Все части повести здесь
Когда с булочками было закончено, Стелла вымыла руки и кинула взгляд на телефон – странно, звонила Дашка. Она набрала подругу и через некоторое время услышала в трубке всхлипы, а скоро голос Ксении Аркадьевны сказал:
– Стеллочка, Дашу только что увезли в больницу!
– Что? В какую больницу? Она же на свидание должна была идти!
Ксения Аркадьевна объяснила ей, куда увезли девушку, Стелла выключила духовку, прыгнула в машину и сначала проехала на площадь, где обеспокоенный Славик ждал Дашу.
Крикнула его и когда он подошел, сказала:
– Даша в больнице. Садись, поехали.
– Как в больнице? – лицо Славика стало бледным – я же вот с ней разговаривал! Что случилось?
Часть 25
За столом воцарилась тишина – все перестали поглощать закуски, обмениваться шутками и смеяться. Даша зло смотрела на Костика, и наконец, спросила:
– Ты что, преследуешь меня? Следил за мной, специально?
– Да нет, нет! – замахал руками мужчина – я не следил! Я увидел тебя в окне и решил зайти, чтобы поговорить с тобой.
– Костя, ты не видишь – я в компании друзей?! Какие могут быть разговоры?
– Даш, у тебя проблемы? – встал Славик, готовый защитить ее от кого угодно.
– Вы простите – миролюбиво обратился к нему Костя – просто Даша – моя девушка...
– Что ты врешь? – глаза Даши метали молнии – мы с тобой расстались давно!
Наконец она поняла, что просто так Костя не уйдет, а потому накинула на плечи теплый шарф и бросила ему:
– Пойдем поговорим, и ты навсегда исчезнешь из моей жизни!
Когда они вышли, Славик посмотрел на Стеллу своими большими карими глазами, обрамленными длинными ресницами и спросил:
– Стелл, а это кто? У него такой вид... странный.
– Это еще мягко сказано – странный! Это Дашкин бывший, по-моему, она сама уже пожалела, что с ним связалась. У нее столько из-за него проблем было.
– Так может я это... Пойду поговорю с ним по-мужски?
– Нет, Славик, подождем немного. Вряд ли Даша с ним задержится, пусть расставит все точки над «и». А если что – она может за себя постоять.
Вячеслав пожал плечами, но продолжил держать кулаки сжатыми и поводить бицепсами, словно давно не разминался. Стелле даже смешно стало. Они продолжили разговор, но она почему-то переживала за подругу.
А между тем Даша стояла напротив Кости, прислонясь к деревянной стене холла кафе и смотрела на него взглядом, который, казалось, мог уничтожить не только его, но и вообще, все вокруг.
– Ну, и чего тебе надо? – спросила наконец.
Он кивнул на вход в зал кафе.
– Быстро же ты меня забыла! Я думал, ты хоть немного скучаешь, а ты вон... развлекаешься.
Лицо Даши тут же стало холодным и непроницаемым. Она приподняла бровь и спросила:
– А не напомнить ли тебе, Костя, кто являлся виновником того, что мы расстались? И почему, интересно, ты имеешь право на развлечения, а я нет? Исходя из каких таких принципов?
– Даша, послушай... Я тебе уже повторял, у меня там – все...
– Но теперь меня это мало волнует, Костя, все там у тебя, или не все... Тебя больше нет в моей жизни, потому что я не прощаю измен, лжи и двуличия. Все это время, начиная с той неудачной поездки к своим родственникам, ты обманывал меня. В командировки ты начал ездить с того момента, как тогда уехал туда без меня, соответственно, все это время ты мне изменял. А это несколько месяцев, Костя.
– Даша, она больше не потревожит тебя, я порвал с ней, понимаешь? Мне она не нужна и не важна, она красивая картинка, не более того!
– Костя! – девушка закатила глаза – ты меня слышишь? Или ты слышишь только себя? Я сказала тебе, что мне это уже не интересно, а ты продолжаешь говорить мне о том, что расстался с той девушкой! Хорошо, я тебя поздравляю! Но ты помнишь, что я тебе говорила? Не приближайся ко мне и моей дочери!
Он вдруг достал из кармана модного пальто в серый рубчик ярко-красную бархатную коробочку.
– Вот, Даша... вот... это кольцо! Выходи за меня замуж! Я купил его специально для тебя...
