Наземные раки-отшельники вместо ракушек нередко используют крышки от бутылок, кусочки старых лампочек и битые стеклянные бутылки. Польские исследователи изучили 386 изображений раков-отшельников, которые живут в таких искусственных панцирях. Фотографии были загружены пользователями на онлайн-платформы, а затем проанализированы учеными с использованием исследовательского подхода iEcology.
⠀
На первый взгляд, это яркий пример того, как деятельность человека может изменить поведение диких животных и даже функционирование отдельных популяций и экосистем. Но поспешный вывод сделать легко – гораздо сложнее учесть все факторы, а их множество. Что именно могло стать причиной этого конкретного изменения?
⠀
Изучать раков-отшельников –одно удовольствие, поскольку они отлично адаптируются. Вместо того, чтобы методично выращивать собственный панцирь, как это делают крабы или лобстеры, они используют пустые раковины, например, от мертвых (да и живых) улиток. Когда раки передвигаются, панцирь защищает их мягкое брюшко, а при угрозе они втягиваются в свое переносное укрытие целиком.
⠀
Панцирь очень важен для выживания отшельника, поэтому раки его постоянно модернизируют, а по мере роста меняют. Раки постоянно в поиске: они ищут панцирь получше и даже ведут между собой бои за право обладания качественными «доспехами».
К раковине выдвигается целый ряд требований: прежде всего это подходящий размер, важны также форма, состояние и даже цвет – ведь он влияет на видимость членистоного в окружающей среде.
⠀
Исследование польских ученых поднимает ряд вопросов. Почему раки выбирают пластик? Он явно легче обычных раковин, а значит, на передвижение отшельник затрачивает меньше энергии, при том что такое укрытие довольно прочное. Может, дело в том, что натуральных раковин на всех не хватает, а пластик доступен повсеместно?
⠀
На выбор раков может влиять даже запах: как ни странно, химические вещества, выщелачивающиеся из пластика, напоминают им запах еды. В общем, если увидите рака внутри пробки от бутылки – не удивляйтесь, это просто его новый дом.
