Смерть Сталина ознаменовала собой не только новую эпоху в жизни страны, не только свержение с пьедесталов незыблемых кумиров, но и ненадолго открывшийся «железный занавес», который позволил за две недели приехать в СССР тысячам молодых людей со всех уголков мира.
Речь идет о VI Всемирном фестивале молодежи и студентов, который открылся в Москве 28 июля 1957 года. Тогда столицу посетило 34 тысячи человек из 131 страны мира — невиданная доселе политическая вольность. От нее ошалели все — и молодые зарубежные гости, и хозяева фестиваля, которые приехали в Москву по путевкам со всего СССР.
Столица преобразилась. К приезду гостей построили гостиницы «Турист» и «Украина», стадион «Лужники», заложили парк «Дружба», реконструировали 1-ю Мещанскую улицу и часть Ярославского шоссе, объединив их под общим названием «проспект Мира». Кроме этого, в киосках стали продавать иностранные газеты, в парке Горького впервые открыли выставку абстракционистов, с эстрады зазвучал джаз, а с главной сцены фестиваля — «Подмосковные вечера» в премьерном исполнении Эдиты Пьехи.
Но главным были не песни, не чувство свободы и даже не импортные товары на прилавках. Главным была возможность общения советских граждан с иностранцами. Свидетели потом искренне делились впечатлениями о воодушевлении, которое они чувствовали, находясь рядом с чужими людьми с далеких континентов. Ощущение локтя, единение мыслей, горящие глаза, и ожидание перемен в жизни — это было здорово.
Впрочем, одним словесным общением дело не ограничивалось. В Москве произошла настоящая сексуальная революция — девушки знакомились с иностранцами, завязывались скоротечные романы.
Свобода свободой, но такую аморалку власти спускать на тормозах не собирались. Для борьбы с этим явлением комсомольские активисты срочно организовали народные дружины, которые передвигались на грузовиках.
Джазовый музыкант Алексей Козлов потом вспоминал, что такие патрули при помощи неожиданного света фар ловили любовные парочки по кустам. Иностранцев отпускали, а девушек подвергали своеобразному порицанию — выстригали у них из челки солидный клок волос. После этого девице только и оставалось, как побриться наголо и носить потом плотную косынку.
И уж конечно, детей со смуглым цветом кожи, появившихся через девять месяцев, скрыть было невозможно. Их так потом и называли — «дети фестиваля».