Девушка смотрела на красивое украшение на бархатной подушечке и ей так хотелось взять его. Когда-то она мечтала об этом, очень мечтала! Что настанет день, когда любимый человек преподнесет ей это украшение, и тогда она будет самой счастливой на свете. Но она всеми силами запретила себе думать о Косте, в первую очередь, ради Анечки, ради безопасности ее и себя. Теперь она смотрела на это украшение, как на символ скорее разочарования и горечи, чем любви и счастья.
Она медленно тянула руку к кольцу, и видела, как полыхает надежда в глазах мужчины, как на лице начинает появляться улыбка, как разглаживаются морщинки. Вот ее рука почти касается коробочки, а в его взгляде – прежняя самоуверенность в собственной неотразимости и значимости. Даша взяла коробочку, некоторое время смотрела на золотое, тонкое колечко, изящное и прекрасное, – то, о котором она и мечтала – потом усмехнулась, резко захлопнула ее и сунула Косте в карман.
– У тебя еще будет возможность подарить его любимой девушке. Но это буду не я. Прощай, Костя!
Она резко развернулась и направилась ко входу в зал кафе.
Стелла вопросительно посмотрела на нее, но Даша только улыбнулась и головой покачала, мол, ничего страшного. Она была немного бледна, и Стелле показалось, чем-то расстроена. Девчонки тут же кинулись утешать ее и расспрашивать про Костика, но девушка отделывалась короткими ответами.
– Даш! – сказал ей Славик – ну, хочешь, я с ним поговорю? Чтобы он не лип к тебе.
– Да я думаю, он и так все понял – усмехнулась Даша – я его очень славно отшила. Так что не стоит. Но если мне понадобиться защитник – я обязательно обращусь к тебе.
Она подмигнула парню и чмокнула его в щеку. И тут же обратилась к Стелле:
– Стелл, ну че мы сидим, как лохи! Мы же веселиться пришли! Пойдем на танцпол!
Танцевала она так, что Стелла подумала – Дашка старается что-то забыть, выкинуть из памяти, стереть, как на старой магнитофонной пленке, которая уже не нужна.
Разошлись они далеко за полночь, полностью удовлетворенные проведенным вечером. Расходились неохотно, подолгу прощаясь, целуясь и обнимаясь напоследок, словно в понедельник вновь не встретятся на работе. Даша, отпросившись у Ксении Аркадьевны, должна была ночевать у Стеллы, также они уговорили и Зинку поехать с ними. Славик вовремя подсуетился, поймав мимо проезжающее такси.
– Я не могу же вас одних отправить! – он кинул пьяный подозрительный взгляд на плюгавого таксиста и состроил свирепое лицо – мало ли чего от таксеров можно ожидать. Ик...
– Слава, нас же трое – произнесла Зинка.
– Да вы на ногах не стоите – буркнул он, усаживаясь на переднее сиденье.
– Можно подумать, ты нас лучше – ответила ему Стелла – ладно, поедемте.
Она назвала таксисту адрес.
– Блин, завтра болеть будем – пробормотала Зинка.
– Скажи спасибо, что завтра еще не понедельник – вторила ей Дашка.
Около подъезда Славик стал поочередно обнимать их, осыпая любезностями, комплиментами и благодарностями за проведенный вечер, потом сел в машину, похлопал водителя по плечу и сказал:
– Трогай, шеф!
На следующий день девчонки проснулись поздно и со смехом стали вспоминать события вчерашнего вечера. Они пришли к выводу, что вечеринка удалась, как никогда, и решили, что в новогодний корпоратив подобное веселье необходимо повторить.
Даша рассказывала о том, что ей очень понравился Славик.
– Ну, вы хоть телефонами обменялись?
– Конечно! Что я, дурочка, такого душку упускать?
Через несколько дней позвонила Эстелла и попросила ее приехать в офис ближе часам к пяти вечера – там ее ждала кое-какая небольшая и срочная работа. Стелла не стала отказывать начальнице, которая щедро платила ей за услуги, но при этом она совершенно не подумала о том, что там может встретиться с Антоном. Словно забыла про него.
Она посмотрела в окно – с ночи шел легкий снежок. «Первый!» – с каким-то особым удовольствием подумала Стелла. Она надела джинсы, белую пушистую курточку, такую же пушистую шапку-ушанку, белые кроссовки с опушкой, белые пушистые варежки и вышла на улицу. Было необычно тихо – белое покрывало укутывало землю, деревья стояли в сказочных пышных убранствах и Стелла подумала, что они, эти деревья, напоминают сейчас неподвижных ангелов.
