Большая такая картофелина диаметром 275 километров движется со скоростью около 55 000 км/ч в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Достать его – непростая задача.
Миссия «Психея» началась в октябре 2023 года. В данную минуту космический аппарат преодолел уже 17% пути до астероида. А всего надо пролететь около 400 млн километров.
Так вот, если поделить все запасы золота и никеля, найденные на Психее, всё население Земли станет миллиардерами. Каждому достанется по 94 млрд долларов. И ещё останется в 100 раз больше. Вопрос, как всё это достать.
Контакт с астероидом назначен на август 2029 года. Посадки не будет, главное в этой миссия удостовериться, что этот астероид на самом деле состоит из золота. Конечно же, провести и другие космические наблюдения.
Если догадка подтвердится, следующие экспедиции уже будут добывать золото. Скорее всего, это произойдёт не раньше 2050 года. Основная цель этих миссий — не просто добыча золота, а разработка технологий для захвата астероидов и добычи на них полезных ископаемых. В будущем такие технологии могут стать ключевыми для металлургии.
Один железо-никелевый астероид диаметром всего 1 км может дать больше металла, чем годовая добыча железной руды на Земле.
Космические корабли будущего потребуют в сотни тысяч раз больше металла, чем может дать Земля. Поэтому космическое «сельское» хозяйство по обнаружению, захвату и добыче астероидов будет одним из главных направлений деятельности землян лет так через 200:).
Жаль, не доживем…