АФРИКАНСКОЕ САФАРИ - ПОКАЖЕМ И РАССКАЖЕМ!
Рассказ сто пятый
АФРИКАНЦЫ КОРЕННЫЕ И "ПРИЕЗЖИЕ"-3
Предки леопарда появились в Азии, а потом переселились в Африку. Было это примерно 3,5 миллиона лет назад. Но в своём современном виде Leopardus (leo - лев, pardus - барс), каким мы его знаем, через три миллиона лет сформировался всё-таки в Африке, а потом перебрался в Азию. Когда-то, в четвертичном периоде развития Земли, леопарды населяли даже Францию, Италию, Англию, Германию, Бельгию, Испанию, Португалию, Швейцарию, Венгрию, Румынию. Современный ареал их распространения охватывает Северо-Восточный Китай, Корейский полуостров, часть Тибета, Бирму, Индию, Гималаи, Пакистан, Афганистан, Иран и всю Африку южнее Сахары. В России леопарды сохранились на Кавказе и Дальнем Востоке. Включены в Красную книгу международного союза охраны природы и России. Леопард входит в знаменитую африканскую "пятёрку" самых желанных охотничьих трофеев. Вот и скажите - "коренной" он африканец или "приезжий"? Похоже, что "коренной": 500 тысяч лет что-то да значат!
С гепардом похожая история. Когда-то он населял всю Африку и Азию. Сейчас живёт только в Африке. Несколько десятков животных обитают в Иране, в особо охраняемом месте. Внесен в Красную книгу Международного союза охраны природы. К великому сожалению, находится на грани вымирания. По состоянию на 2015 год, по оценкам учёных, в мире оставалось всего около 7 тысяч гепардов. Больше всего в Ботсване. Научное название - Acinoyx jubatus. Acinoyx (древнегреческий) - "не втягивающий когти", jubatus (латынь) - "хохлатый, с гривой". Действительно, в отличие от других кошек когти гепарда всегда вытянуты, на бегу они, как шипы у легкоатлетов, помогают отталкиваться от земли. А на загривке кошки взъерошенная шерсть. Английское название гепарда - cheetah (чита) - произошло от chiitaa языка хинду. А оно, в свою очередь, от слова chitraka, что на санскрите означает "пятнистый". Во многих европейских языках название гепард идёт от средневекового латинского gattus pardus, что переводится как "кот-барс". Его ещё называли "охотничий леопард", "пёстрый", "раскрашенный". Как видим, столь редкому животному люди долго подбирали название. Уж очень необычна эта кошка во всём.
Охотится с гепардами начали ещё во втором тысячелетии до н.э. в Древнем Египте, во времена царицы Нефертити. С пятого века нашей эры такая забава распространилась в Византии, откуда пришла в Западную Европу. Охотничьи гепарды были у Чингисхана. В Х-Х11 веках князья восточных государств часто использовали гепардов для охоты. Их называли "пардусами" (барсами) и очень ценили. Дело в том, что эти охотники не только очень удачливы и хорошо приручаются, но и не размножаются в неволе. Например, у индийского правителя ХУ1 века Акбара при дворе одновременно была тысяча гепардов, а всего у него побывало около девяти тысяч животных. Для пополнения "запаса" приходилось всё время отлавливать новых молодых охотников. Весьма дорогое удовольствие!
Мода на охоту с гепардами пришла с востока и в Древнюю Русь. На южной башне Софийского собора в Киеве есть сцены такой охоты. Эти изображения относятся к Х11 веку, времени правления Владимира Мономаха. На Руси гепардов тоже называли "пардусами". Наряду с "псарями", "сокольниками", "борзятниками" при княжеских дворах были специальные "пардусники", которые заботились о редких зверях и дрессировали их. Во время охоты, например, на оленя гепарда сажали на лошадь позади всадника, а на голову надевали мешок, чтобы зверь раньше времени не начал действовать. Когда дичь была загнана, пускали "пардуса", который догонял её и завершал спектакль. Наградой ему были внутренности добытого животного. Русские князья, согласно летописям, дарили друг другу "пардусов" в качестве ценных подарков. Так, в 1147 году Олег преподнёс гепарда Юрию Долгорукому, а в 1160 такой же подарок сделал Святослав Олегович Ростиславу. Рассказывая о Святославе Игоревиче, летописец упоминает, что в походах он очень быстро передвигался, "аки пардус". Даже в "Слове о полку Игореве" отмечалось, что на реке Каяле тьма свет покрыла - по Русской земле простёрлись половцы "аки пардуже гнездо" ("точно выводок гепардов"). И в ХУ1 веке, описывая Ивана Грозного, современник упоминает, что он "быть весьма премудр и храбросерд, и крепок и силён телом и лёгок ногами, аки пардус".