Она сняла варежку и поймала на руку снежинку, улыбнулась от удовольствия, сама не понимая того, что вызвало ее такое настроение умиротворения и любви ко всему окружающему. «Счастлива!» – подумала она про себя. На улице было необычно тепло – до этого, первого снега, словно подмораживало, а природа будто только его и ждала.
Стелла села в машину, включила дворники и осторожно поехала на работу. Весь офис шумел, словно улей. Работы было много, некоторые носились бестолково туда и сюда с какими-то бумажками, но основная часть сотрудников сосредоточенно расположилась на рабочих местах.
– Стеллка! – закричала Зина, увидев ее – ну вот, хоть к нам пришла, а то из дома не выходишь со своими этими переводами!
– Почему не выхожу? – смутилась девушка – выхожу – в бассейн, в кофейню, к Даше, опять вот недавно на свидание ходила с Тимом из бассейна.
– Ну и славно! – ответила Зиночка – ладно, надо работать, а то старуха и так сегодня зла, как дьявол.
Она уткнулась в компьютер, а Стелла пошла к начальнице.
– О, как я рада видеть свежее лицо в этом офисе! – встретила ее та – я сегодня что-то не в форме, на всех нарычала, всем раздала звездюлей. Но ты не переживай – тебе не достанется, я уже все, что имела – выплеснула, только что Антону Сергеевичу не хватило.
Она рассмеялась и подала Стелле какую-то папку.
– Вот, Стелла, тут на двадцать минут работы. Оплату сразу в кассе налом получишь. Расположись вон там, за столом.
И она показала в ту сторону, где был кабинет Антона. Стелла пошла туда – прямо там, напротив стеклянных стен, стоял длинный стол для собраний. Она хотела сесть спиной к кабинету мужчины, но компьютер стоял так, что она оказалась лицом, а поворачивать не решилась – что подумает Эстелла, когда это увидит. Села и сразу же взялась за работу.
Она не заметила, как Антон прервал диалог с коллегой и подошел к стеклянной стене, остановился, замолчал и стал наблюдать за ней, заложив руки за спину.
Наконец она решилась поднять глаза, и тут же встретилась с его взглядом. Он чуть улыбнулся своей знакомой и такой родной улыбкой. Стелла смутилась и продолжила работу, не разрешая себе больше смотреть на него.
– Антох? – коллега тронул его за плечо – ты закончил или как?
– А? – опомнился тот – да-да, давай продолжать...
К шести Стелла сделала все, что было нужно, распечатала и передала Эстелле. И только она собралась уходить, как неугомонный Славик закричал:
– Ребята, айда на улицу – в снежки играть! Снегу навалило!
Все загалдели и кинулись за ним, на ходу надевая куртки, шапки, а некоторые выскочили просто в свитерах. Подчиняясь общему, единому порыву, какому-то неведомо радостному стадному чувству, Стелла кинулась за ребятами, на ходу надевая шапку. Под свитером у нее была водолазка, и она решила, что пожалуй, не замерзнет.
Рядом со зданием офиса, во дворе, обнесенном металлическим кованым забором, уже вовсю шла битва. Стелла присоединилась к компании девчонок, которые задорно перекидывались с парнями. Веселья было столько, что не передать. Она сама не заметила, как Антон присоединился к ребятам, а те вопросительно переглянулись – никто не ожидал от суховатого директора компании-партнера такой попытки приобщиться к их коллективу.
Шедшие мимо старушки и матери с детьми останавливались и с улыбкой наблюдали за нешуточными баталиями, развернувшимися во дворе солидного офиса. Уж они-то точно не думали, что в современный век серьезных людей с папками и дорогущими смартфонами, с часами на запястьях, превышающими в разы их пенсии и пособия, молодые люди станут играть в снежки на улице. Слишком серьезным стало молодое поколение, слишком на показ выставляется красивая жизнь с дорогими ресторанами, модными блюдами, бутиками с дорогой одеждой, ночными клубами, что нет у людей времени для того, чтобы вот так, беззаботно, как в детстве, кидать друг в друга плотно слепленными снежками, и радоваться первому, такому густому, снегу, идущему сегодня целый день без остановки.
Стелла сама не заметила, обкидывая кого-то снежками, как Антон приблизился к ней со спины и обрушил на нее огромную снежную шапку. Она чуть не задохнулась от этой лавины снега, свалившейся ей на голову, но больше – от возмущения. Посмотрела на него – в глазах его прыгали веселые бесенята, наслаждаясь поражением Стеллы.
