Я с отчаянием потерла лоб. Да что же это такое?! И как от него избавиться? "Как? - ответила я самой себе, - а уйти. Вот прямо сейчас!"
Резко вскочив, я понеслась к выходу. Потом притормозила, вернулась обратно, швырнула на стол пару сотен и снова понеслась, краем глаза заметив, что Артем уже выбрался из - за столика. Не хватало еще, чтобы он увязался следом!
Пулей вылетев из кафе, я порысила к спорткомплексу. И только для того, чтобы замереть, не дойдя каких - то десяти метров. Возле двери был Женя с Белоснежкой. Он галантно распахнул дверь, пропуская даму вперед. Оба выглядели счастливыми и довольными.
За спиной послышались негромкие шаги: меня догонял Артем. Злость, кипевшую во мне, хотелось на ком - нибудь сорвать, и он показался самой лучшей кандидатурой. Я развернулась и ткнула его пальцем в грудь:
- Ты сегодня тренируешь со мной поддержки. Показываешь, какой на самом деле сильный и что в своей качалке накачал. А то хвастаться каждый может. А как до дела доходит...
- Хорошо, - с готовностью кивнул Артем, - я уже обо всем договорился с Иваном. Он сегодня нами занимается вплотную.
Я зашипела как ошпаренная кошка, толкнула его в грудь и шмыгнула внутрь. И этот уже обо всем заранее договорился! Только я одна ничего не подозревала!
В зале мы начали с элементарного - с подъема за талию. Получилось вполне пристойно. Как вроде тут оно и было. А вот когда решили попробовать подъем с хватом кисть в кисть, я проворонила толчок и сползла обратно вниз, вцепившись в одежду Артема, чтобы не упасть. В результате один из рукавов его кофты задрался почти до локтя, открыв длинные уродливые шрамы, змеившиеся от самого запястья и уползавшие под одежду.
- Что это? - охрипшим голосом выдавила я.
Артем неторопливо одернул рукав.
- Меня выбросило из машины через лобовое стекло. Еще можно сказать, легко отделался. Но порезы были глубокие: посекло осколками.
- Ты поэтому все время в такой закрытой одежде ходишь?
- И поэтому тоже.
- А с кем ты был в машине?
- С родителями. Машина взорвалась.
Я в ужасе уставилась на него.
- Они не выжили, - ответил он на немой вопрос. - Я остался на этом свете только благодаря фигурке. Марго говорит, я иду Дорогой. Это меня и спасло.
Мы помолчали.
- Так ты знал? - неловко спросила я.
- Конечно. Меня Маргарита сразу предупредила.
"Ну хоть одна из ведьм знала правильное имя", - вздохнула я про себя.
- Почему мне не сказал? - в моих интонациях явственно прозвучали обвиняющие нотки.
- Хотел, чтобы ты сама меня выбрала, - Артем посмотрел мне в глаза.
-А я выбрала Женьку, - упрямо произнесли мои губы.
- Вижу, - кивнул он. - И это ошибка. Если ты хочешь делать карьеру, конечно. Но решать тебе.
Артем не стал меня уговаривать. Признаться честно, это было немного обидно. Наверно, не больно-то ему и хотелось.
Перед "льдом" Эмма пригласила всех новичков в тренерскую. Мы были там в первый раз и с интересом разглядывали древний письменный стол и колченогие стулья. Кое-как разместившись, мы приготовились выслушать вердикт Королевы.
- Наблюдая за вашими тренировками, - торжественно начала она, - мы пришли к выводу, что не ошиблись. Все вы катаетесь с полной отдачей. И это позволяет надеяться на определенный прогресс в будущем. Уже можно говорить о том, что пары сложились интересные и перспективные.
Глеб и Катрин. С завтрашнего дня работаете над постановкой короткой программы. Пока с нашим штатным хореографом. Лиана и Артем. У вас наметки уже есть. Работаем дальше, вносим нужные изменения походу.
- Но, - растерянно откликнулся Женя, - мы с Лианой собирались кататься вместе...
- Неужели? - изучающе посмотрела на меня Эмма.
Артем терпеливо молчал, давая мне возможность сделать свой выбор. Ну что ж, Лиана, ваш выход. Набираю в грудь побольше воздуха, как перед прыжком в воду:
- Я буду кататься с Артемом.
Смотрю в пол, не в силах понять на Женю глаза. Не знаю почему, но мне сейчас очень стыдно.
- Абсолютно согласна, - холодно одобряет Королева, - Евгений и Ксения гораздо лучше подходят друг другу по типажу. Вижу их в чем - то вроде французского шансона.
Выхожу из комнаты, так и не подняв голову. И все же в глубине души надеюсь. На что? Даже не знаю... Что Женька остановит, скажет: "Это все неважно, и мы все равно можем быть вместе. Просто парнем и девушкой".
Но нет. Меня никто не останавливает. Он всю ледовую тренировку усиленно скатывается с Ксюхой и даже не глядит в мою сторону. Теперь я для него невидимка. Призрак прошлого.