта", был его собственным, а на второй корабль он дал Христофору денег в долг.
Так и начались одни из важнейших экспедиций в истории.
Кратко об экспедициях
Всего Колумб плавал "в Индию" 4 раза.
В первую экспедицию было снаряжено 3 судна - "Санта-Мария", "Пинта" и "Нинья".
Плавание длилось с августа 1492 года до марта 1493 года. В октябре мореплаватели достигли острова "Сан-Сальвадор", позже побывали и на нескольких других Багамских островах. Также в ходе этой экспедиции был исследован северо-восточный берег Кубы и достигнут остров Гаити. Колумб называл эти земли Вест-Индией ("Западной Индией"), а туземцев, населявших эти земли, индейцами.
Вторая экспедиция проходила с 1493 по 1496 год. В ней было задействовано 17 кораблей с экипажем более 1,5 тыс. человек.
В ноябре 1493 года Колумб открыл Доминику и Гваделупу, повернул на северо-запад и открыл около 20 Малых Антильских островов, включая Антигуа и Виргинские острова, а 19 ноября - Пуэрто-Рико, и подошёл к северному побережью Гаити.
В марте 1494 года Колумб в поисках золота проник вглубь Гаити и пересёк Центральный хребет. Позже Колумб с тремя кораблями прошёл вдоль юго-восточного побережья Кубы, изменив курс на юг и открыв Ямайку.
В 1495 году Христофор Колумб продолжил завоевание Гаити. Он покинул остров 10 марта и вернулся в Кастилию 11 июня.
Третья экспедиция (1498-1500) состояла из шести кораблей, три из которых возглавлял сам Христофор Колумб.
В июле 1498 года он исследовал остров Тринидад и вошел с юга в залив Пария, положив начало открытию Южной Америки. Затем путешественники проплыли по Карибскому бассейну, приблизились к полуострову Арая, где 15 августа открыли остров Маргарита.
В 1500 году Колумб был арестован по доносу. Его отправили в Кастилию и заключили под стражу, но затем освободили мореплавателя.
Получив разрешение продолжить поиски западного пути в Индию, Христофор начал четвёртую, последнюю свою экспедицию. Она прошла с 1502 по 1504 год.
В июне 1502 года Колумб направился к острову Мартиника, в конце июля достиг Гондурасского залива и с августа 1502 года по май 1503 года открыл карибские берега Гондураса, Никарагуа, Коста-Рики и Панамы до залива Ураба.
25 июня 1503 года Колумб потерпел крушение у острова Ямайка. Помощь из Санто-Доминго прибыла только через год. В Кастилию Христофор Колумб вернулся 7 ноября 1504 года. А через 2 года он умер от болезни.
Современники не считали открытия Колумба великими и почти не заметили его смерти. Огромное значение его исследований для Испании было признано только в XVI веке, после завоевания Мексики, Перу и стран на севере Анд, когда в Европу оттуда пошли торговые суда с различными драгоценностями.
Так почему Америка?
Несмотря на то, что первым неизведанных территорий за океаном достиг Колумб, он до конца своей жизни считал, что побывал в Азии и открыл там новые земли.
Первым гипотезу о том, что на самом деле Колумб достиг не Индии, а нового континента, выдвинул, а затем доказал в ходе своих плаваний в Южную Америку в 1499-1504 гг. итальянский мореплаватель Америго Веспуччи.
Да, именно в его честь была названа новая часть Света. Но кто же ввёл это название? Этим человеком стал немецкий картограф Мартин Вальдземюллер. В 1507 году он предложил, чтобы новые земли были названы в честь исследователя Нового Света Америго Веспуччи.
Именно это событие принято считать моментом, когда Америка была признана самостоятельным континентом. Позже Америка была поделена на Северную и Южную, и началась гонка между европейскими державами - кто быстрее доберётся до этих богатых ресурсами земель и сделает их своими колониями.