– С ума сошел? – она, рассмеявшись, тряхнула ветку дерева прямо над ним, и миллиарды искрящихся снежинок осыпались на него сверху, за воротник свитера, на непокрытую голову, на лицо.
Они стояли и смотрели друг на друга, улыбаясь, и молчали. Словно вокруг них все замерло и остановилось на какие-то мгновения. Между тем вокруг них до сих пор бурлила жизнь, и снеговые баталии набирали обороты.
Стелла протянула руку и коснулась лица Антона пальцем, убирая мириады растаявших снежинок на веках. Он, в свою очередь, провел рукой по ее пышным волосам, в которых блестел растаявший снег.
Они не видели, что из окна на них грустно смотрит Эстелла. Потом женщина вздохнула и отошла.
Когда наконец все вволю натешились и, смеясь, толпой пошли в офис, Антон остановил Стеллу на входе.
– Стелл, прости... не хочешь сходить в кафе за углом? Пока до дома доедем – простынем, а там камин есть, можем обсохнуть. Заодно кофе выпьем.
Стелла немного подумала и согласилась. До кафе они решили пойти пешком, а машины оставить около офиса.
Антон помог ей надеть куртку и шапку, и скоро они сидели перед камином на больших плоских подушечках из мягкой приятной ткани, перед ними поставили столик на коротких ножках с кофе и какими-то восточными сладостями.
– Это с перцем и корицей – сказал Антон – попробуй, тебе понравится и согреет.
Стелла отпила обжигающий напиток.
– Очень вкусно, действительно. И место хорошее.
Сейчас жар от камина спасал, как никогда. Каминов было несколько, они были небольшие и каждое место перед ними было занято. Сидели в основном парочки, приглушенный свет способствовал тому, чтобы разговоры велись тихим голосом, почти шепотом.
– И вот это попробуй – Антон кивнул на сладости – очень вкусно.
Они пили кофе и молчали, почему-то именно сейчас им нечего было друг другу сказать.
– Стелла – он осторожно протянул руку и поправил прядь ее волос – как ты жила все это время? Почему ты здесь?
– Разве это имеет значение, Антон? Какая уже разница, как я жила все это время?
Сердце гулко стучало в ее груди. Перед ней сидел он, – ее первая любовь, тот, кого она любила сильно и страстно, тот, с кем готова была и в огонь, и в воду, тот, ради кого могла пойти на все, что угодно, тот, с кем мечтала преодолеть все мыслимые и немыслимые препятствия в жизни – и в то же время это был не он.
Не было больше вспыльчивости, импульсивности, даже взгляд его стал мягче, и где-то там, в глубине этих глаз, притаилась боль, Стелла и сама не знала, почему она так ясно видит ее, эту боль... Он как будто загнал ее глубоко в свою душу, и она не знала выхода, и можно было видеть ее только в глазах.
Он взял Стеллу за руку, ощущая под пальцами нежную кожу, немного подержал и отпустил.
– Мы так далеки друг от друга – сказал тихо.
Стелла выпила кофе, и он тут же подозвал официантку и попросил принести еще, предварительно спросив, не желает ли она чая, например, а не кофе. Но Стелле понравился именно этот вкус, и она попросила тоже самое.
– А чего ты ожидал, Антон? – спросила также тихо – мы стали далеки еще тогда, когда ты не поверил мне и одним ударом разрубил наш общий маленький мирок.
Она ждала его ответа и даже как-то втянула голову в плечи, словно боясь, что сейчас повторится та же сцена, что и тогда, много лет назад, когда он наступал, обвинял и чуть не кричал на нее. Но он ответил тихо:
– Я знаю, Стелла, все знаю. Я очень виноват перед тобой и обидел тебя тогда незаслуженно. Я прошу у тебя прощения, но совсем не надеюсь на него, потому что ты не должна прощать меня. Такое недоверие... оно обижает. Но ты должна знать, Стелла, что никогда не уходила из моей жизни и всегда присутствовала в ней. Каждое утро я задавался вопросом – где ты? Как ты? О чем мечтаешь, о чем думаешь? И искренне желал только одного – чтобы все было хорошо.
Она ничего ему не ответила. Это были не те отношения, чтобы задавать лишние вопросы, интересоваться, кто чем живет сейчас, с кем живет, как живет.
