В истории России есть личности, о которых можно говорить часами. Екатерина II - как раз из таких. Императрица, которая расширила империю так, что картографам пришлось изрядно попотеть. Но кем она была на самом деле? Сейчас разберемся.
Ранние годы и приход к власти
Представьте себе: 1729 год, маленький немецкий городок Штеттин. Здесь рождается девочка София. Кто знал, что эта малышка станет одной из самых влиятельных фигур в истории России?
София росла любознательной девочкой. В 15 лет Софию забросили в Россию - выходить замуж за наследника престола. Представьте себя на ее месте: чужая страна, тарабарщина вокруг, и вообще все через пень-колоду. Но девчонка не растерялась.
Брак с будущим Петром III оказался неудачным. Муж больше интересовался военными игрушками, чем государственными делами или женой. А Екатерина тем временем училась, наблюдала, готовилась.
В 1762 году Петр стал императором. Но Екатерина, устав быть в тени, решила действовать. С помощью гвардейцев она совершила переворот. Представьте эту картину: летняя ночь, дворцовые коридоры полны шепота заговорщиков. А утром Екатерина уже императрица!
Так началось правление женщины, которую история назовет Великой. Впереди ее ждали победы, реформы и слава. Но это уже другая глава в истории России.
Внутренняя политика
Знаете, когда Екатерина стала императрицей, Россия была как старый дом, который давно нуждался в ремонте. И она взялась за этот ремонт с таким энтузиазмом, что только держись.
Первым делом она решила навести порядок в управлении. Представьте, что вы пытаетесь организовать огромную кладовку, где годами копился хлам. Примерно так Екатерина и поступила с Россией, разделив ее на губернии. Это помогло лучше контролировать такую огромную страну.
А экономика? Тут Екатерина действовала как опытная хозяйка. Она поддерживала торговлю и промышленность, понимая, что без этого государство не разбогатеет. При ней появились бумажные деньги - ассигнации. Сначала люди смотрели на них с подозрением. Еще бы, всю жизнь монетами пользовались, а тут какие-то бумажки! Но потом привыкли, оценили удобство.
С крестьянами вышло не очень. Екатерина дала больше власти помещикам, и это привело к восстанию Пугачева. Знаете, как бывает - хотели как лучше, а получилось как всегда. Это была серьезная ошибка, которая дорого обошлась стране.
Зато в образовании Екатерина была на высоте. Она открывала школы по всей стране, даже для девочек, представляете? В те времена это было что-то невероятное. А еще при ней появился Эрмитаж. Начиналось все с ее личной коллекции картин, а выросло в музей мирового уровня.
Екатерина хотела сделать Россию современной европейской страной. И, надо сказать, многое ей удалось. Конечно, были и промахи, но кто не ошибается? Главное, что она не боялась пробовать новое и вела страну вперед.
Внешняя политика и расширение территорий
Ну а теперь давайте поговорим о том, как Екатерина "раздвигала" границы России. Знаете, она была как азартный игрок в "Монополию", только вместо игрушечных домиков присоединяла реальные земли.
Начнем с русско-турецких войн. Их было две, и обе Екатерина выиграла. Первая война длилась шесть лет, с 1768 по 1774. Представьте себе: русские войска громят турок на суше, а потом еще и флот создают с нуля и побеждают на море! Как в кино, честное слово. В результате Россия получила выход к Черному морю и право защищать православных в Османской империи.
Вторая война была с 1787 по 1791 год. Тут уже Екатерина разошлась не на шутку. Россия окончательно закрепилась на Черном море, получила Крым и земли между Бугом и Днестром. Турки, наверное, только руками разводили - куда подевалась половина их империи?
При Екатерине Польша попала под раздел. Точнее, под три раздела. Россия, Пруссия и Австрия словно делили огромный торт, отрезая себе куски польских земель. Нехорошо, конечно, но такова была большая политика того времени.
Кстати, о Крыме. Его присоединение в 1783 году - это отдельная история. Екатерина сделала это так ловко, что западные державы только ахнули. Никакой войны, просто дипломатия и немного военного давления. Крым вошел в состав России, а местная знать получила российское дворянство. Неплохая сделка, правда?
Но Екатерина не только воевала и делила чужие земли. Она активно осваивала новые территории внутри страны. При ней началось заселение Новороссии - степных районов на юге. Туда приглашали колонистов со всей Европы, обещая землю и льготы. Целина, только двумя веками раньше!
В результате всех этих завоеваний и присоединений Россия здорово выросла. Можно сказать, раздалась вширь, как купчиха на известной картине Кустодиева. От Балтики до Черного моря, от Польши до Аляски (да-да, и Аляску тоже осваивали при Екатерине). Неплохо для женщины, которая изначально была чужестранкой на русском престоле, а?
Личность Екатерины II
Знаете, Екатерина была той еще штучкой. Вот представьте: немецкая принцесса приезжает в чужую страну и в итоге становится самой русской из русских императриц. Это ж какой характер надо иметь!
Екатерина обожала книги. Но не какие-нибудь там дамские романы, а серьезную философию. Вольтер, Дидро - эти ребята были ее кумирами. Она даже переписывалась с ними. Прикиньте, императрица, а туда же - в философские дебаты.
А уж о ее личной жизни судачил весь двор. Фаворитов у нее было - как блинов на Масленицу. Но Екатерина не просто развлекалась. Она умудрялась выбирать умных и талантливых мужчин, которые потом верой и правдой служили России. Хитро, да?
При всем этом Екатерина оставалась женщиной до мозга костей. Любила наряды, балы, искусство. Но главной ее страстью всегда была Россия. Ради нее она готова была на все.
Наследие и влияние на российскую историю
Ну что сказать - наследила Екатерина в истории России будь здоров. После нее страна стала совсем другой.
Во-первых, территория. Россия при Екатерине раздалась вширь, как купчиха на картине Кустодиева. От Балтики до Черного моря, от Польши до Аляски. Нехилый такой кусок земли, согласитесь?
Во-вторых, культура. Екатерина привила России вкус к европейскому искусству и наукам. Эрмитаж, Академия художеств - это все ее рук дело. Можно сказать, она открыла для России окно в Европу. Нет, не форточку, как Петр I, а целое панорамное окно!
Но не все было гладко. Крепостное право при ней только усилилось. Это как если бы вы построили шикарный дом, но забыли провести в него канализацию. Вроде красиво, а жить невозможно.
Историки до сих пор спорят о Екатерине. Кто-то считает ее великой императрицей, кто-то - тираном в юбке. Но одно бесспорно - она изменила ход российской истории. И, знаете, не факт, что без нее Россия стала бы такой, какой мы ее знаем сегодня.
Заключение
Екатерина II - это как русская матрешка. Чем больше узнаешь, тем больше открывается нового. Немка по рождению, она стала одной из самых ярких фигур в истории России. Императрица, реформатор, завоевательница - она была разной, но всегда яркой.
Ее правление - это и золотой век, и время упущенных возможностей. Но, как говорится, из песни слов не выкинешь. Екатерина Великая навсегда осталась в истории России как правительница, при которой страна стала империей в полном смысле этого слова.