Наверное, сейчас нет смысла доискиваться, откуда появился в Африке гепард. Очень давно. Он даже пережил "ледниковый период" и стал жертвой так называемого эффекта "бутылочного горлышка". Что это значит? Возможно, в какой-то момент из-за природной катастрофы ("ледниковый период"!) выжила только одна пара животных. Поэтому все существующие сейчас гепарды - близкие родственники. Недостаток генетического разнообразия поставил их на грань вырождения из-за "кровосмешения" и сказался на жизнеспособности всего вида. У гепардов повышенная чувствительность к болезням и различные отклонения, приводящие к снижению плодовитости. Как правило, половина котят умирает в течение первого года жизни.
Мы видели гепардов в ЮАР, Танзании, Ботсване и полюбили на всю жизнь. Более красивых и благородных животных в саванне не встречали. Глядя на этих изящных кошек, как-то не думаешь об их трагедии. Должна же природа что-то сделать, чтобы они жили и жили...
Кстати. 20 июня 2012 года одиннадцатилетняя самка гепарда по кличке Сара (или Сахара) установила мировой рекорд среди животных. Дистанцию в 100 метров она пробежала за 5,95 секунды! Дело происходило в зоопарке американского города Цинциннати в штате Огайо. В другом случае у машины, мчавшейся рядом с бегущим гепардом, стрелка спидометра показывала скорость 120 километров в час. Вот так!
Это изящное и стройное создание, внешностью напоминающее гепарда, получило научное название Leptailurus - "тонкая кошка". Ещё ее называют "кустарниковая кошка", потому что она предпочитает жить в зарослях рядом с водоёмами. В дикой природе встречается только в Африке. Подсчитать общее поголовье сервалов невозможно: во многих странах их, как и каракалов, стало модно держать в домашних условиях. Они, действительно, хорошо приживаются и размножаются в неволе и ладят с хозяевами. Но дикая кошка всегда остаётся дикой. В России с 2020 года законодательно запрещено иметь сериалов в домашних условиях.
Сервал, действительно, истинный житель саванны, прекрасно приспособившийся к вольной и опасной жизни. Его даже встречали на горе Килиманджаро на высоте больше трёх с половиной тысяч метров. Ещё в Древнем Египте сервал считался священным животным, потому что охотился на грызунов и змей, досаждавших людям. Он, пожалуй, самый успешный охотник из всего семейства кошачьих. Длинные сильные ноги позволяют развивать скорость около 80 километров в час. Спасаясь от преследования, сервал резко меняет направление бега и может прыгнуть на 4 метра в длину и 3 метра в высоту. Прекрасно лазает по деревьям. Обладает хорошим зрением и слухом. Улавливает копошение грызунов в норах на расстоянии километра. А ещё, в отличие от других кошек, любит воду, с удовольствием принимает водные процедуры и отлично плавает. Истинный африканец!
Каракал - коренной африканец. Его предки появились на континенте 6-7 миллионов лет тому назад. Но сегодня он водится не только в Африке. Эта "пустынная", "персидская" или "степная" рысь благополучно прижилась в Малой и Средней Азии, на Аравийском полуострове и Ближнем Востоке. Всего в 50 странах. Во многих, кстати, охота на него запрещена. В 2019 году каракала заметили на территории Объединенных Арабских Эмиратов, где он не появлялся 35 лет. В Румынии есть город Каракал. Историки Х1Х века считали, что название связано с римским императором Каракаллой, который в 215 году, преследуя готов, был в этих местах и дал своё имя городу. На его развалинах и построен нынешний Каракал. Сейчас другое мнение: название города происходит от слов "Кара-кале" куманского языка, на котором разговаривали половцы и кипчаки. В переводе - "Чёрная крепость". Вот так тюркские языки объединили африканскую кошку и европейский город.
Каракал - прекрасный охотник. Он способен выходить победителем и в воздухе (прыгает за птицами на высоту до четырёх метров), и на земле. Как и другие кошки, кроме гепарда, садится в засаду и ждёт, когда жертва приблизится на расстояние пяти метров. Следует молниеносный прыжок. Крупную дичь убивает укусом в горло, мелкую - в затылок. Подобно леопарду, затаскивает добычу на дерево, чтобы не отняли соперники. Охотится в основном ночью. Наиболее активен при температуре не выше двадцати градусов. Может доедать за другими хищниками.
Каракал хорошо приручается. В древности (Египет, Индия, Китай, Персия) с ручными каракалами охотились на зайцев, фазанов, павлинов и мелких антилоп. В Индии его называли "маленьким гепардом" или "гепардом для бедных", потому что отлов и содержание каракалов, в отличие от гепардов, могли позволить себе небогатые люди. В этой стране охота с каракалами была даже в середине ХХ века. В Южной Африке этих кошек и по сей день используют, чтобы отгонять птиц со взлётно-посадочных полос военных аэродромов. В мире существует мода на содержание каракалов в домашних условиях. Их даже скрещивают с сервалами. Если папа сервал, а мама каракал, то получается сервикал. И наоборот. У папы каракала и мамы сервала рождается каравал. Оба больше похожи на сервала, но первому гибриду достались кисточки на ушах, а шерсть второго тёмно-рыжая, как у каракала.
Фотографии из коллекции Яндекс. Картинки.