Они допили кофе в тишине и пошли к офису забирать машины. Домой Стелла ехала в разнузданных чувствах. Горячий душ придал ей сил, она даже приготовила себе глинтвейн и устроилась в кровати, смакуя напиток. Глядя на плавающую в высоком стакане звездочку бадьяна, вспомнила приторно-горьковатый вкус кофе в кафе, потом вдруг подумала о том, как было бы хорошо, чтобы после глотка такого кофе Антон вдруг поцеловал ее.
– Замечталась, идиотка! – одернула сама себя – об этом не может быть и речи!
Время до новогодних праздников пролетело очень быстро. Стелла с радостью готовилась к ним, купила красивую большую елку, украсила квартиру, пригласила на чай хозяйку, с которой они иногда встречались и болтали на легкие темы.
Она радовалась и еще одному событию в своей жизни – ей удалось полностью закрыть ипотеку, и теперь она выставила квартиру на продажу. Пара, которая снимала ее, уговорили подождать – они тоже хотели обратиться в банк за этой услугой и обещали, что если им одобрят, они сразу купят ее квартиру, уж очень привыкли к ней. Стелла же окончательно решила обосноваться в этом городе, здесь ей очень нравилось, к тому же, появилось много друзей, а еще были Анечка и Дашка, к которым она привязалась.
Плюшик тоже привык к своему новому жилью, и Стелла хотела попробовать купить квартиру именно в этом районе – до друзей и работы недалеко, можно даже и пешком ходить. Она спросила себя, когда приняла такое решение – не из-за Антона ли она это делает, и сама себе смело ответила – нет. Мечту о том, что с Антоном все еще может сложиться, она похоронила уже давно.
Веселый корпоратив в компании прошел искрометно и с юмором. Даже строгая Эстелла позволила себе расслабиться и веселилась наравне со всеми. Дашка также пришла на корпоратив в качестве девушки Славика – она выглядела счастливой и сияющей, и Стелла была очень рада за подругу.
Виделись они теперь не так часто – у Даши были годовые отчеты на работе, кроме того, она часто ходила на свидания со Славкой и даже познакомила с ним Анютку, которой «дядя Славик» пришелся очень по душе. По словам самой Даши, Костя приходил еще несколько раз и постоянно убеждал ее, что он расстался со своей пассией, уговаривал вернуться. Пока наконец, эти визиты не надоели Славику, и он «вежливо» не попросил Костю оставить Дашу в покое.
– Да не верю я ему, что он ее бросил – заявила Дашка – и вообще, мне, Стелла, уже все равно. Как отрезало с тех пор, как эта девица тут кулаками махала.
Новогодние праздники пролетели быстро и незаметно – впереди их ждал январь с холодной погодой и редким снегом. Стелла иногда вспоминала их веселую баталию, за которой последовало неожиданное (свидание?) с Антоном.
В тот день Стелла занималась на кухне стряпней – очень захотелось испечь булочек по рецепту бабушки. Вокруг нее крутился Плюшик, выпрашивая кусочек говядинки, специально припасенный для него в холодильнике. Стелла уговаривала его потерпеть – мясо должно было разморозиться. Готовка для нее была чем-то вроде колдовства, наверное, потому что она не так часто готовила что-то существенное, в основном позволяя себе не усложнять процесс и готовить простые блюда.
Пару часов назад она разговаривала с Дашей, которая рассказала ей, что они со Славиком идут сегодня на концерт какой-то модной группы, которая приехала с гастролями. Она даже поделилась информацией о том, где они встречаются, а также своими соображениями насчет наряда. Приняв к сведению совет Стеллы о том, что лучше надеть, она прострекотала, что пойдет собираться, чмокнула в трубку и отключилась.
Когда с булочками было закончено, Стелла вымыла руки и кинула взгляд на телефон – странно, звонила Дашка. Она набрала подругу и через некоторое время услышала в трубке всхлипы, а скоро голос Ксении Аркадьевны сказал:
– Стеллочка, Дашу только что увезли в больницу!
– Что? В какую больницу? Она же на свидание должна была идти!
Ксения Аркадьевна объяснила ей, куда увезли девушку, Стелла выключила духовку, прыгнула в машину и сначала проехала на площадь, где обеспокоенный Славик ждал Дашу.
Крикнула его и когда он подошел, сказала:
– Даша в больнице. Садись, поехали.
– Как в больнице? – лицо Славика стало бледным – я же вот с ней разговаривал! Что случилось?
Продолжение здесь
Спасибо за то, что Вы рядом со мной и моими героями! Остаюсь всегда Ваша. Муза на Парнасе.